Un hospital es una institución de atención médica que brinda tratamiento a pacientes con personal especializado en ciencias de la salud y personal auxiliar de atención médica y equipo médico. [1] El tipo de hospital más conocido es el hospital general, que generalmente tiene un departamento de emergencias para tratar problemas de salud urgentes que van desde víctimas de incendios y accidentes hasta una enfermedad repentina. Un hospital de distrito generalmente es el principal centro de atención médica en su región, con muchas camas para cuidados intensivos y camas adicionales para pacientes que necesitan atención a largo plazo.
Los hospitales especializados incluyen centros de traumatología , hospitales de rehabilitación , hospitales infantiles , hospitales geriátricos y hospitales para necesidades médicas específicas, como hospitales psiquiátricos para tratamientos psiquiátricos y otras categorías específicas de enfermedades. Los hospitales especializados pueden ayudar a reducir los costos de atención médica en comparación con los hospitales generales. [2] Los hospitales se clasifican como generales, especializados o gubernamentales según las fuentes de ingresos que reciben.
Un hospital docente combina la asistencia a las personas con la enseñanza a los estudiantes de ciencias de la salud y a los estudiantes de atención médica auxiliar . Un centro de ciencias de la salud más pequeño que un hospital generalmente se denomina clínica. Los hospitales tienen una variedad de departamentos (por ejemplo, cirugía y atención de urgencias ) y unidades especializadas como cardiología . Algunos hospitales tienen departamentos para pacientes ambulatorios y otros tienen unidades de tratamiento crónico. Las unidades de apoyo comunes incluyen farmacia , patología y radiología .
Los hospitales suelen financiarse con fondos públicos , organizaciones sanitarias ( con o sin fines de lucro), compañías de seguros médicos o entidades benéficas, incluidas donaciones caritativas directas. Históricamente, los hospitales solían ser fundados y financiados por órdenes religiosas o por individuos y líderes caritativos. [3]
En la actualidad, los hospitales cuentan con personal médico, cirujano, enfermero y profesionales de la salud afines . Sin embargo, en el pasado, este trabajo solía ser realizado por miembros de órdenes religiosas fundadoras o por voluntarios . Sin embargo, existen varias órdenes religiosas católicas, como las Alexianas y las Hermanas del Bon Secours , que todavía se centran en el ministerio hospitalario a fines de la década de 1990, así como varias otras denominaciones cristianas, incluidas las metodistas y luteranas, que administran hospitales. [4] De acuerdo con el significado original de la palabra, los hospitales fueron originalmente "lugares de hospitalidad", y este significado aún se conserva en los nombres de algunas instituciones como el Royal Hospital Chelsea , establecido en 1681 como un hogar de retiro y enfermería para soldados veteranos.
Durante la Edad Media, los hospitales cumplían funciones diferentes a las instituciones modernas, ya que eran asilos para los pobres, albergues para peregrinos u hospitales escuela. La palabra "hospital" proviene del latín hospes , que significa extraño o extranjero, por lo tanto, huésped. Otro sustantivo derivado de este, hospitium, llegó a significar hospitalidad, es decir, la relación entre huésped y albergue, hospitalidad, amabilidad y recepción hospitalaria. Por metonimia , la palabra latina pasó a significar una habitación de huéspedes, alojamiento de huéspedes, una posada . [5] Hospes es, por tanto, la raíz de las palabras inglesas host (donde se eliminó la p por conveniencia de la pronunciación), hospitalidad , hospicio , albergue y hotel . Esta última palabra moderna deriva del latín a través de la palabra romance francesa antigua hostel , que desarrolló una s muda , cuya letra finalmente se eliminó de la palabra, cuya pérdida se significa mediante un circunflejo en la palabra francesa moderna hôtel . La palabra alemana Spital comparte raíces similares.
