Una placa de cocina (inglés americano), una estufa (inglés canadiense y americano) o una placa de cocina (inglés británico) es un dispositivo que se utiliza habitualmente para cocinar y que se encuentra habitualmente en las cocinas y se utiliza para aplicar calor a la base de sartenes u ollas . Las placas de cocina suelen encontrarse integradas con un horno en una cocina , pero también pueden ser dispositivos independientes. Las placas de cocina suelen funcionar con gas o electricidad, aunque a veces se utiliza petróleo u otros combustibles.
Las cocinas a gas constan de uno o más quemadores de gas con dispositivos para controlar el caudal. Suelen tener encendedores integrados o (en los modelos más antiguos) luces piloto [1] y pueden tener dispositivos de seguridad diseñados para reducir el riesgo de fugas de gas peligrosas. [2]
Cocinar a gas se ha asociado con efectos negativos para la salud, como una función pulmonar reducida [3] y una mayor tasa de síntomas respiratorios en los niños. [4]
Una cocina eléctrica de bobina utiliza elementos calefactores eléctricos, debajo de una superficie de hierro fundido , que calientan directamente las ollas colocadas sobre ellos. Son económicos de comprar y mantener, pero se consideran más difíciles de limpiar que los modelos de superficie lisa. [5] [6] [7]
Una cocina de placa eléctrica es similar a una cocina de serpentín, pero utiliza soportes de base similares a placas en lugar de soportes de serpentín.
Una placa de cocción por radiación de cerámica tiene una superficie hecha de vitrocerámica térmica de baja expansión que es transparente a los rayos infrarrojos. [5] Esta superficie alberga calentadores radiantes o halógenos debajo de ella. La ventaja de esta disposición es que el calor se puede controlar rápidamente. Estas placas de cocción a menudo se denominan simplemente placas de cocción de cerámica o placas de cocción de vitrocerámica , porque fueron el primer tipo de placas de cocción en utilizar vitrocerámica; sin embargo, otros tipos de placas de cocción también utilizan superficies de vitrocerámica, en particular las placas de inducción.
Una cocina de inducción implica el calentamiento eléctrico de un recipiente de cocción por inducción magnética en lugar de por radiación o conducción térmica de un elemento calefactor eléctrico o de una llama. Debido a que el calentamiento por inducción calienta directamente el recipiente, se pueden lograr aumentos muy rápidos de temperatura y los cambios en los niveles de calor son rápidos, de manera similar al gas. [8]
En una cocina de inducción ("placa de inducción" o "cocina de inducción"), se coloca una bobina de alambre de cobre debajo de la olla y se hace pasar una corriente eléctrica alterna a través de ella. El campo magnético oscilante resultante induce un flujo magnético que magnetiza repetidamente la olla, tratándola como el núcleo magnético con pérdidas de un transformador . Esto produce grandes corrientes parásitas en la olla, que, debido a la resistencia de la olla, la calientan .
En casi todos los modelos de cocinas de inducción, el recipiente de cocción debe estar hecho de un metal ferromagnético , como hierro fundido o algunos aceros inoxidables , o contener dicho metal. Sin embargo, se pueden utilizar recipientes de cobre , vidrio, aceros inoxidables no magnéticos y aluminio si se colocan sobre un disco ferromagnético que funcione como una placa de cocción convencional.
La cocina de inducción es bastante eficiente, lo que significa que genera menos calor residual en la cocina, se puede apagar rápidamente y tiene ventajas de seguridad en comparación con las cocinas de gas. Las placas de cocción también suelen ser fáciles de limpiar, porque la placa en sí no se calienta mucho. Sin embargo, deben recibir un mantenimiento regular para evitar la acumulación de suciedad y posibles daños.
Si la bobina de inducción tiene un diámetro menor que la olla de cocción y la olla tiene baja conductividad térmica, el uso de alta potencia puede deformar la olla debido a un calentamiento no uniforme. Las bobinas de 6" son comunes en las unidades portátiles de gama baja, que son más pequeñas que la mayoría de las ollas y sartenes.
Las cocinas suelen tener una campana extractora instalada en la parte superior para expulsar o filtrar el humo, los vapores y los olores indeseables que resultan de la cocción. Sin embargo, cuando la instalación de un sistema de ventilación ascendente no es deseable o es imposible (por ejemplo, en un diseño de cocina abierta ), se puede utilizar en su lugar una cocina con un sistema de ventilación descendente integrado . Estos sistemas extraen los humos de la cocina hacia abajo en lugar de hacia arriba, lo que elimina la necesidad de una instalación en la parte superior. Sin embargo, son menos eficaces que los sistemas en la parte superior y es posible que no puedan extraer los humos que emanan de ollas más altas. [9]
Las placas de cocina son prácticamente omnipresentes en las cocinas. Pueden estar integradas en una cocina junto con un horno o, por el contrario, suelen instalarse de forma independiente en las superficies de trabajo.
Una placa calefactora es un pequeño electrodoméstico portátil y autónomo que se coloca sobre la mesa y que cuenta con uno, dos o más elementos de calentamiento eléctricos o quemadores de gas . Una placa calefactora se puede utilizar como un electrodoméstico independiente, pero a menudo se utiliza como sustituto de uno de los quemadores de un horno o una cocina .
Las placas calefactoras se utilizan a menudo para preparar alimentos, generalmente en lugares donde una cocina completa no sería conveniente ni práctica. Una placa calefactora puede tener una superficie plana o redonda. Las placas calefactoras se pueden utilizar para viajar o en zonas sin electricidad.
Algunas marcas populares de estufas disponibles en los mercados incluyen:
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