La huelga general venezolana de 2002-2003 fue un intento de la oposición venezolana al presidente Hugo Chávez de convocar a nuevas elecciones presidenciales. Se desarrolló entre diciembre de 2002 y febrero de 2003, cuando fracasó. El gobierno despidió a más de 18.000 empleados de PDVSA y se emitieron órdenes de arresto contra los presidentes de las organizaciones en huelga. El principal impacto de la huelga derivó de la paralización de la industria petrolera , en particular de la estatal PDVSA , que proporciona la mayoría de los ingresos de exportación de Venezuela. La huelga fue precedida por el intento de golpe de Estado venezolano de 2002 en abril de 2002 y una huelga de un día en octubre de 2002.
Tras el intento de golpe de Estado de abril , el conflicto se prolongó durante el resto de 2002. El 14 de agosto, el Tribunal Supremo de Justicia absolvió a cuatro oficiales militares implicados en el golpe de abril, lo que preparó el terreno para nuevas acciones por parte de los militares. [1] [2]
El 21 de octubre se llevó a cabo una huelga general de un día (dos huelgas generales habían tenido lugar en diciembre de 2001 y en abril de 2002 [3] ), destinada a forzar la renuncia de Chávez o al menos la convocatoria de nuevas elecciones. [4] El 22 de octubre, 14 oficiales militares que habían sido suspendidos por participar en el golpe de Estado , encabezado por el general Enrique Medina Gómez, ocuparon la Plaza Francia en Altamira , un barrio del este de Caracas, y la declararon "territorio liberado". Dijeron que no se irían hasta que Chávez hubiera renunciado, y llamaron a sus colegas en el ejército a levantarse contra el gobierno. [5]
A principios de noviembre, hubo un gran enfrentamiento entre manifestantes gubernamentales y de la oposición en el centro de Caracas; y, a mediados de mes, un tiroteo que dejó tres muertos ocurrió en la Plaza Bolívar de Caracas entre la Policía Metropolitana y la Guardia Nacional. [ cita requerida ]
La Coordinadora Democrática , encabezada por la federación empresarial Fedecámaras y la federación sindical Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), convocó a un cuarto paro cívico , que resultó ser el más grave, y se conoce como el paro petrolero de 2002-2003, que comenzaría el 2 de diciembre de 2002. La oposición también convocó una jornada de referéndum revocatorio, petición y recolección de firmas para el 4 de diciembre. El 4 de diciembre, el capitán del gran petrolero Pilín León , llamado así en honor a la reina de belleza, ancló en el canal de navegación del lago de Maracaibo y se negó a moverse. El resto de la flota de 13 buques de PDVSA quedó rápidamente encallada de manera similar. Combinado con el paro de la gerencia de PDVSA, esto paralizó efectivamente la industria petrolera venezolana. [ cita requerida ]
El elemento clave de la huelga y la empresa tecnológica que se formó para dirigir las operaciones electrónicas en Petróleos de Venezuela, en ese momento 60 pe fue la paralización de la producción en la compañía petrolera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), que se llevó a cabo mediante el cierre de las instalaciones por parte de la gerencia, junto con el paro de los envíos. Muchos empleados de nivel bajo y medio ignoraron la huelga y se presentaron a trabajar. A diferencia de las huelgas anteriores, esta huelga petrolera incluyó no solo a la gerencia de PDVSA sino también a partes sustanciales de su personal operativo, incluidos prácticamente todos sus capitanes de flotilla marina. En cuestión de días, la empresa quedó paralizada. [ cita requerida ]
La producción de petróleo pronto cayó a un tercio de lo normal; Venezuela tuvo que empezar a importar petróleo para cumplir con sus obligaciones extranjeras; y en el país, la gasolina para los automóviles se volvió virtualmente inalcanzable, con muchas estaciones de servicio cerradas y largas colas en otras. [ cita requerida ]
En las primeras semanas de la huelga se celebraron grandes manifestaciones a favor y en contra de Chávez. El 6 de diciembre, un taxista portugués llamado João de Gouveia a tres personas e hirió a otras 28 en la Plaza Altamira. La oposición culpó a Chávez y los asesinatos "dieron impulso al movimiento opositor". El 9 de diciembre, la oposición declaró que la huelga sería de duración indefinida y dijo que sólo la renuncia de Chávez podría ponerle fin. [ cita requerida ]
Chávez adoptó una línea cada vez más dura con PDVSA en un intento de romper la huelga. El 12 de diciembre despidió a cuatro ejecutivos de PDVSA que encabezaban la huelga, después de haber despedido a algunos en abril. Siguió despidiendo a diario a ejecutivos y gerentes en huelga y, a principios de enero, 300 de ellos habían desaparecido. [ cita requerida ]
Al año siguiente, "las pequeñas y medianas empresas reabrieron sus puertas, admitiendo que la huelga amenazaba con convertirse en una 'vigilancia suicida' que bien podría llevar a sus empresas a la quiebra para siempre". El gobierno gradualmente restableció el control sobre PDVSA, y la producción de petróleo alcanzó los niveles previos a la huelga en abril de 2003.
Como consecuencia de la huelga, el gobierno despidió a 18.000 empleados de PDVSA, el 40% de la plantilla de la empresa. Se emitieron órdenes de arresto contra los presidentes de Fedecámaras (Carlos Fernández) y de la CTV ( Carlos Ortega ). La participación en los esfuerzos del gobierno para mantener la distribución de alimentos y gasolina supuso puntos de inflexión en las carreras de los empresarios líderes Ricardo Fernández Barrueco y Wilmer Ruperti respectivamente. [ cita requerida ]
Tras el fracaso de la huelga en febrero de 2003, la Coordinadora Democrática (CD) se mostró mucho más dispuesta a participar en el proceso de diálogo de la "mesa" de la Organización de los Estados Americanos (OEA) que se había establecido tras el intento de golpe de Estado en Venezuela en 2002. La CD presionó para que se celebrara un referendo revocatorio vinculante en virtud del artículo 72 de la Constitución de Venezuela , que finalmente se acordó el 23 de mayo de 2003, [6] [7] y tuvo lugar en agosto de 2004.
La huelga tuvo consecuencias económicas muy importantes. El desempleo abierto, que antes y después del paro rondaba el 15%, alcanzó el 20,3% en marzo de 2003; el volumen de petróleo crudo producido fue un 5% menor en 2003 que el año anterior, y el volumen de productos petrolíferos refinados fue un 17% menor. [8]
Además, la transformación de PDVSA tuvo consecuencias políticas duraderas, permitiendo al gobierno hacer un uso mucho más directo de los ingresos de PDVSA para proyectos políticos como las Misiones Bolivarianas . [ cita requerida ]