Algunos pacientes van a un hospital sólo para diagnóstico , tratamiento o terapia y luego se van (" pacientes ambulatorios ") sin pasar la noche; mientras que otros son "ingresados" y pasan la noche o durante varios días o semanas o meses (" pacientes hospitalizados "). Los hospitales generalmente se distinguen de otros tipos de instalaciones médicas por su capacidad para admitir y atender a pacientes hospitalizados, mientras que los otros, que son más pequeños, a menudo se describen como clínicas .
El tipo de hospital más conocido es el hospital general, también conocido como hospital de cuidados intensivos. Estas instalaciones atienden muchos tipos de enfermedades y lesiones y normalmente cuentan con un departamento de urgencias (a veces conocido como "accidentes y emergencias") o un centro de traumatología para tratar amenazas inmediatas y urgentes a la salud. Las ciudades más grandes pueden tener varios hospitales de distintos tamaños e instalaciones. Algunos hospitales, especialmente en Estados Unidos y Canadá, tienen su propio servicio de ambulancias.
Un hospital de distrito normalmente es el principal centro de atención médica de su región, con un gran número de camas para cuidados intensivos , cuidados críticos y cuidados a largo plazo.
En California, "hospital de distrito" se refiere específicamente a una clase de centro de atención médica creado poco después de la Segunda Guerra Mundial para abordar la escasez de camas de hospital en muchas comunidades locales. [6] [7] Incluso hoy, los hospitales de distrito son los únicos hospitales públicos en 19 de los condados de California, [6] y son el único hospital accesible localmente dentro de nueve condados adicionales en los que uno o más hospitales están presentes a una distancia sustancial de una comunidad local. [6] Veintiocho de los hospitales rurales de California y 20 de sus hospitales de acceso crítico son hospitales de distrito. [7] Están formados por municipios locales, tienen juntas que son elegidas individualmente por sus comunidades locales y existen para atender las necesidades locales. [6] [7] Son un proveedor particularmente importante de atención médica para pacientes sin seguro y pacientes con Medi-Cal (que es el programa de Medicaid de California , que atiende a personas de bajos ingresos, algunos ciudadanos de la tercera edad , personas con discapacidades , niños en hogares de acogida y mujeres embarazadas). [6] [7] En 2012, los hospitales de distrito proporcionaron $54 millones en atención no compensada en California. [7]
Un hospital de especialidades se dedica principal y exclusivamente a una o unas pocas especialidades médicas relacionadas . [8] Los subtipos incluyen hospitales de rehabilitación , hospitales infantiles , hospitales para personas mayores ( geriátricos ), centros de cuidados agudos a largo plazo y hospitales para tratar necesidades médicas específicas, como problemas psiquiátricos (ver hospital psiquiátrico ), tratamiento del cáncer , ciertas categorías de enfermedades como problemas cardíacos, oncológicos u ortopédicos, etc.
En Alemania , los hospitales especializados se denominan Fachkrankenhaus ; un ejemplo es el Fachkrankenhaus Coswig (cirugía torácica). En la India, los hospitales especializados se conocen como hospitales de superespecialidades y se distinguen de los hospitales multidisciplinarios que se componen de varias especialidades. [ cita requerida ]
Los hospitales especializados pueden ayudar a reducir los costos de atención médica en comparación con los hospitales generales. Por ejemplo, la unidad cardíaca de Narayana Health en Bangalore se especializa en cirugía cardíaca y permite atender a un número significativamente mayor de pacientes. Tiene 3000 camas y realiza 3000 operaciones cardíacas pediátricas al año, la mayor cantidad en el mundo para una instalación de este tipo. [2] [9] Los cirujanos reciben un salario fijo en lugar de por operación, por lo que cuando aumenta el número de procedimientos, el hospital puede aprovechar las economías de escala y reducir su costo por procedimiento. [9] Cada especialista también puede volverse más eficiente al trabajar en un procedimiento como una línea de producción . [2]
Un hospital docente brinda atención médica a los pacientes y también brinda capacitación a futuros profesionales médicos, como estudiantes de medicina y estudiantes de enfermería . Puede estar vinculado a una escuela de medicina o de enfermería y puede participar en investigaciones médicas . Los estudiantes también pueden observar el trabajo clínico en el hospital. [10]
Las clínicas generalmente brindan únicamente servicios ambulatorios , pero algunas pueden tener unas pocas camas para pacientes internados y una gama limitada de servicios que de otro modo podrían encontrarse en hospitales típicos.
