El i-Opener fue un dispositivo de Internet de bajo costo producido por Netpliance (más tarde conocido como TippingPoint ) entre 1999 y 2002. El hardware se vendió como producto de oferta a precio de ganga para un servicio de Internet mensual. Debido a su bajo costo, fue popular entre los aficionados a las computadoras, quienes lo modificaron para ejecutar software de PC de escritorio sin el servicio de Internet. [1]
Netpliance presentó el i-Opener en noviembre de 1999 a un precio promocional de 99 dólares. [1] Fue diseñado para ser un dispositivo de Internet de bajo coste y fácil de usar para usuarios que utilizaban por primera vez la World Wide Web . El acceso a Internet estaba limitado al plan de servicio de 21 dólares al mes de Netpliance, y los usuarios estaban limitados al propio navegador de Internet de Netpliance. No había ninguna disposición para instalar software de terceros. [2] El teclado tenía una tecla dedicada para pedir pizza en las pizzerías participantes. [3]
El hardware se vendió por debajo del costo como un producto líder en pérdidas, con la expectativa de que Netpliance recuperaría el dinero perdido en costos de fabricación a través de su plan de servicio. [4] Los analistas estimaron el costo del hardware entre $300 y $400, [5] y Netpliance citó costos de $499. [6] Se planeó que el precio aumentara a $199 después del período promocional. [2] Poco después de la introducción del dispositivo, un ingeniero [7] [8] [9] [10] [11] descubrió que usaba hardware de computadora comercial. Al modificar el hardware, los usuarios podían cargar su propio software en el i-Opener, evitando la necesidad del plan de servicio de suscripción. Aunque esto alteró el modelo de negocios de Netpliance, Netpliance inicialmente dio la bienvenida a estos usuarios, asumiendo que la mayoría de los clientes no estarían dispuestos a instalar piezas personalizadas. [5] A medida que la demanda entre los aficionados a la computadora creció, los puntos de venta informaron de escasez, [6] y Netpliance intentó evitar que se instalara hardware o software personalizado en el nuevo stock. [4] En cambio, Netpliance dirigió a la gente a su programa para desarrolladores. [12] En abril de 2000, Netpliance canceló los pedidos existentes en su sitio web si los compradores se negaban a aceptar una tarifa de rescisión de 499 dólares por el plan de servicio. [6] Los compradores protestaron por el cambio en los términos de venta, y Netpliance fue multada con 100.000 dólares por la Comisión Federal de Comercio en 2001. [13] En julio de 2000, el precio del i-Opener se había cuadriplicado hasta los 400 dólares, [14] y Netpliance abandonó el mercado de dispositivos de Internet en enero de 2002. [15]
Codeman
Cuando llegó su pedido, modificó un cable conector simple y convirtió lo que se suponía que sería un "dispositivo" de acceso a Internet cerrado (el i-opener Netpliance de 99 dólares) en una PC de clase Pentium I completamente funcional. Publicó la noticia de su descubrimiento en línea y pronto otros estaban replicando su trabajo... Segler ha recibido alrededor de 400 correos electrónicos de administradores de sistemas y abogados (uno de ellos de un profesor de la Universidad de Cornell) preguntando por el cable y su trabajo de modificación de la computadora.
Las acciones de la recién salida a bolsa Netpliance se hundieron hoy, después de que un ingeniero de Las Vegas descubriera una forma de convertir el dispositivo de Internet de 99 dólares de la empresa en una PC con Linux. ... El ingeniero de Las Vegas Ken Segler, que trabaja en máquinas tragamonedas durante el día, dijo que solo necesitó un par de horas para agregar un disco duro a su nuevo i-opener y cargarlo con Linux. Desde que las noticias del exploit aparecieron por primera vez en el sitio de noticias de Linux Slashdot.org, Segler dijo que se ha visto abrumado por las solicitudes de un pequeño kit que está vendiendo que convertirá el i-opener en una PC completa por aproximadamente 200 dólares en total. Ha recibido 400 pedidos de los cables que necesita y tiene alrededor de 1.000 correos electrónicos esperando ser respondidos, estima.
Segler publicó sus instrucciones de piratería en su sitio web y está vendiendo cables modificados por $35 para que la gente pueda completar la transformación. Hasta ahora, ha recibido cientos de pedidos de cables y ha obtenido más de 120.000 visitas a su sitio en tan solo unos días.
A Ken Segler le gusta trastear con aparatos electrónicos en su tiempo libre. Así que cuando el i-opener le prometió acceso a Internet sin una computadora de alta potencia, cogió uno y se puso a trastear. Al poco tiempo, descubrió cómo añadir un disco duro para almacenamiento, convirtiendo el dispositivo de Internet de 99 dólares en una computadora de gama baja que normalmente cuesta 1.000 dólares. Segler publicó instrucciones y vendió kits de actualización a través de Internet, ganando lo suficiente para el pago inicial de una casa en Las Vegas. Y tuneó seis i-openers más para sí mismo. Ahora puede consultar el correo electrónico y escuchar música digital desde cualquier habitación.