El Hospital del CICR de Novye Atagi es un hospital del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) en Novye Atagi , Chechenia , Rusia . Fue evacuado en diciembre de 1996 cuando seis miembros del equipo expatriado fueron asesinados durante una redada a primera hora de la mañana por parte de un grupo armado no identificado.
La decisión de crear este hospital se tomó al final de la Primera Guerra de Chechenia en un contexto de gran inseguridad. Durante la batalla de Grozni en agosto de 1996, muchos hospitales habían sido destruidos. Su construcción se terminó en septiembre de 1996.
Una misión de evaluación del CICR partió de Ginebra y llegó a la ciudad de Naltchik , en Kabardino-Balkaria, el 18 de agosto. En esa etapa se discutieron tres posibles lugares: la frontera entre Ingushetia y Chechenia, Grozni y los pueblos al sur de Grozni.
La misión partió hacia el terreno al día siguiente, el 19 de agosto. En Ingushetia, las autoridades locales propusieron un lugar para establecer el hospital. La misión partió entonces hacia Chechenia y regresó a Nazran el 21 de agosto, proponiendo el emplazamiento de Novye Atagi. Esta aldea está situada en Chechenia, a unos 20 kilómetros al sur de Grozny.
El pueblo era considerado un lugar neutral, el lugar donde se celebraban las negociaciones entre el movimiento de resistencia checheno y las autoridades rusas. Los representantes del pueblo habían garantizado la seguridad del CICR y habían explicado también la tradición local de protección de los huéspedes, según la cual un anfitrión pierde sus honores si sus huéspedes sufren alguna agresión bajo su techo.
El jefe de la misión de evaluación logró obtener el apoyo de la delegación a su propuesta, que fue transmitida a la sede en Ginebra, que, aunque al principio se mostró reticente, acabó aprobándola. La opción “Ingushetia” fue abandonada, con la explicación de que los combatientes chechenos no estarían seguros en territorio ruso. Fue necesario pedir disculpas a las autoridades ingusetias por no haber aceptado su propuesta.
Esta decisión les pareció precipitada a algunos colaboradores, que no consideraron suficientemente la posibilidad de obtener garantías de seguridad por parte de las autoridades rusas para el transporte y el tratamiento de los heridos en Ingushetia. Recordaron el contexto afgano en el que los muyahidines heridos fueron trasladados a Kabul , al hospital del CICR bajo su protección. Les pareció extraño instalar un hospital en una zona tan inestable como Chechenia basándose principalmente en criterios de seguridad locales. Subrayaron que un hospital es una estructura pesada, difícil de evacuar con rapidez y discreción en caso de peligro.
Desde el principio, el hospital se presentó cumpliendo dos funciones: más allá de su función principal de proporcionar atención médica, debía mostrar un ejemplo de lo que es la neutralidad médica en un contexto en el que los hospitales son más a menudo un objetivo que un lugar protegido. El número de expatriados presentes en Chechenia hasta entonces era muy limitado. Con la apertura del hospital, este número se disparó. La política de seguridad se basó ahora en una máxima visibilidad de las actividades del CICR.
Una vez tomada la decisión, un equipo médico internacional formado por el CICR partió de Ginebra. Encontró todo el material necesario para montar un hospital de campaña en Nazran, proporcionado por la Cruz Roja Noruega y acompañado por técnicos noruegos. Juntos partieron de Nazran hacia Novye Atagi. El hospital se montó muy rápidamente y se inauguró el 2 de septiembre.
El personal expatriado fue sometido inmediatamente a presiones muy intensas por parte de las autoridades locales para reclutar cada vez más personal entre los habitantes del pueblo.
El 18 de septiembre, el caudillo árabe Ibn al-Khattab entró en el recinto del hospital con varios hombres armados y exigió que el CICR retirara inmediatamente todas las banderas con la cruz roja que identificaban al hospital. Se llegó a un compromiso y simplemente se redujo el número de banderas.
El 21 de septiembre, durante una reunión, se anunció que se habían encontrado impactos de bala en las paredes exteriores de la residencia del expatriado. El comandante del pueblo prometió que se vigilaría con más atención el entorno del complejo.