Un hospital contiene una o más salas que albergan camas de hospital para pacientes hospitalizados . También puede tener servicios agudos como un departamento de emergencias , quirófano y unidad de cuidados intensivos , así como una variedad de departamentos de especialidades médicas. Un hospital bien equipado puede clasificarse como un centro de traumatología. También pueden tener otros servicios como una farmacia hospitalaria , radiología , patología y laboratorios médicos . Algunos hospitales tienen departamentos para pacientes ambulatorios, como servicios de salud conductual , odontología y servicios de rehabilitación .
Un hospital también puede tener un departamento de enfermería , dirigido por un jefe de enfermería o director de enfermería . Este departamento es responsable de la administración de la práctica profesional de enfermería, la investigación y la política del hospital.
Muchas unidades cuentan con un director médico y un director de enfermería que actúan como administradores de sus respectivas disciplinas dentro de esa unidad. Por ejemplo, en una unidad de cuidados intensivos, un director médico es responsable de los médicos y la atención médica, mientras que el director de enfermería es responsable de todas las enfermeras y la atención de enfermería.
Las unidades de apoyo pueden incluir un departamento de registros médicos , un departamento de divulgación de información , soporte técnico , ingeniería clínica , gestión de instalaciones, operaciones de planta , servicios de comedor y departamentos de seguridad.
La pandemia de COVID-19 estimuló el desarrollo de salas virtuales en todo el NHS británico . Los pacientes son atendidos en casa, controlando sus propios niveles de oxígeno utilizando una sonda de saturación de oxígeno si es necesario y con apoyo telefónico. West Hertfordshire Hospitals NHS Trust atendió a unos 1200 pacientes en casa entre marzo y junio de 2020 y planeó continuar con el sistema después de COVID-19, inicialmente para pacientes respiratorios. [12] Mersey Care NHS Foundation Trust inició un servicio de oximetría de COVID en casa en abril de 2020. Esto les permite monitorear a más de 5000 pacientes al día en sus propios hogares. La tecnología permite a las enfermeras, cuidadores o pacientes registrar y monitorear signos vitales como los niveles de oxígeno en sangre. [13]
En la India primitiva , Fa Xian , un monje budista chino que viajó por toda la India alrededor del año 400 d . C. , registró ejemplos de instituciones curativas. [14] Según el Mahavamsa , la antigua crónica de la realeza cingalesa, escrita en el siglo VI d. C., el rey Pandukabhaya de Sri Lanka (r. 437-367 a. C.) tenía asilos y hospitales (Sivikasotthi-Sala). [15] También existía un hospital y un centro de formación médica en Gundeshapur , una importante ciudad al suroeste del Imperio persa sasánida fundada en el año 271 d. C. por Shapur I. [ 16] En la antigua Grecia , los templos dedicados al dios sanador Asclepio , conocido como Asclepeion, funcionaban como centros de asesoramiento médico, pronóstico y curación. [17] La Asclepeia se extendió al Imperio romano . Si bien la atención médica pública no existía en el Imperio Romano, sí existían hospitales militares llamados valetudinaria , ubicados en cuarteles militares y que servían a los soldados y esclavos dentro del fuerte. [18] Existe evidencia de que algunos hospitales civiles, si bien no estaban disponibles para la población romana, ocasionalmente se construían de manera privada en hogares romanos extremadamente ricos ubicados en el campo para esa familia, aunque esta práctica parece haber terminado en el año 80 d. C. [19]
La declaración del cristianismo como religión aceptada en el Imperio Romano impulsó una expansión de la prestación de asistencia sanitaria. [20] Tras el Primer Concilio de Nicea en el año 325 d. C. se inició la construcción de un hospital en cada ciudad catedralicia, incluidos los primeros hospitales construidos por San Sansón en Constantinopla y por Basilio, obispo de Cesarea en la actual Turquía. [21] En el siglo XII, Constantinopla contaba con dos hospitales bien organizados, atendidos por médicos de ambos sexos. Las instalaciones incluían procedimientos de tratamiento sistemáticos y salas especializadas para diversas enfermedades. [22]
