La hoz negra ( Epimachus fastosus ) es un miembro importante de la familia de las aves del paraíso, Paradisaeidae . Esta especie se encuentra en la mayor parte del centro de Nueva Guinea y la región de Vogelkop al noroeste en bosques montanos a altitudes de 1.800 a 2.150 m (5.900 a 7.100 pies).
El nombre científico de la especie es Epimachus fastosus . Epimachus, su nombre genérico, significa "equipado para la batalla", en referencia a los llamados de ametralladora de este género . Su nombre específico, fastosus , significa "orgulloso". Para su subespecie, atratus significa "negro", ultimus significa "final" (probablemente refiriéndose a esta subespecie como la última descubierta para esta especie), y stresemanni honra al naturalista alemán Erwin Stresemann .
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Como la segunda especie de ave del paraíso más larga (detrás de la astrapia de cola de cinta ), la hoz negra mide unos 110 cm (43 pulgadas) de largo si se incluye la cola, y alrededor de 24 pulgadas (61 cm) sin la cola. La hembra mide alrededor de 53 cm (21 pulgadas) de largo. La hoz negra es una especie de ave del paraíso muy extraña. El macho tiene una cabeza negra con un pico largo, plateado y ligeramente curvado hacia abajo (no tan curvado hacia abajo como las hoces de Drepanornis ), una boca de color amarillo brillante y ojos rojo escarlata que están rodeados por plumas escamosas iridiscentes de color típicamente azul verdoso que cubren la mayor parte. del frente de la cara. El resto de la cabeza, incluido el cuello, es de color negro azabache. La espalda es de color negro azabache, pero está cubierta en su mayor parte con plumas iridiscentes en forma de escamas de color azul metálico, pero se puede concluir que es de color azul verdoso en algunas luces. Sus alas son negras con una iridiscencia azulada menos llamativa. La cola, muy exagerada, es de color negro azabache con una iridiscencia azul más visible, más notable en el centro. En su parte inferior, tiene un plumaje muy suave, casi sedoso , de color negro pardusco, que termina en penachos de los flancos relativamente alargados que se extienden ligeramente más allá de la cola, pero estos penachos son más pronunciados en el pico hoz marrón . Normalmente ocultos cuando están posados, los adornos más espléndidos de los machos son dos gloriosos abanicos pectorales a cada lado del pecho. Estas grandes plumas son casi completamente negras, pero una característica sobresaliente es que cada pluma tiene una punta intrincada y un color azul verdoso iridiscente. Estos abanicos se utilizan en sus exhibiciones de cortejo cuando los levantan sobre su cabeza para formar una forma general de cometa bordeada por una línea azul estrecha y acariciante. La mujer, sin embargo, es genéricamente mediocre. Ella es de un color marrón claro oliva en la parte superior con una corona más marrón anaranjada. Es cremosa en el vientre, que está cubierto de barras negras. Ella todavía tiene una cola larga, pero no tanto como su contraparte masculina. Se diferencia de la hembra de hoz marrón por sus ojos marrones frente a los ojos blancos de esta última especie. La cola es de color oliva opaco. Ambos sexos tienen patas y pies de color gris negruzco.
Las hoces de cola larga tienen cantos muy poco parecidos a los de los pájaros. El macho de esta especie produce un potente, largo alcance y burbujeante "kwit-it kwit-it", un sonido característico de su rango. La verdadera llamada inusual se encuentra en la hoz marrón (ver esa especie ). Escuche la convocatoria aquí.
En la naturaleza, el ave se ha hibridado con Arfak astrapia para crear descendencia que alguna vez se consideraron dos especies distintas, la hoz de Elliot ( Epimachus ellioti ) y la hoz de astrapia ( Astrapimachus astrapioides ). La mayoría de los ornitólogos convencionales generalmente consideran que ambas especies son híbridas, pero una minoría de ornitólogos cree que ellioti puede ser una especie válida. También ha habido registros de híbridos con la paradigalla de cola larga ( Paradigalla carunculata ), la magnífica ave del paraíso ( Lophorina superba ) y quizás la lophorina de capa creciente ( Lophorina niedda ).
La hoz negra, como muchos de sus parientes, es principalmente omnívora y se alimenta de frutas, insectos y otras presas animales. A diferencia de la mayoría de sus primos, en su mayoría frugívoros , tiende a alimentarse de ambos elementos en proporciones iguales. Por lo general, se alimenta en solitario, pero las bandadas mixtas de alimentación no son anormales.
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Las hoces negras masculinas se muestran en cualquier lugar de septiembre a octubre y de febrero a abril. Como casi todos los miembros de Paradisaeidae, son poligínicos y se aparean con varias hembras en una sola temporada. El macho elige una rama erguida en forma de poste para su exhibición. Puede que practique durante días enteros; Una vez que está listo para exhibirse, hace publicidad con su fuerte llamada para atraer a una hembra. Cuando una hembra aterriza en su poste, él esponja sus abanicos pectorales para formar una forma de cometa, inclinándose y doblándose horizontalmente. Después de su introducción, se eleva hacia arriba y perpendicular al suelo y frota repetidamente los raquis de sus plumas de vuelo para emitir sonidos parecidos a los de un pájaro carpintero, todo mientras orbita lentamente alrededor del rostro inquisitivo de la hembra. Una vez impresionada, los dos pájaros copulan . La hembra se ocupa de todos los deberes parentales; ella construye el nido y cuida los huevos y los polluelos. Sin embargo, como es costumbre en la familia, se sabe muy poco sobre el proceso de reproducción real de esta especie.
La hoz negra ha sido clasificada como Promerops fastuosus y, tras su descubrimiento, se pensó por primera vez que era una especie de ave azucarera (de la familia Promeropidae ); por supuesto, se demostró que esto era falso y ahora pertenece a la familia Paradiseidae . Las hoces de "cola larga" en realidad no están estrechamente relacionadas con las aves de " cola corta " del mismo género, Drepanornis ; de hecho, pertenecen a un clado que incluye Paradigalla y Astrapia . Por supuesto, su pariente más cercano es la hoz marrón ( Epimachus meyeri). La hoz negra tiene tres subespecies:
Con una población estimada en alrededor de 2.000 a 10.000 aves individuales, el hábitat debido a la pérdida continua de hábitat , el pequeño tamaño de la población y la caza en algunas áreas para alimentarse y las plumas de la cola, la hoz negra está disminuyendo en una porción relativamente relevante de su distribución. Está clasificada como Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN [1] y figura en el Apéndice II de la CITES .