El 26 de septiembre, las presiones para contratar cada vez más personal local llevaron al secuestro del jefe de la oficina y del administrador expatriado por el mismo comandante que se suponía que debía proteger al equipo. Sin embargo, fueron liberados ese mismo día y el comandante fue reemplazado a raíz del incidente.
En las primeras semanas, los expatriados que dirigían la operación local eran el administrador de la subdelegación del CICR en Grozni y el cirujano jefe del hospital; el segundo estaba muy ocupado con el montaje del hospital y el tratamiento de los primeros pacientes. El primer jefe de oficina llegó alrededor del 15 de septiembre. Tenía experiencia, pero estaba en misión temporal durante un mes solamente. Después de su partida, fue reemplazado por unos días por un delegado que recientemente había sido nombrado jefe adjunto de la oficina de Moscú. Por último, un delegado nombrado jefe de oficina tenía varios años de experiencia en el CICR como administrador. Era su primer puesto como jefe de oficina.
Unos días después llegó un nuevo administrador. Era su segunda misión después de unos meses en Bosnia. En ese entonces, fue ayudado por un administrador que estaba en su primera misión y que acababa de salir de su formación.
Toda esta gente se esforzó al máximo, trabajando sin descanso, pero siempre faltaba tiempo o faltaba experiencia. Había un delegado de seguridad asignado a la operación de Chechenia, pero pasó la mayor parte del tiempo en Grozni.
El terreno que se ha destinado al hospital de Novye Atagi es una antigua escuela en desuso compuesta por varios edificios distribuidos en un amplio recinto. El edificio principal se ha convertido en un hospital con dos quirófanos, dependencias anexas (sala de esterilización, admisión, urgencias, banco de sangre, sala de radioterapia , sala de fisioterapia y formación), una unidad de cuidados intensivos para un máximo de siete pacientes y seis pabellones que permiten recibir a poco más de 60 pacientes.
Un segundo edificio se utilizó como comedor y farmacia, el tercero se convirtió en sala de descanso para el personal expatriado, el cuarto se transformó en su residencia y el quinto fue el taller. Un sexto edificio se encontraba en bastante mal estado y fue renovado para servir como oficinas administrativas. La restauración de todos estos edificios se planificó y las obras comenzaron rápidamente.
Los combates activos cesaron el 15 de agosto y el 31 de agosto se firmó en Jasavyurt ( Daguestán ) el acuerdo de paz entre los representantes rusos y los combatientes chechenos . Como resultado, el número de pacientes del hospital se redujo constantemente y no parecía haber necesidad de más camas hospitalarias.
En caso de que el número de heridos superara la capacidad de los edificios provistos, el CICR habría alojado a los heridos más leves en tiendas de campaña, ya que el hospital de campaña noruego se entregó con carpas grandes. En comparación con otra operación del CICR en Quetta , Pakistán, el hospital admitió a 120 pacientes en los edificios, y la capacidad total aumentó hasta 280 gracias al uso de carpas. El clima invernal allí es tan frío como el de Chechenia.
Poco después se debatió la posibilidad de aumentar la capacidad del hospital mediante la construcción de más edificios. Sin embargo, el jefe de la oficina de Novye Atagi y el jefe de obras se opusieron a esta idea. El 24 de septiembre se celebró una reunión. El proyecto de ampliación se redujo a dos salas. No obstante, se mantuvo el plan de construir una nueva ala del hospital con varias salas, ampliando la capacidad a 150 camas y con la posibilidad de ampliar la farmacia y el taller. La opción de la “tienda de campaña” fue rechazada por el argumento de que en un país desarrollado como Rusia no se puede ofrecer el mismo confort que en Pakistán.
Una vez comenzadas las obras, los problemas de contratación y control del personal local se acentuaron. En poco tiempo, en la obra trabajaban más de cien trabajadores y era casi imposible controlar todos los movimientos dentro y fuera de la obra. Además, la importancia y el tamaño de los contratos firmados con los contratistas locales provocaron muchas frustraciones y celos entre ellos, lo que aumentó aún más la tensión.
