Los scuttlers eran miembros de pandillas juveniles de barrio (conocidas como bandas de scuttler) formadas en zonas de clase trabajadora de Manchester , Salford y los municipios circundantes a finales del siglo XIX. Es posible establecer paralelismos con las pandillas callejeras de Londres de la década de 1890, cuyo comportamiento fue etiquetado como vandalismo . El comentarista social Alexander Devine atribuyó la cultura de las pandillas a la falta de control de los padres, la falta de disciplina en las escuelas, la "literatura básica" y la monotonía de la vida en los barrios marginales de Manchester. [1]
Se formaron pandillas en los barrios marginales del centro de Manchester, en los municipios de Bradford , Gorton y Openshaw al este y en Salford, al oeste de la ciudad. Los conflictos entre pandillas estallaron en Manchester a principios de la década de 1870 y se prolongaron esporádicamente durante 30 años, disminuyendo en frecuencia y gravedad a finales de la década de 1890. [2]
Los Scuttlers se distinguían de otros jóvenes de los barrios de clase trabajadora por su vestimenta distintiva. Generalmente vestían un uniforme de zuecos puntiagudos con puntas de latón , pantalones acampanados , cortados como los de un marinero ("campanas" que medían catorce pulgadas alrededor de la rodilla y veintiún pulgadas alrededor del pie) y pañuelos de seda "llamativos". Su cabello estaba corto en la parte posterior y en los costados, pero les crecían flecos largos, conocidos como "flecos de burro", que eran más largos en el lado izquierdo y pegados en la frente sobre el ojo izquierdo. También se usaban gorras con visera inclinadas hacia la izquierda para mostrar el flequillo. [2] Las novias de los scuttlers también tenían un estilo de vestimenta distintivo que consistía en zuecos, chal y una falda de rayas verticales. [3]
Un scuttler es un muchacho, generalmente de entre 14 y 18 años, o incluso 19, y el scuttler consiste en la lucha de dos grupos opuestos de jóvenes, que van armados con diversas armas.
— Alexander Devine , Scuttlers y Scuttlers: su prevención y cura. (Mánchester, 1890)
Las bandas de hundimiento eran bandas de lucha territorial, como lo reflejan sus nombres; los Tigres de Bengala procedían del grupo de calles y canchas de Bengal Street en Ancoats , los Meadow Lads de Angel Meadow . [4] La mayoría de las pandillas tomaron sus nombres de una vía local, como Holland Street, Miles Platting , Gray Mare Lane, Bradford o Hope Street, Salford. [1] Los pandilleros luchaban con una variedad de armas, pero todos llevaban cuchillos y cinturones pesados con hebillas, a menudo decorados con imágenes como serpientes, escorpiones, corazones atravesados por flechas o nombres de mujeres. Los gruesos cinturones de cuero eran sus posesiones más preciadas y se envolvían firmemente alrededor de la muñeca al inicio de un "escurrimiento", de modo que la hebilla pudiera usarse para golpear a los oponentes. El uso de cuchillos y cinturones estaba diseñado para mutilar y desfigurar más que para matar. [2]
En algunos de los enfrentamientos entre bandas rivales participaron grandes cantidades de personas; El Gorton Reporter describió uno de esos casos en mayo de 1879 que involucró a más de 500 personas. [5] El hundimiento alcanzó su punto máximo en 1890-1891; Se decía que en 1890 había más jóvenes recluidos en la prisión de Strangeways por hundimiento que por cualquier otro delito. [1]
A principios de siglo, las pandillas prácticamente habían desaparecido debido a la limpieza de algunos de los peores barrios marginales, la creación de clubes de trabajadores (como el Salford Lads' Club ) para involucrar a los jóvenes trabajadores en actividades más pacíficas. la difusión del fútbol callejero y la llegada del cine. [1]
Una iniciativa para proporcionar una alternativa a la guerra de pandillas resultó en la formación del St Marks (West Gorton) Football Club, que más tarde se convirtió en el Manchester City FC . [6] En 1997, el historiador de Manchester Gary James destacó que el hundimiento era la principal actividad unificadora de los jóvenes, y que la creación del St Mark's Football Club era un intento muy serio de desviar a los jóvenes de West Gorton hacia actividades más valiosas. Anna Connell, considerada por muchos como la fundadora del St Mark's FC, también ayudó a crear reuniones de hombres, una biblioteca y otras instalaciones y clubes para mejorar la sociedad. [7]
Notas
Bibliografía