La jerarquía de los títulos nobiliarios en Polonia fue relativamente poco común durante la mayor parte de su historia. La nobleza polaca szlachta disfrutaba del principio de igualdad política de todos sus miembros. [1] Por esta razón, la idea de introducir títulos nobiliarios/aristocráticos recibió una fuerte oposición, con varias excepciones. [2]
Después de las uniones polaco-lituanas , se conservaron los títulos aristocráticos de la nobleza lituana y la nobleza rutena (polaco: kniaź , ruteno: knyaz , lituano: kunigaikštis ).
El título książę se utilizaba para traducir títulos extranjeros de príncipe o duque .
Los magnates polacos aceptaron fácilmente los títulos aristocráticos extranjeros.
El título hrabia coincidía con el de conde . El título fue adoptado del checo , [3] en el que a su vez es un préstamo del título alemán antiguo grāve (cf. alemán moderno Graf ). Los reyes polacos tenían el privilegio de otorgar el título de hrabia , pero lo hacían principalmente a ciudadanos extranjeros, así como a aristócratas lituanos y rutenos. Ejemplos de estos últimos son la familia Chodkiewicz y Tyszkiewicz .
Los monarcas de la Casa de Habsburgo como Emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico repartieron las tejas de los condes y duques Sacri Imperii Romani . En Polonia, este título se tradujo como hrabia cesarstwa rzymskiego ("Conde del Imperio Romano ").
Justo antes de la caída de la Commonwealth , el Sejm polaco , en contra de las tradiciones, comenzó a otorgar títulos aristocráticos, por ejemplo, a los Poniatowski (1764) y a una línea de Poniński (1773, para Adam Karol książe Poniński , mariscal del Sejm ).
Después de las Particiones, la rama menor de Poninskis en Galicia (Europa del Este) recibió el título de książę ( Prinz ) de Austria con el escudo de armas Poniński Książę , mientras que la rama mayor recibió el título de hrabia ( Graf ) de Prusia. con el escudo de armas Poniński Hrabia .
Los tártaros polaco-lituanos utilizaban el título mirza . También recibieron títulos de estilo polaco de książę o hrabia .
La Constitución de Polonia de marzo de 1921 abolió todos los títulos. Sin embargo, la Constitución de abril de Polonia abolió la de marzo, por lo que formalmente se restableció la legalidad de los títulos. La Pequeña Constitución provisional de 1947 volvió parcialmente a la de marzo, aboliendo los títulos nuevamente. Las constituciones posteriores, tanto de la Polonia comunista como de la moderna, no dicen nada sobre los títulos. Por lo tanto, legalmente siguen abolidos. Sin embargo, la eurodiputada Róża Thun se define a sí misma como Róża Maria Barbara Gräfin von Thun und Hohenstein en los documentos oficiales ("Gräfin" significa "condesa" en alemán). [4]
Según la Asociación Polaca de la Nobleza , existen bastantes "fraternidades" y otras organizaciones que otorgan a sus miembros títulos nobiliarios, aprovechándose de los ignorantes, vanidosos y ambiciosos. [5]
Desde los terratenientes más pobres y sin tierras hasta los grandes magnates, la szlachta insistía en la igualdad de todos sus miembros. Como nación política, era más numerosa (8-10 por ciento) que el electorado de la mayoría de los estados europeos, incluso a principios del siglo XIX.