Una horca de jardín , horca de pala o horca de cavar (en el pasado también horca de espárragos , [1] el mismo nombre que un utensilio muy diferente) es una herramienta de jardinería, con un mango y una cabeza de hombros cuadrados que presenta varias (generalmente cuatro) púas cortas y resistentes . Se utiliza para aflojar, levantar y remover la tierra en jardinería y agricultura, y no debe confundirse con la horca , una herramienta de púas similar utilizada para mover (o arrojar) materiales sueltos como heno , paja , ensilaje y estiércol .
Una horquilla de jardín se utiliza de forma similar a una pala para aflojar y remover la tierra. Sus púas permiten introducirla más fácilmente en el suelo, y puede rastrillar piedras y malas hierbas y romper terrones, no se detiene tan fácilmente con las piedras y no corta las raíces de las malas hierbas ni los cultivos de raíces. Las horquillas de jardín se fabricaban originalmente de madera, pero ahora la mayoría están hechas de acero al carbono forjado o acero inoxidable .
Como reflejo de sus diferentes usos, las horquillas de jardín tienen dientes más cortos, más planos, más gruesos y más juntos que las horcas. En comparación, tienen un mango bastante corto y resistente, generalmente de madera, con un mango en forma de D o T en el extremo.
Una versión más pequeña de estas horquillas, con dientes más cortos, más juntos y más delgados (pero con un mango de tamaño completo), se conoce como horquilla de borde o horquilla de mujer y se utiliza para trabajos más livianos, como desmalezar, entre otras plantas. Las horquillas con dientes más anchos y planos están hechas para levantar papas y otros cultivos de raíces del suelo. Se puede usar un par de horquillas, una detrás de la otra, para separar grupos densos de raíces. [ aclaración necesaria ]