Los hongos corticioides son un grupo de hongos de la familia Basidiomycota que típicamente tienen basidiocarpos (cuerpos fructíferos) efusivos y lisos que se forman en la parte inferior de los troncos o ramas de árboles muertos. A veces se los llama coloquialmente hongos de corteza u hongos de parche . Originalmente, estos hongos se denominaban al género Corticium ("corticioide" significa similar a Corticium ) y posteriormente a la familia Corticiaceae , pero ahora se sabe que no todas las especies de corticioides están necesariamente estrechamente relacionadas. El hecho de que parezcan similares es un ejemplo de evolución convergente . Dado que a menudo se estudian como un grupo, es conveniente conservar el nombre informal (no taxonómico) de "hongos corticioides" y este término se utiliza con frecuencia en artículos de investigación [1] y otros textos.
El género Corticium fue establecido por Persoon en 1794 para los hongos que tienen cuerpos fructíferos lisos y efusivos. Corticium roseum Pers. fue seleccionado más tarde como la especie tipo. [2] Los autores posteriores describieron más de 1000 especies en el género [3] que continuó siendo utilizado en su sentido amplio hasta la década de 1950. Aunque se habían reconocido varios géneros como distintos de Corticium desde fines del siglo XIX en adelante, no fue hasta que el micólogo sueco Prof. John Eriksson revisó los hongos corticioides en una serie de publicaciones a partir de 1950 [4] [5] que se formaron los conceptos modernos. El trabajo de ocho volúmenes que inició, Corticiaceae of North Europe (1973-1987), estableció efectivamente la circunscripción actual de los hongos corticioides.
Sin embargo, Eriksson y sus coautores todavía ubicaron todos o la mayoría de estos hongos dentro de Corticiaceae , aunque afirmaron que este "no era un taxón natural sino un conjunto de especies con hábitat similar". [6] No fue hasta el advenimiento de la secuenciación de ADN que se comprendió la diversidad total de estos hongos. [1] [7] El género Corticium todavía se conserva, pero ahora está restringido a unas pocas especies estrechamente relacionadas con el tipo. Corticiaceae ahora está igualmente restringida a unos pocos géneros cercanos a (e incluyendo) Corticium . Las especies con forma de costra se encuentran en no menos de 18 de los 24 órdenes actualmente reconocidos de basidiomicetos superiores (Agaricomycotina). [8] [9] [10]
Los hongos corticoides están definidos de forma bastante vaga, pero la mayoría tienen cuerpos fructíferos efusivos, y la superficie que contiene las esporas suele ser lisa o granular o espinosa. Algunas especies (en los géneros Stereum y Steccherinum , por ejemplo) pueden formar cuerpos fructíferos que son en parte similares a ménsulas o repisas con una superficie inferior lisa o espinosa. [6]
Los hongos corticioides comprenden actualmente alrededor de 1700 especies en todo el mundo, distribuidas en unos 250 géneros. [11] Constituyen alrededor del 13% de los homobasidiomicetos conocidos hasta la fecha. [1]
La mayoría de los hongos corticioides son especies que pudren la madera y dependen de la degradación de la madera como su principal medio de nutrición. Aunque los cuerpos fructíferos se forman en la parte inferior de las ramas o troncos muertos, el hongo reside dentro de la madera. Varias especies pudren la hojarasca y producen cuerpos fructíferos debajo de las hojas caídas y la hojarasca compactada, así como en la madera caída. Se sabe que algunas de estas especies son ectomicorrízicas (forman una asociación beneficiosa con las raíces de los árboles vivos). Unas pocas especies especializadas crecen en tallos y hojas herbáceas muertas o en tallos muertos de hierba, juncos y juncias, especialmente en pantanos. También se encuentran en el grupo parásitos de plantas y otros hongos.
Los hongos corticoides tienen una distribución mundial, pero son más comunes en las comunidades forestales.