Una marisma de marea (también conocida como un tipo de "humedal de marea") es una marisma que se encuentra a lo largo de ríos, costas y estuarios y que se inunda y drena por el movimiento de las mareas del estuario, mar u océano adyacente . [1] Las marismas experimentan muchos ciclos persistentes superpuestos, incluidas mareas diurnas y semidiurnas, fluctuaciones de temperatura entre el día y la noche, mareas muertas de primavera, crecimiento y descomposición estacional de la vegetación, escorrentía de tierras altas, variaciones climáticas decenales y tendencias centenarias a milenarias en el mar. nivel y clima.
Las marismas se forman en áreas que están protegidas de las olas (como al lado de los bordes de las bahías), en las pendientes superiores del intermareal y donde el agua es dulce o salina. [2] También se ven afectados por perturbaciones transitorias como huracanes, inundaciones, tormentas e incendios en las tierras altas.
El estado de las marismas puede depender de procesos tanto naturales como antropogénicos. [3] En períodos recientes, las prácticas humanas, a pequeña y gran escala, han provocado cambios en los ecosistemas que han tenido un impacto significativo en la preservación de los ecosistemas de marismas. [3] Algunos cambios de menor escala incluyen la erosión hacia arriba (es decir, río arriba) [4] y el desarrollo costero. Los grandes cambios del sistema incluyen la contaminación y el aumento del nivel del mar (debido al cambio climático). Todos estos cambios están ejerciendo presión sobre las marismas.
Las marismas se pueden encontrar en dos lugares principales: costas y estuarios. Las marismas costeras se encuentran a lo largo de las costas y las marismas estuarinas se encuentran tierra adentro dentro de la zona de mareas. [5] Las marismas costeras se encuentran dentro de las cuencas costeras y abarcan una variedad de tipos que incluyen marismas dulces y saladas, pantanos de madera dura de tierras bajas, manglares y humedales palustres. Las marismas estuarinas se encuentran en estuarios, áreas donde las corrientes de agua dulce desembocan en áreas salobres.
Se pueden clasificar según el nivel de salinidad, la elevación y el nivel del mar. [1] [6] Las marismas de marea comúnmente se dividen en zonas en marismas inferiores (también llamadas marismas intermareales) y marismas superiores/altas, según su elevación sobre el nivel del mar. [7] También existe una zona pantanosa media para marismas de agua dulce. La ubicación determina los procesos de control, la edad, el régimen de perturbación y la persistencia futura de las marismas. Las marismas se diferencian en agua dulce, salobre y salada según la salinidad de su agua. [1] [5] [7]
Las marismas de agua dulce viven más tierra adentro que las marismas de agua salada, pero su proximidad a la costa aún permite las fluctuaciones diarias de las mareas. [8] La ubicación tierra adentro permite que la mayoría del contenido de agua provenga de la descarga de corrientes de agua dulce, lo que significa que el contenido de sal es bajo. [8]
Las marismas de agua dulce mareales se dividen a su vez en tipos deltaicos y marginales. [5]
Se han realizado extensas investigaciones sobre las marismas deltaicas de agua dulce en la Bahía de Chesapeake, [9] que se formaron como resultado de la deforestación histórica y la agricultura intensiva. [10]
Las marismas de agua dulce son muy productivas y albergan una variedad de organismos. Existe una variedad de vegetación que puede residir en las marismas de agua dulce. También hay una gran cantidad de insectos que atraen a las aves, como reyezuelos y madrigueras. [8] En estas marismas también viven aves acuáticas, como patos y garzas. Las marismas de agua dulce también sirven como zona de desove para peces anádromos, como el sábalo y el arenque. [8] Estos peces pasan la mayor parte de su vida en áreas de agua salada, pero regresan al agua dulce durante la reproducción. [8]
Las marismas de agua dulce mareales también son muy productivas, [11] [5] generan una gran cantidad de biomasa de buena calidad. [5] [12] También sirven como buenas áreas de tratamiento de residuos, [11] según su potencial de desnitrificación. [5]