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El primer hospital general del mundo islámico fue construido en 805 en Bagdad por Harun Al-Rashid . [23] [24] En el siglo X, Bagdad tenía cinco hospitales más, mientras que Damasco tenía seis hospitales en el siglo XV, y solo Córdoba tenía 50 hospitales importantes, muchos exclusivamente para militares, a fines del siglo XV. [25] El bimaristán islámico sirvió como centro de tratamiento médico, así como asilo de ancianos y manicomio . Por lo general, trataba a los pobres, como los ricos habrían sido tratados en sus propios hogares. [26] Los hospitales en esta era fueron los primeros en requerir licencias médicas para los médicos, y se podía hacer una compensación por negligencia. [27] [28] Los hospitales tenían prohibido por ley rechazar a los pacientes que no podían pagar. [29] Estos hospitales eran apoyados financieramente por waqfs , así como fondos estatales. [25]
En la India, los hospitales públicos existían al menos desde el reinado de Firuz Shah Tughlaq en el siglo XIV. En el siglo XVII, el emperador mogol Jahangir estableció hospitales en las grandes ciudades a expensas del gobierno, y hay registros que muestran que el gobierno pagaba los salarios y las subvenciones para la compra de medicamentos. [30]
En China, durante la dinastía Song , el Estado comenzó a asumir funciones de bienestar social que antes proporcionaban los monasterios budistas e instituyó hospitales públicos, hospicios y dispensarios . [31]
En Europa, el concepto medieval de asistencia cristiana evolucionó durante los siglos XVI y XVII hacia uno secular. En Inglaterra , tras la disolución de los monasterios en 1540 por el rey Enrique VIII , la Iglesia dejó de apoyar abruptamente a los hospitales y, solo por petición directa de los ciudadanos de Londres, los hospitales de San Bartolomé , Santo Tomás y Santa María de Belén (Bedlam) fueron financiados directamente por la corona; este fue el primer ejemplo de apoyo secular a las instituciones médicas.
En 1682, Carlos II fundó el Royal Hospital Chelsea como un hogar de retiro para viejos soldados conocidos como Chelsea Pensioners , un ejemplo del uso de la palabra "hospital" para significar una casa de beneficencia . [32] Diez años más tarde, María II fundó el Royal Hospital for Seamen, Greenwich , con el mismo propósito. [33]
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El movimiento hospitalario voluntario comenzó a principios del siglo XVIII, con la fundación de hospitales en Londres en la década de 1720, entre ellos el Westminster Hospital (1719), promovido por el banco privado C. Hoare & Co, y el Guy's Hospital (1724), financiado con el legado del rico comerciante Thomas Guy .
A lo largo del siglo surgieron otros hospitales en Londres y otras ciudades británicas, muchos de ellos financiados con suscripciones privadas. El de San Bartolomé en Londres fue reconstruido entre 1730 y 1759, [38] y el Hospital de Londres, Whitechapel, abrió sus puertas en 1752.
Estos hospitales marcaron un punto de inflexión en el funcionamiento de la institución; comenzaron a evolucionar desde ser lugares básicos de atención a los enfermos a convertirse en centros de innovación y descubrimiento médicos y en el principal lugar de formación y capacitación de los futuros profesionales. Algunos de los más grandes cirujanos y médicos de la época trabajaron y transmitieron sus conocimientos en los hospitales. [39] También pasaron de ser meros hogares de refugio a ser instituciones complejas para la provisión y el avance de la medicina y el cuidado de los enfermos. La Charité fue fundada en Berlín en 1710 por el rey Federico I de Prusia como respuesta a un brote de peste.
