El Hombre de Tuqan consiste en restos humanos encontrados en la Isla de San Miguel, frente a la costa de California, en 2005. El cráneo y los huesos de un hombre enterrado hace entre 9.800 y 10.200 años quedaron expuestos por la erosión de la playa en la más occidental de las Islas del Canal . Los restos fueron encontrados y preservados en 2005 por arqueólogos de la Universidad de Oregón . Los restos fueron datados mediante datación por radiocarbono y evaluación de artefactos que habían sido enterrados intencionalmente con él. El análisis de los huesos indicó que tenía unos cuarenta años cuando murió y había pasado un tiempo a cierta distancia al este de lo que ahora es la región costera de Santa Bárbara. No fue posible extraer el ADN del Hombre de Tuqan, aunque se dispuso de técnicas y métodos de prueba cada vez mejores que se utilizaron durante los 12 años que transcurrieron después de su descubrimiento original. El regreso de los restos a la isla se retrasó por la resolución de problemas de identificación y propiedad tribales que dependían de la resolución del caso del Hombre de Kennewick, que sentó un precedente , del estado de Washington. En mayo de 2018, de conformidad con los procedimientos establecidos en la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de Nativos Americanos (NAGPRA), las tumbas fueron devueltas a la tribu Chumash que las reclamaba para que las enterraran nuevamente en la isla. El pueblo Chumash había ocupado la isla durante mucho tiempo antes de la llegada de los primeros exploradores europeos, y el hallazgo recibió el nombre del lugar de la isla en idioma Chumash . [1]
La investigación arqueológica ha demostrado que la isla de San Miguel fue colonizada por primera vez por humanos hace al menos 12.000 años, cuando San Miguel todavía era parte de la isla Santarosae más grande que conectaba las Islas del Canal del norte cuando los niveles del mar eran más bajos cerca del final del Último período glacial. Debido a que las Islas del Canal del norte no han estado conectadas con el continente adyacente en la historia geológica reciente, los paleoindios que se asentaron por primera vez en la isla claramente tenían barcos y otras tecnologías marítimas. [2] San Miguel estuvo ocupada por los antepasados del pueblo Chumash durante muchos milenios. Habían desarrollado una cultura marítima compleja y rica basada en la pesca, la caza y la recolección en el océano. Llamaron a la isla Tuquan en el idioma Chumash. Durante muchos siglos, construyeron y utilizaron canoas sofisticadas, llamadas tomols , hechas de tablones cosidos calafateados con asfalto (betún). En los tomols, pescaban y cazaban en aguas de la isla y participaban en el comercio activo con sus vecinos en las otras islas y el continente. Una población restante de una especie enana descendiente de mamuts colombinos , [3] se extinguió quizás tres milenios antes de la muerte del Hombre de Tuqan, pero existía en las Islas del Canal cuando fueron visitadas por primera vez por los paleoindios. [4]