La Iglesia de Santa María, Castlemartin , ubicada en la amplia zona de Kilcullen del condado de Kildare , Irlanda, es la primera iglesia medieval en Irlanda que ha sido restaurada para que funcione en pleno funcionamiento. La pequeña iglesia católica romana de piedra , con el cementerio que la acompaña, se encuentra dentro de Castlemartin Estate , que perteneció durante muchos años al magnate de los medios Tony O'Reilly ; O'Reilly pagó la restauración en 1979-1980, después de lo cual la iglesia fue reconsagrada en agosto de 1981 por el arzobispo Dermot Ryan . Ha habido una iglesia en este sitio durante más de 800 años.
Los detalles de la historia de la iglesia son limitados, pero están registrados en documentos de la iglesia y han sido objeto de varios artículos, incluidos los del mayor general Sir Eustace F. Tickell, Lord Walter Fitzgerald, Brewer, Meagher y un corresponsal de la revista Anthologia Hibernica de Beauford. (que también proporcionó dibujos) – y de un folleto.
Hay mención de una capilla en Castlemartin en una entrada de 1202 en el Calendario de Hechos de la Catedral de la Iglesia de Cristo, Dublín , cuando Richard, Señor de Castlemartyn, se la concedió a la catedral. [1] Una entrada posterior reafirma la concesión, junto con 7 acres (28.000 m 2 ) de terreno. [2]
La iglesia actual fue construida a finales del siglo XV, como lugar de culto del primer barón Portlester y su familia; Lord Portlester fue nombrado Tesorero de Irlanda en 1461 y Canciller en 1472, y su hija, Alison, se casó con un miembro de la familia Fitzgerald . Tony O'Reilly, basándose en una investigación que encargó, mencionó una posible fecha de construcción alrededor de 1490. [3]
La capilla se menciona dos veces en el Calendario de escrituras de la Iglesia de Cristo de 1503. La segunda entrada señala que los residentes de dos áreas locales pagan dos peniques hacia la Capilla Kilcolyn (es decir, Kilcullen) y un tercer centavo hacia la Capilla Castlemartin. Una entrada adicional, en 1504, confirma la propiedad de la Iglesia de la Santísima Trinidad (Catedral de la Iglesia de Cristo), que incluye "la Iglesia de Killkolyn" "con la capilla anexa de Santa María, Castlemartin". [2]
Actualmente no hay información sobre la cantidad de personal de la iglesia, su relación exacta (a veces descrita como dependencia) con la iglesia de Kilcullen (o la iglesia anterior en Old Kilcullen) o la escala de la actividad funeraria dentro o alrededor de ella.
No hay constancia de cuándo se abandonó la iglesia, aunque se cree que fue después de 1700, y ciertamente estaba en ruinas en 1793. Durante varios siglos, la iglesia estuvo sin techo y quedó cubierta de maleza. En 1862, Brewer, en su libro "Bellezas de Irlanda", señala que la tumba dentro de la iglesia estaba cubierta de maleza y que fragmentos de monumentos estaban esparcidos en el cementerio. [4] Allí se escondieron armas sin ser detectadas durante la Guerra de Independencia de Irlanda . [2]
En 1979, Tony O'Reilly decidió restaurar la iglesia, señalando que había caminado a menudo por el campo de la iglesia con su padre y que generó en mí una gran curiosidad por el extraño mosaico de la historia irlandesa y angloirlandesa y un deseo imperioso de Conozca más sobre Castlemartin y la pequeña Capilla que era un lugar de culto antes de la Reforma y había visto en silencio la marcha y contramarcha de la historia irlandesa . [2]
O'Reilly consultó con las autoridades locales y contrató a Percy Le Clerc , un ex alto funcionario experimentado de la Oficina de Obras Públicas (OPW), como arquitecto. Le Clerc estudió la estructura de la iglesia y el limitado material histórico disponible, incluido el artículo de una revista del siglo XVIII del que provienen los bocetos de la postal anterior, y concluyó que el edificio probablemente había existido en tres estados principales durante su historia, en particular con diferencias en las partes superiores, donde hay una pasarela exterior. Se decidió restaurarlo al estado medio.
