El horno anagama (del japonés kanji 穴窯/ hiragana あながま) es un antiguo tipo de horno de cerámica que llegó a Japón desde China a través de Corea en el siglo V. Es una versión del horno de dragón trepador del sur de China, cuyo desarrollo posterior también fue copiado, por ejemplo, en la división del espacio de cocción en una serie de cámaras en el horno noborigama .
Un anagama (término japonés que significa " horno de cueva ") consiste en una cámara de cocción con una caja de fuego en un extremo y un conducto de humos en el otro. Aunque el término "caja de fuego" se utiliza para describir el espacio para el fuego, no existe una estructura física que separe el espacio para alimentar el fuego del espacio para la cerámica. El término anagama describe hornos de una sola cámara construidos en forma de túnel inclinado. De hecho, los hornos antiguos a veces se construían cavando túneles en bancos de arcilla.
El anagama se alimenta con leña, a diferencia de los hornos eléctricos o de gas que suelen utilizar la mayoría de los alfareros modernos . Se necesita un suministro continuo de combustible para la cocción, ya que la madera que se arroja al horno caliente se consume muy rápidamente. El combustible se mantiene encendido las 24 horas del día hasta que se alcanzan una variedad de variables, como el aspecto que tienen las vasijas cocidas dentro del horno, las temperaturas alcanzadas y sostenidas, la cantidad de ceniza aplicada, la humedad de las paredes y las vasijas, etc.
La quema de madera no solo produce calor de hasta 1400 °C (2500 °F), sino que también produce cenizas volantes y sales volátiles. Las cenizas de madera se depositan sobre las piezas durante la cocción, y la compleja interacción entre la llama, las cenizas y los minerales del cuerpo de arcilla forma un esmalte de ceniza natural. Este esmalte puede mostrar una gran variación en color, textura y grosor, que van desde suave y brillante hasta áspero y afilado. La colocación de las piezas dentro del horno afecta claramente la apariencia de la cerámica, ya que las piezas más cercanas a la caja de fuego pueden recibir capas gruesas de ceniza, o incluso estar sumergidas en brasas, mientras que otras más profundas en el horno pueden solo ser tocadas suavemente por los efectos de las cenizas. Otros factores que dependen de la ubicación son la temperatura y la oxidación/reducción . Además de la ubicación en el horno, (como ocurre con otros hornos de tiro ascendente alimentados con combustible), la forma en que se colocan las piezas unas cerca de otras afecta la trayectoria de la llama y, por lo tanto, la apariencia de las piezas dentro de zonas localizadas del horno también puede variar. Se dice que cargar un horno anagama es la parte más difícil de la cocción. El alfarero debe imaginar el recorrido de la llama a medida que recorre el horno y utilizar este sentido para "pintar las piezas con fuego".
La duración de la cocción depende del volumen del horno y puede durar entre 48 horas y 12 días o más. El horno suele tardar el mismo tiempo en enfriarse. Los registros de cocciones históricas en grandes hornos asiáticos compartidos por varios alfareros de la aldea describen varias semanas de cocción constante.
Una variante del estilo anagama es el horno waritake . Un horno waritake es similar al anagama en cuanto a su estructura, pero tiene paredes divisorias construidas cada varios metros a lo largo del horno. Cada partición puede alimentarse lateralmente.
Un horno de cámara ascendente tipo noborigama también se construye sobre una pendiente y cada cámara sucesiva está situada a una altura mayor que la anterior. Las cámaras de un noborigama están perforadas a intervalos con orificios de alimentación. Este tipo de hornos de cámara ascendente se han utilizado en Japón desde el siglo XVII. El horno de cámara ascendente más grande de Japón se encuentra en Shigaraki , en la parte sur de la prefectura de Shiga.
El noborigama renboshiki es un horno de varias cámaras que se eleva por encima del suelo. Existen muchas características distintivas entre el estilo noborigama y el anagama . Por ejemplo, un anagama es algo así como un medio tubo ( bóveda larga ) con un fuego encendido en el extremo inferior. Un noborigama es como un conjunto de medios tubos ( arcos o bóvedas cortas, que se apuntalan entre sí) colocados uno al lado del otro con perforaciones que permiten que cada cámara se alimente de la siguiente.
El jagama (horno de serpiente u horno de dragón ) está relacionado con los hornos anagama , noborigama y waritake , y se utilizó ampliamente en China desde al menos el siglo III d. C. Los jagama tienen forma de tubo similar a los hornos anagama , pero pueden ser más largos, alrededor de 60 m. Aunque están divididos y alimentados lateralmente, los jagama no tienen paredes divisorias, sino que se crean paredes improvisadas apilando cerámica densamente a intervalos.
La principal ventaja de los hornos de elevación es que el calor del combustible quemado se reutiliza, y el mismo calor calienta más de una parte del horno. El calor de escape creado durante la cocción de la parte inferior del horno precalienta las cámaras superiores. Además, el material y las paredes que se enfrían debajo precalientan el aire entrante. Por lo tanto, la cocción de material en las cámaras superiores requiere solo el combustible adicional necesario para que el material, las paredes y el aire alcancen la temperatura máxima. (Desde un punto de vista termodinámico , la temperatura más alta de combustión y el escape más frío sugieren una mayor eficiencia). Un tipo moderno, llamado horno tubular , mejora aún más la eficiencia y el rendimiento al hacer que el material se mueva a través del horno en una dirección opuesta a la de los gases calientes.
Todos estos hornos utilizan dos mecanismos de intercambio a contracorriente para mantener el suministro de aire y cambiar los objetos que se están horneando, con una pérdida mínima de calor. Cada uno de estos intercambios funciona según el mismo principio que el intercambio a contracorriente , con la principal diferencia de que los objetos no son un fluido.
Una ventaja de las variantes con recámara y semirecámara parece ser que son parcialmente de tiro descendente, lo que hace que los resultados de la cocción sean menos sensibles a la forma en que se carga la vajilla.
Una desventaja de los hornos de escalada más pequeños es la tendencia al enfriamiento rápido, causado por el aire entrante.