Los hospitales voluntarios también se extendieron a la América colonial ; el Hospital Bellevue en la ciudad de Nueva York abrió sus puertas en 1736, primero como asilo de pobres y luego como hospital; el Hospital de Pensilvania en Filadelfia abrió sus puertas en 1752, el Hospital de Nueva York , ahora Centro Médico Weill Cornell [40] en la ciudad de Nueva York abrió sus puertas en 1771, y el Hospital General de Massachusetts en Boston abrió sus puertas en 1811.
Cuando el Hospital General de Viena abrió sus puertas en 1784 como el hospital más grande del mundo, los médicos adquirieron una nueva instalación que gradualmente se convirtió en uno de los centros de investigación más importantes. [41]
Otra innovación caritativa de la época de la Ilustración fueron los dispensarios, que proporcionaban medicinas a los pobres de forma gratuita. El dispensario de Londres abrió sus puertas en 1696 como la primera clínica de este tipo en el Imperio Británico . La idea tardó en imponerse hasta la década de 1770, [42] cuando empezaron a aparecer muchas organizaciones de este tipo, entre ellas el dispensario público de Edimburgo (1776), el dispensario metropolitano y el fondo de beneficencia (1779) y el dispensario de Finsbury (1780). También se abrieron dispensarios en Nueva York en 1771, Filadelfia en 1786 y Boston en 1796. [43]
El Royal Naval Hospital, Stonehouse , Plymouth , fue pionero en el diseño de hospitales al contar con "pabellones" para minimizar la propagación de infecciones. John Wesley lo visitó en 1785 y comentó: "Nunca vi nada de este tipo tan completo; cada parte es tan conveniente y tan admirablemente ordenada. Pero no hay nada superfluo ni nada puramente ornamentado, ni dentro ni fuera". Este diseño revolucionario fue difundido más ampliamente por John Howard , el filántropo. En 1787, el gobierno francés envió a dos administradores académicos, Coulomb y Tenon , que habían visitado la mayoría de los hospitales de Europa. [44] Quedaron impresionados y el diseño del "pabellón" fue copiado en Francia y en toda Europa.
El médico inglés Thomas Percival (1740-1804) escribió un sistema integral de conducta médica, Ética médica; o, un código de institutos y preceptos, adaptado a la conducta profesional de médicos y cirujanos (1803), que sentó las bases para muchos libros de texto. [45] A mediados del siglo XIX, los hospitales y la profesión médica se profesionalizaron más, con una reorganización de la gestión hospitalaria siguiendo líneas más burocráticas y administrativas. La Ley de Boticarios de 1815 obligó a los estudiantes de medicina a ejercer durante al menos medio año en un hospital como parte de su formación. [46]
Florence Nightingale fue pionera en la profesión moderna de enfermería durante la Guerra de Crimea, cuando dio ejemplo de compasión, compromiso con el cuidado de los pacientes y administración hospitalaria diligente y reflexiva. El primer programa oficial de formación de enfermeras, la Escuela Nightingale para Enfermeras, se inauguró en 1860, con la misión de capacitar a las enfermeras para trabajar en hospitales, trabajar con los pobres y enseñar. [47] Nightingale contribuyó decisivamente a reformar la naturaleza del hospital, mejorando los estándares de saneamiento y cambiando la imagen del hospital, que pasó de ser un lugar al que los enfermos iban a morir a una institución dedicada a la recuperación y la curación. También destacó la importancia de la medición estadística para determinar la tasa de éxito de una intervención determinada e impulsó la reforma administrativa en los hospitales. [48]