Se concedió el permiso de planificación, sujeto a que se permitiera un acceso público razonable al edificio restaurado, y la restauración comenzó el 17 de agosto de 1979. No se exigió ni realizó ninguna excavación significativa u otro trabajo exploratorio, y la mayor parte del trabajo de restauración se completó en diciembre de 1980. A continuación se amuebló la iglesia de forma sencilla y se instalaron circuitos eléctricos modernos.
Como no estaba claro cuál había sido el estatus eclesiástico de la iglesia durante los años de abandono, se dispuso su reconsagración. Paralelamente, Tony y Susan O'Reilly organizaron la publicación de un folleto ilustrado que resumiera la historia de la iglesia, su restauración y aspectos de su interior.
La Misa de Reconsagración se llevó a cabo el 16 de agosto de 1981, presidida por el Reverendo Dr. Dermot Ryan , Lord Arzobispo de Dublín , quien enfatizó la naturaleza histórica de tal evento. Los invitados incluyeron familiares, amigos y lugareños, con la madre de Tony O'Reilly como invitada de honor y seleccionadora de himnos, música de Caroline O'Reilly y John Grogan, oraciones de Tony O'Reilly, Junior y lecturas de Cameron O'Reilly y Tony. Amigo de O'Reilly, el jugador de rugby Peter Kininmonth . Se utilizó agua bendita, incienso y aceite de crisma, y un cáliz de la Misa del Congreso Eucarístico de 1932 en Dublín. Se entregó al propietario un cáliz de plata de 1643 para su uso en misas posteriores.
La iglesia ha acogido misas en varias ocasiones, así como bodas familiares, como las de Susan Cameron con Tarik Wildman (antes decano episcopal) y de Gavin O'Reilly con Alison Doody , y al menos un funeral, el de La madre de Tony O'Reilly, Alison. También se pretendía albergar allí música de cámara y otros eventos públicos.
Los padres de Tony O'Reilly están enterrados junto a la iglesia, ya que su padre fue trasladado allí desde el cementerio de Glasnevin , y ha declarado que este también será su lugar de descanso final.
La iglesia está ubicada en un campo en lo alto de la orilla del río Liffey , dentro de Castlemartin Estate. Se encuentra a cierta distancia al noreste de Castlemartin House y los edificios de la granja, a la que se puede llegar a lo largo de una avenida arbolada, y está al lado de un pequeño cementerio. El edificio está rodeado por una estrecha franja de grava y pavimento plano. El campo de la iglesia está delimitado por árboles en varios lados y, con un campo adicional entre él y el río, no es fácilmente visible ni hay un camino listo para el acceso público.
El edificio tiene una planta simple, con una nave básica dominada por una pequeña galería y una huella (medida interna) de 42 pies (13 m) x 16,5 pies. Hay cierta complejidad con las áreas de la escalera y el techo, y es en estos aspectos donde los estados del edificio difieren principalmente.
Según Le Clerc, las tres fases de construcción fueron las siguientes:
LeClerc comentó además que la iglesia había sido mal construida, utilizando piedra caliza de baja calidad y poco mortero, y podría haberse derrumbado en el siglo XIX si no hubiera sido reforzada por el Mayor Blacker.
Teniendo en cuenta el atractivo de las torres gemelas y la complicación del recorrido por el tejado introducido por la tercera fase de las obras, el edificio fue restaurado al segundo estado identificado. [2]
En el centro de la iglesia se encontraba una tumba efigial, muy rota, siendo el único monumento visible que queda en el interior. Este también fue restaurado, en la medida de lo posible, durante las obras de 1979-1980, y trasladado a un lugar debajo de la galería en la parte trasera de la iglesia. La tumba, que presenta una figura dañada de un caballero, puede haber sido hecha para Richard, hijo de Sir Roland FitzEustace, barón Portlester y señor de Castlemartin [2] o para Thomas, señor de Castlemartin. [5] Debajo de la tumba había una bóveda en la que se encontraron once esqueletos, [5] y esta permanece in situ .
No hay constancia de cómo se amuebló el edificio, pero se fabricaron muebles nuevos basándose en lo que se sabe sobre las iglesias de los siglos XV y XVI en Irlanda. El material principal para el mobiliario fue el roble sin curar, fijado con clavijas de roble, sin utilizar ninguna pieza metálica. [2]