Un testigo hostil , también conocido como testigo adverso o testigo desfavorable , es un testigo en el juicio cuyo testimonio en el interrogatorio directo es abiertamente antagónico o parece ser contrario a la posición legal de la parte que llamó al testigo. Este concepto se utiliza en los procedimientos legales en los Estados Unidos y existen análogos en otros sistemas legales de los países occidentales .
Durante el interrogatorio directo, si el abogado examinador que llamó al testigo encuentra que su testimonio es antagónico o contrario a la posición jurídica de su cliente, el abogado puede solicitar que el juez declare al testigo "hostil". Si se concede la solicitud, el abogado podrá proceder a formular preguntas capciosas al testigo . Las preguntas capciosas sugieren la respuesta ("Viste a mi cliente firmar el contrato, ¿verdad?") o cuestionan ( impugnan ) el testimonio del testigo. Como regla general, las preguntas capciosas solo se permiten durante el contrainterrogatorio , pero un testigo hostil es una excepción a esta regla.
En el contrainterrogatorio realizado por el abogado de la parte contraria, se presume que un testigo es hostil y el abogado examinador no está obligado a solicitar el permiso del juez antes de hacer preguntas capciosas. Los abogados pueden influir en las respuestas de un testigo hostil utilizando la psicología Gestalt para influir en la forma en que el testigo percibe la situación y la teoría de la utilidad para comprender sus posibles respuestas. [1] El abogado integrará las respuestas esperadas de un testigo hostil en la estrategia más amplia del caso mediante la planificación previa al juicio y mediante la adaptación según sea necesario durante el curso del juicio. [2]
En el estado de Nueva Gales del Sur, el término "testigo desfavorable" se define en el artículo 38 de la Ley de Pruebas [3] , que permite a la fiscalía interrogar a sus propios testigos. Por ejemplo, si la fiscalía llama a todos los testigos materiales relevantes para un caso ante el tribunal, y cualquier evidencia proporcionada no es favorable o no respalda el caso de la fiscalía, [4] o un testigo ha dado una declaración previa inconsistente, entonces la fiscalía puede solicitar autorización del tribunal, a través del artículo 192, para someter a prueba al testigo en relación con su testimonio. [5]
En Nueva Zelanda, el artículo 94 de la Ley de Pruebas de 2006 permite a una parte interrogar a su propio testigo si el juez que preside determina que el testigo es hostil y le da permiso. [6]