La iglesia de Santa Catalina es una iglesia parroquial anglicana situada en el pueblo de Knockholt y en el decanato de Sevenoaks . Santa Catalina y Santa Margarita se unieron en 1983 como un beneficio conjunto bajo un solo párroco. El patrón de servicios refleja el hecho de que son dos parroquias que trabajan en estrecha colaboración. La iglesia ha sido designada como edificio catalogado de Grado B por English Heritage . [1]
La iglesia y el surgimiento de Knockholt como parroquia independiente se pueden fechar a partir de un documento de 1350, redescubierto en la biblioteca de Reigate en 1849. En él se registra cómo Ralph Scot de Chelsfield compró tierras en Ocolte y se mudó a su salón recién construido allí en tiempos de Enrique III, antes de 1272.
Ralph Scot y su gente, que "vagaban hacia Chevening y otros lugares en todas direcciones desde su iglesia parroquial de Orpington, y debido a que debido a la distancia del lugar desde dicha iglesia parroquial se producían muchos peligros para las almas", solicitaron una nueva iglesia. Bajo el liderazgo de Ralph Scot, Harvey Goldsmith y otros, se construyó una capilla en un claro del bosque "con sus propios bienes". Se le proporcionó una casa para un capellán, un granero para los diezmos y tierras de la gleba para su sustento, para que las poseyera en limosnas perpetuas. El rector de Orpington se opuso a su pérdida de dignidad e ingresos y apeló a Roma. Tales apelaciones al extranjero sobre cualquier cosa que pudiera considerarse asuntos eclesiásticos fueron una fuente constante de problemas y gastos durante muchos siglos.
A pesar de ello, el edificio fue consagrado y dedicado a Santa Catalina la Virgen el 9 de mayo de 1281. El rector de Orpington tenía derecho a elegir al capellán, que se convertía en «coadjutor perpetuo», con los mismos derechos que un rector. Probablemente, gran parte del edificio original todavía existe en las sencillas paredes rectangulares, sin presbiterio separado. En un mapa de 1596 se indicaba una aguja, y en un dibujo de 1801 se muestra una torre achaparrada y un campanario con brocha. En 1840, el campanario fue sustituido por una torre de reloj. Si el dibujo anterior es exacto, la torre actual está más al oeste que la original, donde se mostraba un pórtico, aunque ahora no se ven rastros evidentes del cambio. Si esto ocurrió, podría haber sido durante las reparaciones después de un incendio en 1858, o en 1863. Se realizó una ampliación significativa cuando se agregó la nave norte en 1881. En marzo de 1944, durante los bombardeos , una bomba cayó sobre la rectoría de la iglesia, dañando gravemente el edificio y matando al desafortunado rector, Charles Hobley. Hay una placa conmemorativa en su honor en la iglesia. En 1998 se colocaron mamparas de vidrio para que una zona en el extremo oeste de esta nave pudiera usarse por separado.