A partir de noviembre, los incidentes de seguridad en Chechenia aumentaron en número y gravedad tras anunciarse la fecha de las próximas elecciones presidenciales. [1]
El 20 de noviembre, un delegado fue secuestrado durante unas horas por un grupo armado que, al parecer, pretendía conseguir que los rusos liberaran a uno de sus amigos. Fue liberado gracias a presiones de las más altas autoridades chechenas.
En la madrugada del 24 de noviembre un grupo de individuos armados entró en el recinto hospitalario. Accedieron a la sala de radio que se encontraba en la planta baja del edificio de residencia de expatriados y procedieron a desmontar las instalaciones de radio y a robar todo el equipo. Al oír ruidos en el piso superior, el jefe de la oficina bajó a echar un vistazo. Los ladrones, sorprendidos, lo abordaron y lo empujaron a un rincón y lo amenazaron con un revólver en la sien. Dejaron una pequeña nota cuya traducción decía: “Esto es por todo el mal que haces”.
Al mismo tiempo, dos empleados locales de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) fueron secuestrados en Grozni y liberados unas horas más tarde. Durante su interrogatorio, explicaron que sus secuestradores buscaban a expatriados de la OSCE o del CICR y que, de haberlo logrado, el incidente habría sido mucho más grave, tal vez incluso un asesinato. Durante una reunión del CICR en Grozni, alguien preguntó por qué no se mencionaba a las organizaciones “pequeñas” que todavía estaban presentes (un expatriado de Merlin y dos de MSF Francia ). La conclusión fue que un golpe a las dos organizaciones más visibles atraería mucha más atención de los medios.
Como consecuencia de ello, se han aplicado medidas de seguridad adicionales. En la delegación de Grozni se ha reducido drásticamente el número de expatriados y se han reforzado las medidas de seguridad para los desplazamientos. Se ha pedido a las autoridades locales que instalen puestos de control en los alrededores del edificio de la delegación.
En Novye Atagi, el delegado de seguridad se hizo mucho más presente. Aumentó el número de guardias y mejoró los planes de rotación. Pero el CICR, de acuerdo con sus principios, siguió negándose a proporcionarles armas. También se solicitaron puestos de control a las autoridades, que los prometieron pero en realidad no los implementaron. El número de personal expatriado se redujo ligeramente: se suprimió un puesto de enfermera docente y se introdujeron ausencias más prolongadas para descansar y relevar.
Poco antes de la masacre, el número de pacientes había descendido a 35. Había muchos casos crónicos (infecciones óseas y revisiones de muñones), algunos casos “frescos” y muy pocas urgencias. Por este motivo, se había puesto en guardia a un primer grupo de enfermeras locales. Algunas enfermeras expatriadas empezaron a aburrirse, otras se dedicaron a organizar actividades de formación. El equipo del hospital pidió por unanimidad no sustituir a dos de ellas que estaban a punto de terminar sus funciones. Sin embargo, llegaron suplentes que murieron una semana después.
Gracias a la información que nos llegó desde la oficina de Grozni, el equipo médico se enteró de que los hospitales de la ciudad habían vuelto a funcionar. Algunos empezaron a darse cuenta de la brecha que existía entre la importancia cada vez menor de la función médica del hospital de Nueva Atagui y los riesgos cada vez mayores que corrían. Sin embargo, era difícil proponer el cierre de un hospital que todavía estaba en construcción.
Otros hablaban cada vez más del papel secundario del hospital: ser un ejemplo de neutralidad médica. Había que demostrar que un hospital debe seguir siendo una zona protegida, sin protección armada. También se mencionó que, aunque este hospital no tuviera tantos pacientes, era un proyecto destacado que había permitido financiar el funcionamiento del CICR. En ese momento, el CICR era casi la última organización humanitaria internacional que todavía estaba presente en Chechenia.
El 17 de diciembre, alrededor de las 3.30 horas, un grupo de entre cinco y diez hombres, enmascarados y armados con pistolas con silenciador [ cita requerida ] , penetraron en el recinto del hospital. Procedieron directamente a entrar en el edificio residencial donde dormía la mayor parte del personal expatriado. El edificio era un edificio de dos pisos con dos entradas que conducían a las dos alas separadas. Metódicamente intentaron entrar en los dormitorios donde encontraron que las puertas estaban casi todas abiertas y procedieron a matar a los ocupantes. Cuando encontraron puertas cerradas, intentaron abrirse paso a la fuerza, rompiéndolas. En total, murieron seis enfermeras y un ingeniero de construcción. El jefe de la oficina fue herido de bala y dado por muerto.