A finales del siglo XIX, el hospital moderno estaba empezando a tomar forma con una proliferación de una variedad de sistemas hospitalarios públicos y privados. En la década de 1870, los hospitales habían más que triplicado su admisión promedio original de 3.000 pacientes. En Europa continental, los nuevos hospitales generalmente se construían y operaban con fondos públicos. El Servicio Nacional de Salud , el principal proveedor de atención médica en el Reino Unido, se fundó en 1948. Durante el siglo XIX, surgió la Segunda Escuela Médica de Viena con las contribuciones de médicos como Carl Freiherr von Rokitansky , Josef Škoda , Ferdinand Ritter von Hebra e Ignaz Philipp Semmelweis . La ciencia médica básica se expandió y la especialización avanzó. Además, las primeras clínicas de dermatología, ojos, oídos, nariz y garganta del mundo se fundaron en Viena , siendo consideradas como el nacimiento de la medicina especializada. [49]
A finales del siglo XIX y principios del XX, los avances médicos como la anestesia y las técnicas estériles que podían hacer que la cirugía fuera menos riesgosa, y la disponibilidad de dispositivos de diagnóstico más avanzados como los rayos X , continuaron haciendo de los hospitales una opción más atractiva para el tratamiento. [50]
Los hospitales modernos miden diversas métricas de eficiencia, como las tasas de ocupación, la duración promedio de la estadía, el tiempo de servicio, la satisfacción del paciente, el desempeño del médico, la tasa de readmisión de pacientes, la tasa de mortalidad de pacientes hospitalizados y el índice de combinación de casos . [51]
En los Estados Unidos , el número de hospitalizaciones creció hasta su pico en 1981 con 171 admisiones por cada 1.000 estadounidenses y 6.933 hospitales. [50] Esta tendencia se revirtió posteriormente, con la tasa de hospitalización cayendo más del 10% y el número de hospitales estadounidenses reduciéndose de 6.933 en 1981 a 5.534 en 2016. [52] Las tasas de ocupación también cayeron del 77% en 1980 al 60% en 2013. [53] Entre las razones de esto están la creciente disponibilidad de atención más compleja en otros lugares, como en el hogar o en los consultorios médicos, y también la imagen menos terapéutica y más potencialmente mortal de los hospitales a los ojos del público. [50] [54] En los EE. UU., un paciente puede dormir en una cama de hospital, pero ser considerado paciente ambulatorio y "bajo observación" si no es admitido formalmente. [55]
En los EE. UU., las estadías hospitalarias están cubiertas por la Parte A de Medicare, pero un hospital puede mantener a un paciente bajo observación, lo que solo está cubierto por la Parte B de Medicare, y somete al paciente a costos de coaseguro adicionales. [55] En 2013, el Centro de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) introdujo una regla de "dos medianoches" para las admisiones de pacientes hospitalizados, [56] destinada a reducir un número cada vez mayor de estadías de "observación" a largo plazo que se utilizan para el reembolso. [55] Esta regla se abandonó más tarde en 2018. [56] En 2016 y 2017, la reforma de la atención médica y una disminución continua en las admisiones dieron como resultado que los sistemas de atención médica basados en hospitales de EE. UU. tuvieran un desempeño financiero deficiente. [57] Los microhospitales, con capacidades de camas de entre ocho y cincuenta, se están expandiendo en los Estados Unidos. [58] De manera similar, las salas de emergencia independientes, que transfieren a los pacientes que requieren atención hospitalaria a los hospitales, se popularizaron en la década de 1970 [59] y desde entonces se han expandido rápidamente en los Estados Unidos. [59]
La Iglesia Católica es el mayor proveedor no gubernamental de servicios de atención sanitaria del mundo. [60] Tiene alrededor de 18.000 clínicas, 16.000 hogares para ancianos y personas con necesidades especiales y 5.500 hospitales, de los cuales el 65 por ciento se encuentran en países en desarrollo. [61] En 2010, el Consejo Pontificio para la Pastoral de los Agentes Sanitarios de la Iglesia afirmó que la Iglesia gestiona el 26% de las instalaciones sanitarias del mundo. [62]
Los hospitales modernos obtienen su financiación de diversas fuentes: pueden ser financiados por pagos privados y seguros de salud , o por gastos públicos o donaciones caritativas .
