El humor acuoso es un líquido transparente parecido al agua, similar al plasma sanguíneo , pero que contiene bajas concentraciones de proteínas. Se secreta desde el cuerpo ciliar , una estructura que sostiene el cristalino del globo ocular . [1] Llena tanto la cámara anterior como la posterior del ojo, y no debe confundirse con el humor vítreo , que se encuentra en el espacio entre el cristalino y la retina, también conocido como cavidad posterior o cámara vítrea. [2] La sangre normalmente no puede entrar en el globo ocular. [3]
El humor acuoso es secretado en la cámara posterior por el cuerpo ciliar , específicamente el epitelio no pigmentado del cuerpo ciliar ( pars plicata ). El 5 alfa-dihidrocortisol, una enzima inhibida por los inhibidores de la 5-alfa reductasa , puede estar involucrado en la producción de humor acuoso. [6]
Los procesos ciliares producen continuamente humor acuoso y esta tasa de producción debe equilibrarse con una tasa igual de drenaje de humor acuoso. Pequeñas variaciones en la producción o el drenaje de humor acuoso tendrán una gran influencia en la presión intraocular.
La ruta de drenaje para el flujo del humor acuoso es primero a través de la cámara posterior , luego el espacio estrecho entre el iris anterior y el cristalino posterior (contribuye a una pequeña resistencia), a través de la pupila para ingresar a la cámara anterior . Desde allí, el humor acuoso sale del ojo a través de la malla trabecular hacia el canal de Schlemm (un canal en el limbo, es decir, el punto de unión de la córnea y la esclerótica, que rodea la córnea [7] ). Fluye a través de 25-30 canales colectores hacia las venas epiesclerales. La mayor resistencia al flujo acuoso la proporciona la malla trabecular (esp. la parte yuxtacanalicular), y aquí es donde ocurre la mayor parte del flujo de salida acuoso. La pared interna del canal es muy delicada y permite que el líquido se filtre debido a la alta presión del líquido dentro del ojo. [7] La vía secundaria es el drenaje uveoescleral, y es independiente de la presión intraocular, el acuoso fluye por aquí, pero en menor medida que por la malla trabecular (aprox. 10% del drenaje total mientras que por la malla trabecular el 90% del drenaje total).
El líquido normalmente está 15 mmHg (0,6 inHg) por encima de la presión atmosférica, por lo que cuando se inyecta con una jeringa el líquido fluye fácilmente. Si el líquido se filtra, la dureza del ojo normal se ve comprometida, lo que lleva al colapso y marchitamiento de la córnea. [7]
El glaucoma es una neuropatía óptica progresiva en la que las células ganglionares de la retina y sus axones mueren, lo que provoca un defecto del campo visual correspondiente. Un factor de riesgo importante es el aumento de la presión intraocular (presión dentro del ojo), ya sea por aumento de la producción o disminución del flujo de salida del humor acuoso. [8] Puede producirse un aumento de la resistencia al flujo de salida del humor acuoso debido a una malla trabecular anormal o debido a la obliteración de la malla como resultado de una lesión o enfermedad del iris. Sin embargo, el aumento de la presión interocular no es suficiente ni necesario para el desarrollo del glaucoma primario de ángulo abierto, aunque es un factor de riesgo importante. El glaucoma no controlado suele provocar pérdida del campo visual y, en última instancia, ceguera .
El flujo de salida uveoescleral del humor acuoso puede aumentarse con agonistas de prostaglandinas , mientras que el flujo de salida trabecular aumenta con agonistas M3 . La producción de líquido puede disminuir con betabloqueantes , agonistas alfa2 e inhibidores de la anhidrasa carbónica . [9]
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