Las siguientes personas murieron en el ataque:
Los atacantes se encontraron con dos empleados chechenos locales y les dijeron en checheno que se apartaran, lo que indicaba claramente que el objetivo era asesinar a los empleados expatriados. Tras una ráfaga de disparos con un arma automática en el patio del hospital, probablemente por parte de uno de los guardias del recinto, el ataque fue abortado y los hombres enmascarados abandonaron el recinto hospitalario a toda prisa.
Los guardias llamaron entonces al comandante militar checheno del pueblo, que llegó acompañado de hombres armados alrededor de las cuatro de la madrugada. Los supervivientes descubrieron los cadáveres, se ocuparon de los heridos y se reunieron mientras esperaban el amanecer. Una multitud de habitantes del pueblo local se congregó para consolarlos y protegerlos.
El jefe de seguridad de Chechenia, Abu Movsayev, ha acusado a los servicios secretos rusos de organizar el asesinato de los trabajadores del CICR y de los seis rusos que murieron al día siguiente. El Servicio Federal de Seguridad de la Federación Rusa (FSB) ha negado su implicación y el Ministerio del Interior ruso ha acusado a los dirigentes chechenos de no ser capaces de proteger a la población del "bandidaje desenfrenado".
Varias fuentes indicaron la participación de Adam Deniyev o Arbi Barayev . [ cita requerida ]
A última hora de la mañana partió de Novye Atagi un convoy con destino a Naltchik, en el que se trasladaban los supervivientes y los cadáveres. Pasaron por Grozni y llegaron a Naltchik alrededor de las 19 horas, tras ocho horas de viaje por la nieve. [2]
Los heridos fueron evacuados una hora después de su llegada para ser hospitalizados en Ginebra (Suiza). Al día siguiente, el 18 de diciembre, se celebró una sesión informativa con los 13 miembros del personal expatriado supervivientes del hospital. La sesión estuvo dirigida por un psicólogo encargado de la gestión del estrés en el CICR, que había sido trasladado especialmente desde Ginebra. Cada persona tuvo la oportunidad de dar su propia versión de la noche y compartir sus emociones con el grupo. Por la tarde, el equipo se reunió en la morgue de Naltchik para poner en los ataúdes los cuerpos de sus colegas.
Al final del día, un largo convoy, compuesto por un camión y unos quince vehículos, salió de la ciudad en dirección al aeropuerto de Mineralnyje-Vody, situado a unos cien kilómetros de distancia. En un hangar del aeropuerto tuvo lugar una ceremonia en la que los ataúdes fueron cubiertos con la bandera del CICR. Un centenar de personas estuvieron presentes: los supervivientes del drama, otros delegados que iban a acompañar los cuerpos a Ginebra, pero también todos los que se quedaron. Con un frío glacial y en medio del ruido de los aviones que aterrizaban y despegaban, se rindió un último homenaje a las seis víctimas, y luego cada una, en lenta procesión, desfiló ante los ataúdes.
El avión despega y una ceremonia similar se organiza en la noche del 19 de diciembre en la pista del aeropuerto de Cointrin , en Ginebra, en presencia de las autoridades locales, miembros del Comité, ejecutivos de la dirección del CICR y representantes de las Compañías nacionales.
Poco después del drama, algunos directivos del CICR hablaron de reanudar sus actividades en Chechenia tan pronto como se identificara a los culpables. Sin embargo, todo el personal expatriado fue evacuado de Chechenia de forma permanente. Un pequeño equipo permaneció en Naltchik, desde donde controlaba a distancia las operaciones de los empleados locales del CICR que permanecieron en Chechenia. El hospital de Novye Atagi fue entregado a las autoridades locales sin grandes dificultades. Quedaban 34 pacientes.
En los días siguientes a su repatriación, algunos delegados presentaron informes muy críticos sobre la actuación del CICR en Chechenia. El informe de los ejecutivos, justificando su actuación, llegó poco después. La sede central siguió las conclusiones de este último. La línea oficial fue, pues, que no se había cometido ningún error importante.