En el Reino Unido , el Servicio Nacional de Salud ofrece atención sanitaria a los residentes legales financiada por el Estado "gratuitamente en el punto de prestación", y atención de urgencia gratuita a cualquier persona, independientemente de su nacionalidad o condición. Debido a la necesidad de que los hospitales prioricen sus recursos limitados, existe una tendencia en los países con tales sistemas a las "listas de espera" para tratamientos no esenciales, de modo que quienes pueden permitírselo pueden contratar atención sanitaria privada para acceder al tratamiento más rápidamente. [63]
En los Estados Unidos , los hospitales suelen operar de forma privada y en algunos casos con fines de lucro , como HCA Healthcare . [64] La lista de procedimientos y sus precios se facturan con un chargemaster ; sin embargo, estos precios pueden ser más bajos para la atención médica obtenida dentro de las redes de atención médica . [65] La legislación requiere que los hospitales brinden atención a los pacientes en situaciones de emergencia que amenazan la vida, independientemente de la capacidad de pago del paciente. [66] Los hospitales financiados con fondos privados que admiten pacientes sin seguro en situaciones de emergencia incurren en pérdidas financieras directas, como después del huracán Katrina . [64]
A medida que la calidad de la atención médica se ha convertido cada vez más en un problema en todo el mundo, los hospitales han tenido que prestar cada vez más atención a este asunto. La evaluación externa independiente de la calidad es una de las formas más poderosas de evaluar este aspecto de la atención médica, y la acreditación hospitalaria es uno de los medios por los cuales esto se logra. En muchas partes del mundo, dicha acreditación proviene de otros países, un fenómeno conocido como acreditación internacional de atención médica , por grupos como Accreditation Canada en Canadá , la Joint Commission en los EE. UU., el Trent Accreditation Scheme en Gran Bretaña y la Haute Autorité de santé (HAS) en Francia . En Inglaterra , los hospitales son monitoreados por la Care Quality Commission . En 2020, dirigieron su atención a los estándares alimentarios hospitalarios después de siete muertes de pacientes por listeria relacionada con sándwiches y ensaladas preenvasados en 2019, diciendo que "La nutrición y la hidratación son parte de la recuperación de un paciente". [67]
En 2011, la Organización Mundial de la Salud informó que ser ingresado en un hospital era mucho más arriesgado que viajar en avión. A nivel mundial, la probabilidad de que un paciente sufra un error en el tratamiento en un hospital era de alrededor del 10%, y la probabilidad de muerte como resultado de un error era de aproximadamente una en 300, según Liam Donaldson . El 7% de los pacientes hospitalizados en los países desarrollados, y el 10% en los países en desarrollo, contraen al menos una infección asociada a la atención médica . En los EE. UU., se contraen 1,7 millones de infecciones en el hospital cada año, lo que provoca 100.000 muertes, cifras mucho peores que en Europa, donde hubo 4,5 millones de infecciones y 37.000 muertes. [68]
Los edificios hospitalarios modernos están diseñados para minimizar el esfuerzo del personal médico y la posibilidad de contaminación, a la vez que se maximiza la eficiencia de todo el sistema. Se facilita y minimiza el tiempo de viaje del personal dentro del hospital y el transporte de pacientes entre unidades. El edificio también debe construirse para albergar departamentos pesados, como radiología y quirófanos, y el diseño debe prever espacio para cableado especial, plomería y eliminación de desechos. [69]
Sin embargo, muchos hospitales, incluso los considerados "modernos", son el resultado de un crecimiento continuo y a menudo mal gestionado a lo largo de décadas o incluso siglos, con nuevas secciones utilitarias añadidas según lo exigían las necesidades y las finanzas. Como resultado, el historiador de arquitectura holandés Cor Wagenaar ha calificado a muchos hospitales de:
