La iglesia de Lau ( en sueco : Lau kyrka ) es una iglesia medieval situada en la isla sueca de Gotland , en la diócesis de Visby . Es una iglesia inusualmente grande y es posible que la utilizaran los dominicos para predicar en las Cruzadas.
La iglesia de Lau data de principios del siglo XIII, pero posiblemente fue precedida por una iglesia románica en el mismo sitio. Justo al sur de la iglesia también se encuentran los restos de una torre defensiva, que data del siglo XII y que luego se convirtió en rectoría (después destruida). Mucho antes, el área alrededor de la iglesia actual parece haber sido un lugar de importancia, ya que se han encontrado campos de tumbas precristianas , varios siglos más antiguos que la iglesia, tanto al norte como al sur de la iglesia. [1] [2]
La parte más antigua de la iglesia es la nave inusualmente grande , que data de principios del siglo XIII y es de estilo románico. [3] El coro, igualmente grandioso, data de alrededor de 1300, [3] y posiblemente más específicamente de antes de 1288, cuando una corta guerra civil en la isla puede haber interrumpido los planes de construcción. [4] La iglesia es una de las iglesias rurales más grandes (durante el siglo XIII la más grande [1] ) de Gotland, situada en una parroquia relativamente pequeña. [2] [3] Los eruditos especulan sobre por qué se construyó una iglesia tan grande en el sitio. Algunos creen que el tamaño y la grandeza inusuales de la iglesia fueron un efecto de que la iglesia estuviera situada cerca de la costa, cerca de un buen puerto natural , y la parroquia puede haberse beneficiado económicamente del comercio exterior. [4] Otra teoría es que puede haber servido como iglesia para peregrinos . [1] [4] Sin embargo, lo más probable es que la iglesia haya atraído multitudes como una de las pocas iglesias fuera de Visby donde los frailes dominicos de la isla solían predicar en una cruzada contra Curlandia , Livonia y Prusia . [1] [2] [5] Se sabe a través de varias cartas papales conservadas que se pidió explícitamente a los dominicos populares que predicaran en las cruzadas no solo en Visby sino también en ciertos lugares del campo, y los estudiosos han concluido que la iglesia de Lau probablemente era uno de estos sitios. [2]
Desde la Edad Media no se han realizado grandes modificaciones en la iglesia. Entre 1958 y 1960 se llevó a cabo una renovación completa. [2] [3]
Como ya se ha dicho, la iglesia es una de las iglesias rurales medievales más grandes de Gotland. Tiene cinco portales exteriores, la mayor cantidad de cualquier iglesia rural de la isla. Especialmente dignos de mención son los portales románicos de la nave, ricamente esculpidos y de un tamaño inusual. La iglesia carece de torre; por la forma en que está construido el extremo occidental de la iglesia se puede deducir que existían planes para construir una, pero por una razón u otra nunca se llevaron a cabo. [3]
El interior está dominado por un alto techo abovedado, sostenido por grandes columnas con bases y capiteles esculpidos. En el muro occidental hay murales de 1520 que representan el Juicio Final . Quedan algunos restos de las vidrieras originales . [ 3]
La iglesia tiene algunos muebles notables. El retablo , que representa la Coronación de la Virgen , es de principios del siglo XV, pero fue repintado más tarde (siglo XVIII). La cruz triunfal de la iglesia es una de las más grandes de los países nórdicos y data de mediados del siglo XIII. La pila bautismal es obra del escultor románico Sigraf . [1] [3]
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