Las marismas de agua salada viven en las costas en áreas que no están completamente expuestas al océano abierto. El volumen de agua depende de las mareas. La variación de las plantas en las marismas puede deberse a diferencias en la exposición y frecuencia de las mareas. [7]
Algunos tipos diferentes incluyen pantanos de madera dura de tierras bajas, manglares y humedales palustres . [13]
Las marismas de agua salada se correlacionan con tasas de descomposición más altas y tasas de desnitrificación más bajas. [5]
Las marismas también se forman entre la costa principal y las islas barrera . Estos accidentes geográficos alargados y cambiantes evolucionan en paralelo y muy cerca de la costa de un pantano de marea. [14] Muchos quedan completamente sumergidos durante la marea alta y quedan directamente unidos al continente durante la marea baja. La formación de islas barrera incluye mecanismos como la teoría de las barras en alta mar, la teoría de la acreción de saliva y el cambio climático. [15] [16]
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Los ecosistemas de marismas proporcionan numerosos servicios , incluido el suministro de hábitats para sustentar una amplia gama de biodiversidad . [1] Sus áreas son zonas de desove y hogar de "peces alimentadores" que se encuentran en un nivel inferior de la cadena alimentaria y sirven como paradas de descanso cruciales para las aves migratorias . Además, proporcionan un hábitat adecuado para varias especies de aves especialistas en marismas, como el gorrión costero ( Ammospiza maritima ) y el sauce ( Tringa semipalmata ) que se encuentran en las marismas de Connecticut , EE. UU. [17]
Otros servicios ecosistémicos incluyen su papel como importantes sumideros de carbono y estabilizadores de costas. [18] [19] Las marismas proporcionan protección contra inundaciones a las zonas montañosas al almacenar agua subterránea y reducen el impacto de las marejadas ciclónicas en las costas cercanas. [1] Las marismas ubicadas a lo largo de las costas también actúan como intrincados sistemas de filtración para las cuencas hidrográficas. [20] Estas áreas absorben y atrapan contaminantes de la escorrentía de agua que viaja desde elevaciones más altas hasta aguas abiertas.
Históricamente, la pérdida global de marismas puede atribuirse a la implementación de restricciones de mareas y otras actividades de drenaje. [21] [22] [23] Los métodos de restricción de mareas incluyen diques, compuertas contra mareas y embalses, que se implementaron en tierras costeras a nivel internacional a favor de la creación de tierras agrícolas, como lo ejemplifican los diques a gran escala que se han producido en el Atlántico canadiense y el Estados Unidos (por ejemplo, en la Bahía de Fundy). [21] [24] [25]
Los cambios históricos (debidos a la actividad antropogénica) en las marismas tienen un impacto duradero en ellas hoy. Las marismas han experimentado la fiebre del oro , que llenó algunas marismas con sedimentos debido a la erosión. [26] La tala también ha dañado las marismas debido a su descomposición y relleno de las marismas. [27] La sensibilidad de las marismas a la actividad antropogénica ha creado efectos duraderos.
Actualmente, el aumento del nivel del mar es una de las principales amenazas a las marismas causadas por el calentamiento global y el cambio climático. [28] [29] La contaminación debida a la urbanización también continúa poniendo en peligro los ecosistemas de marismas. [1]
La restauración de las marismas mediante la eliminación de las restricciones de las mareas para restablecer los servicios ecosistémicos degradados ha estado en marcha a nivel internacional durante décadas. [21] Se han producido prácticas de restauración deliberadas y naturales en los EE. UU., el Reino Unido, Europa y Canadá. [21] [22] Las investigaciones muestran que la restauración de las marismas se puede evaluar a través de varios factores, como la vegetación, las respuestas biogeoquímicas (por ejemplo, salinidad, deposición de sedimentos , pH y secuestro de carbono ), respuestas hidrológicas y respuestas de la comunidad de vida silvestre. [18] [21] [22]
