La iglesia de San Gayane ( en armenio : Սուրբ Գայանե եկեղեցի ; pronunciado Surb Gayane yekeghetsi ) es una iglesia armenia del siglo VII en Vagharshapat (Etchmiadzin), el centro religioso de Armenia . Se encuentra a poca distancia de la catedral de Etchmiadzin del año 301. La iglesia de San Gayane fue construida por el catolicós Ezra I en el año 630. Su diseño se ha mantenido inalterado a pesar de las renovaciones parciales de la cúpula y algunos techos en 1652.
Gayane era el nombre de una abadesa que fue martirizada junto con otras monjas por Tiridates III de Armenia en el año 301, y posteriormente convertida en santa de la Iglesia Apostólica Armenia . [1] [2]
En 2000, la iglesia de Santa Gayane fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO junto con las iglesias históricas de Vagharshapat. [3]
La iglesia de Santa Gayane se encuentra en el lugar donde el santo antes mencionado fue martirizado durante la época de la conversión de Armenia al cristianismo en el año 301 d.C. El historiador armenio del siglo V Agathangelos escribió que la joven y hermosa Hripsime , que en ese momento era una monja cristiana en Roma , iba a ser casada a la fuerza con el emperador romano Diocleciano . Ella y la abadesa Gayane, entre otras monjas, huyeron del emperador tirano y se fueron a Armenia. El rey armenio pagano Trdat recibió una carta de Diocleciano en la que describía su belleza. Trdat descubrió dónde se escondían las monjas y se enamoró de Hripsime y más tarde de Gayane. Después de que ella rechazara sus avances, Hripsime fue torturada y martirizada en el lugar de la iglesia de Santa Hripsimé , mientras que Gayane fue torturada y martirizada en este lugar donde más tarde se construyó la iglesia. El grupo restante de treinta y ocho monjas sin nombre fueron martirizadas en el lugar de la iglesia de Shoghakat . Durante el tiempo en que torturaron a Hripsime, Gayane le dijo que "tuviera ánimo y se mantuviera firme" en su fe. El rey Trdat se convertiría más tarde al cristianismo y lo convirtió en la religión oficial del reino.
La iglesia de San Gayane es una basílica de tres naves con cúpula y tambor octogonal que descansa sobre cuatro pilares internos que dividen el interior de la iglesia en tres naves. Las secciones centrales de las naves laterales están ligeramente elevadas sobre las de las esquinas y cubiertas con bóvedas en todo el edificio, formando una nave transversal. En la pared oriental del interior de la iglesia hay un ábside semicircular con una cámara rectangular a cada lado. Tres portales conducen al interior del edificio. El portal principal ingresa a través del pórtico arqueado, mientras que dos entradas laterales se encuentran en las paredes norte y sur.
El exterior de Santa Gayane se diferencia del interior en que tiene un techo a dos aguas de planta cruciforme con el tambor y la cúpula colocados en el centro de la estructura principal.
En 1683 se añadió a la fachada occidental de la iglesia un pórtico espacioso de triple arco como lugar de enterramiento de los clérigos armenios destacados. La galería está formada por cinco tramos distintos pero continuos , cada uno abierto y conectado al adyacente. Sus tres tramos centrales tienen techos abovedados y grandes aberturas arqueadas que conducen al patio exterior. Los dos tramos laterales son ligeramente más bajos en altura y también están abovedados. Cada uno está rodeado por paredes en tres lados con pequeñas ventanas de cuatro lóbulos colocadas en las paredes exteriores. Frescos de clérigos adornan nichos a lo largo de las paredes interiores del pórtico, mientras que los santos están representados en el fresco del tímpano sobre la puerta principal. Cúpulas de seis columnas se asientan en el techo sobre los dos tramos de los extremos y pueden verse desde el exterior.
