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La huelga ferroviaria nacional de 1911 fue la primera huelga nacional de trabajadores ferroviarios en Gran Bretaña. Surgió a partir de disputas de larga data entre trabajadores y compañías ferroviarias, combinadas con el deseo de los sindicatos de afirmar su unidad y fuerza. La huelga duró solo dos días, pero la demostración de fuerza logró obligar al gobierno liberal a establecer una comisión real para examinar el funcionamiento de la Junta de Conciliación de 1907. [1] La huelga también condujo a los disturbios de Llanelli de 1911 , en los que dos personas murieron en enfrentamientos entre trabajadores ferroviarios y tropas, que habían sido enviadas para detener el bloqueo de la línea por parte de los huelguistas.
La huelga surgió a raíz del descontento generalizado con las actividades de las llamadas "juntas de conciliación" que se habían creado para negociar entre los trabajadores y las compañías ferroviarias. [2] Una serie de disputas locales condujeron a una acción no oficial en julio y principios de agosto de 1911. Se organizó una reunión de los principales sindicatos ferroviarios en Liverpool para coordinar la acción a nivel nacional. Los delegados eran de la Sociedad Asociada de Ingenieros de Locomotoras y Bomberos (ASLEF), la Sociedad Amalgamada de Empleados de Ferrocarriles (ASRS), el Sindicato General de Trabajadores Ferroviarios (GRWU) y la Sociedad Unida de Señaleros y Señaleros (UPSS). Los sindicatos lanzaron un ultimátum a las compañías ferroviarias para que aceptaran la negociación directa con sus representantes en un plazo de 24 horas o se convocaría una huelga nacional. [3]
El gobierno estaba muy interesado en garantizar que los ferrocarriles no fueran cerrados. El Primer Ministro, HH Asquith, dijo a las compañías ferroviarias que se desplegarían policías y tropas para ayudar a mantener los trenes en funcionamiento. Las tropas fueron "enviadas a Londres y a otras 32 ciudades de Inglaterra y Gales". [4] El Ministro del Interior, Winston Churchill, suspendió el Reglamento del Ejército, que exigía que las autoridades locales solicitaran tropas antes de enviarlas. [4]