“…construyen catástrofes, complejos institucionales anónimos dirigidos por vastas burocracias y totalmente inadecuados para el propósito para el que fueron diseñados… Casi nunca son funcionales y, en lugar de hacer que los pacientes se sientan como en casa, producen estrés y ansiedad”. [70]
Algunos hospitales más nuevos intentan ahora restablecer un diseño que tenga en cuenta las necesidades psicológicas del paciente, como proporcionar más aire fresco, mejores vistas y esquemas de colores más agradables. Estas ideas se remontan a finales del siglo XVIII, cuando los arquitectos de hospitales emplearon por primera vez el concepto de proporcionar aire fresco y acceso a los "poderes curativos de la naturaleza" para mejorar sus edificios. [70]
Las investigaciones de la Asociación Médica Británica muestran que un buen diseño hospitalario puede reducir el tiempo de recuperación del paciente. La exposición a la luz natural es eficaz para reducir la depresión. [71] Los alojamientos separados por sexos ayudan a garantizar que los pacientes sean tratados en privacidad y con dignidad. La exposición a la naturaleza y a los jardines del hospital también es importante: mirar por las ventanas mejora el estado de ánimo de los pacientes y reduce la presión arterial y el nivel de estrés. Las ventanas abiertas en las habitaciones de los pacientes también han demostrado cierta evidencia de resultados beneficiosos al mejorar el flujo de aire y aumentar la diversidad microbiana. [72] [73] La eliminación de los pasillos largos puede reducir la fatiga y el estrés de las enfermeras. [74]
Otro avance importante que se está produciendo es el cambio de un sistema basado en pabellones (en el que los pacientes se alojan en habitaciones comunes, separadas por tabiques móviles) a otro en el que se alojan en habitaciones individuales. El sistema basado en pabellones se ha descrito como muy eficiente, especialmente para el personal médico, pero se considera que es más estresante para los pacientes y perjudicial para su privacidad. Sin embargo, una limitación importante para proporcionar a todos los pacientes sus propias habitaciones es el mayor coste de construcción y funcionamiento de un hospital de este tipo; esto hace que algunos hospitales cobren por habitaciones privadas. [75]
Aunque en la antigua
Roma
y
Atenas
había médicos disponibles en distintas capacidades , la institución de un hospital dedicado al cuidado de los enfermos fue una innovación claramente
cristianaarraigada en la
virtud monástica y la práctica de la hospitalidad. Alrededor del monasterio se disponían anillos concéntricos de edificios en los que se ordenaba la vida y el trabajo de la comunidad monástica. El anillo exterior de edificios servía de albergue en el que se recibía y alojaba a los viajeros. El anillo interior servía de lugar donde la comunidad monástica podía cuidar de los enfermos, los pobres y los débiles. Los monjes estaban familiarizados con frecuencia con la medicina disponible en esa época, cultivando plantas medicinales en los terrenos del monasterio y aplicando remedios según las indicaciones. Como tal, muchos de los médicos en ejercicio de la Edad Media también eran clérigos.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Otro avance duradero realizado durante este período de tiempo fue el de la licencia médica. En 931 d. C., el califa Al-Muqtadir se enteró de que un paciente había muerto en Bagdad como resultado del error de un médico. En consecuencia, ordenó a Sinan ibn Thabit que examinara a todos los que practicaban el arte de curar. De los 860 médicos que examinó, 160 reprobaron. A partir de ese momento, se exigieron exámenes de licencia y se administraron en varios lugares. Se crearon juntas de concesión de licencias bajo la dirección de un funcionario gubernamental llamado Muhtasib, o inspector general. El médico jefe realizaba exámenes orales y prácticos y, si el joven médico aprobaba, el Muhtasib administraba el juramento hipocrático y expedía la licencia para ejercer la medicina.
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