En inmunología , un idiotipo es una característica compartida entre un grupo de moléculas de inmunoglobulina o receptor de células T (TCR) en función de la especificidad de unión al antígeno y, por lo tanto, de la estructura de su región variable . La región variable de los receptores de antígeno de las células T (TCR) y las células B (inmunoglobulinas) contiene regiones determinantes de complementariedad (CDR) con secuencias de aminoácidos únicas . Definen la superficie y las propiedades de la región variable, lo que determina la especificidad del antígeno y, por lo tanto, el idiotipo de la molécula. Las inmunoglobulinas o los TCR con un idiotopo compartido son el mismo idiotipo . El idiotipo del anticuerpo está determinado por:
La palabra idiotipo proviene de dos raíces griegas: idio , que significa "privado, distintivo, peculiar", y typos, que significa "marca". Por lo tanto, el idiotipo describe la secuencia y la región distintivas que hacen que cualquier inmunoglobulina/TCR sea única respecto de otras del mismo tipo, es decir, su región variable.
El término "idiotipo" se utiliza a veces para describir el conjunto de múltiples idiotopos y, por tanto, la capacidad global de unión al antígeno que posee un anticuerpo.
La palabra "idiotipo" se volvió influyente en inmunología cuando Niels Jerne formuló su teoría de la red inmunitaria . Jerne recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1984 en gran medida por ser el padre de la teoría de la red inmunitaria. Definió el idiotipo como el conjunto de epítopos en la región V de una molécula de anticuerpo, donde epítopo significa un determinante antigénico. También definió el " parátopo " como la parte de una región variable de anticuerpo que se une a un antígeno. La versión mejor desarrollada de la teoría de la red inmunitaria se llama teoría de la red simétrica , en la que la distinción entre idiotipo y parátopo no juega ningún papel.