Ibitekerezo es una forma de poesía heroica épica que se representaba en la corte real de la Ruanda precolonial . Esta tradición oral sirve para explicar la historia de las dinastías ruandesas en forma poética. [1] Es una de las cuatro tradiciones reales principales del Reino de Ruanda junto con ubwiru (rituales reales) y la literatura oral forma ubucurabwenge (genealogías reales típicamente recitadas en las ceremonias de coronación) e ibisigo (poemas reales). [2] Los etnógrafos Jean Hiernaux y Emma Maquet registraron varios ibitekerezo importantes. [3]
Los ibitekerezo eran historias de la corte compuestas oficialmente y contadas a través de canciones y acompañadas por un instrumento musical. Estos poemas eran de dos tipos según su composición: en verso o en prosa. [4] El nombre ibitekerezo se deriva del verbo kinyarwanda gutekereza , que significa "contar, reflexionar o considerar". [5] [6]
Antes de que Ruanda fuera colonizada por los alemanes a fines del siglo XIX y más tarde por los belgas después de la Primera Guerra Mundial , la historia de los héroes nacionales de Ruanda era conocida por la gente a través de Ibitekerezo. [7] Las historias de estas figuras heroicas incluían eventos clave en los reinados de reyes históricos y míticos de la dinastía tutsi ( ibisigo ), [8] [3] así como las victorias militares de los monarcas y las figuras guerreras que ganaron batallas importantes para el rey. Los poemas sirvieron como registros de la historia real y fueron preservados por los bardos de la corte. Los jóvenes de la corte que se sometían a un entrenamiento para convertirse en parte de la guardia militar del rey ( intore ) debían aprender estos poemas como parte de su inducción a esta clase privilegiada. También se les exigía que compusieran piezas de poesía con cualidades estéticas similares y énfasis en la narrativa. [9]
Las canciones de ibitekerezo se interpretaban de memoria y se construían en versos. Además de contar historias de reyes y batallas, las canciones de ibitekerezo incluyen canciones de alabanza al rey en turno, así como a las vacas, que eran glorificadas en la sociedad tradicional ruandesa. Los abiru (músicos y ritualistas de la corte) eran los principales responsables de producir e interpretar estas canciones para entretener y honrar al rey y para proteger a la población en general de los malos espíritus. También se interpretaban para entretener en ceremonias de matrimonio, cosecha y cortejo. Algunos de los elementos musicales de la tradición de ibitekerezo se han mezclado con la música religiosa ruandesa moderna. [10]