La película en hojas es una película fotográfica de gran y mediano formato que se suministra en hojas individuales de acetato o poliéster en lugar de rollos. Inicialmente, las películas en láminas se suministraron como alternativa a las placas de vidrio. El tamaño más popular mide 100 mm × 130 mm (4 pulgadas × 5 pulgadas); Se han fabricado tamaños más pequeños y más grandes, incluido el gigantesco 510 mm × 610 mm (20 pulgadas × 24 pulgadas), y muchos todavía están disponibles en la actualidad.
Para utilizar películas en hojas, el fotógrafo coloca una hoja de película, con la emulsión hacia afuera, en un soporte para películas en la oscuridad y cierra la diapositiva oscura sobre la película cargada. A continuación, se inserta el soporte en una cámara de gran formato y se retira la diapositiva oscura del soporte. Se realiza la exposición, se reemplaza la diapositiva oscura y se retira el portapelículas de la cámara.
Las películas en láminas tienen muescas cortadas en un lado corto. Esto simplifica la determinación de qué lado está la emulsión, cuando la película está oculta a la vista (en el cuarto oscuro o dentro de una bolsa cambiadora). Al sostener la hoja en orientación "vertical" (con el lado corto hacia arriba), con las muescas en la parte superior derecha, el lado de la emulsión mira hacia el fotógrafo. Los patrones de muescas varían en tamaño y diseño; Cada tipo de película tiene su propio patrón distintivo, comúnmente conocido como código de muesca , para permitir la identificación del tipo de película.
Muchos fotógrafos que utilizan cámaras de gran formato y películas en hojas realizan su propio procesamiento de películas . Algunos laboratorios fotográficos con orientación más profesional procesan películas en hojas positivas y negativas en color, pero el laboratorio fotográfico de la "farmacia de la esquina" generalmente no puede hacerlo. Hay varios métodos que se pueden utilizar.
El método más sencillo para procesar películas en láminas es utilizar bandejas. El equipo, una bandeja de cuarto oscuro por solución de procesamiento, está fácilmente disponible y es económico en comparación con la mayoría de los otros métodos. También se requiere un volumen mucho menor de solución cuando se utilizan bandejas, solo lo que se necesita para cubrir las películas (aunque la mayoría de los productos químicos de desarrollo de películas tienen requisitos mínimos de volumen de solución por área de película, lo que puede requerir el uso de más solución). Las películas se colocan en las bandejas llenas de productos químicos una vez cada pocos segundos y se forma una pila de películas. La agitación se realiza "bajando" las películas; la hoja en la parte inferior de la pila se lleva hacia arriba y se empuja hacia abajo en la solución. El fotógrafo baraja la pila al mismo ritmo que introduce las películas en el producto químico de procesamiento. Con un conteo cuidadoso y manos expertas, un fotógrafo puede procesar hasta 10 hojas de película a la vez.
Algunos marcos de película de múltiples hojas de metal están disponibles para manejar varias hojas como una sola; requieren bandejas más grandes que los métodos de apilamiento y generalmente impiden cualquier apilamiento por riesgo de dañar la película.
Los inconvenientes del procesamiento en bandeja son que el fotógrafo debe pasar todo el tiempo de procesamiento en la oscuridad, con las manos en los distintos productos químicos (algunos usan guantes, pero pueden reducir la capacidad de sentir las hojas individuales de la película). Algunos fotógrafos también tienen problemas al rayar la emulsión de la película cuando utilizan este método.
El procesamiento en tanque también se conoce como procesamiento de "tanque profundo" o procesamiento de "inmersión y inmersión". Los requisitos de equipamiento son mayores que para el procesamiento de bandejas; Se requiere un tanque para cada solución de procesamiento, junto con colgadores de películas para cada hoja de película que el fotógrafo desee procesar. Un colgador de película es un marco de metal con bordes perforados que sostiene una sola hoja o varias hojas (generalmente cuatro) de película. Las películas se insertan en los soportes para películas y luego se sumergen en el tanque. La agitación se realiza levantando los colgadores fuera del tanque, inclinándolos hacia un lado para permitir que se escurran por un breve momento, volviéndolos a sumergir, levantándolos e inclinándolos hacia el otro lado y volviendo a sumergirlos. Muchos fotógrafos golpean o golpean los ganchos en la parte superior del tanque después de la segunda inclinación, para desalojar las burbujas de aire que se hayan pegado a la película.
Los tanques también son útiles para técnicas de desarrollo prolongado, como el desarrollo "en pie". El revelado en soporte es muy individualizado y cada profesional tiene su propia rutina, pero en general, después de una agitación inicial en el revelador, la película simplemente se deja reposar inmóvil en el revelador (generalmente muy diluido), sin agitación, durante mucho tiempo. intervalos, hasta horas.
El procesamiento en tanques grandes requiere mayores requisitos de equipo y se requiere un mayor volumen de solución para cada paso. Un tanque para película de 100 mm × 130 mm (4 pulg × 5 pulg) puede requerir 2 litros (64 onzas ) de química, y la mayoría de los tanques para película de 200 mm × 250 mm (8 pulg × 10 pulg) requieren 4 L (1 gal EE.UU.; 0,9 gal imp.) a 13 L (3,4 gal EE.UU.; 2,9 gal imp.). Muchos tanques grandes vienen con tapas flotantes para reducir la posible oxidación de la solución. Además, a pesar de volúmenes tan grandes de productos químicos, algunos tanques no permiten procesar muchas películas a la vez; generalmente de seis a diez aproximadamente. Sin embargo, los colgadores de películas que sostienen cuatro hojas de película cuando se usan en tanques más grandes pueden procesar muchas hojas de película al mismo tiempo. El procesamiento en tanque, al igual que el uso de bandejas, también debe realizarse en la oscuridad. Algunos fotógrafos informan de un desarrollo desigual al utilizar este método.
También hay tanques de luz diurna que aceptan películas en láminas, generalmente ajustables a múltiples formatos de láminas existentes, por ejemplo, pulgadas y métricos, y que permiten procesar la película en láminas a la luz del día. Pero hay que cargarlos en la oscuridad. El tanque Nikor de acero inoxidable acepta hasta 12 hojas de película, de un tamaño máximo de 4x5", y requiere aproximadamente 1 litro de química. Estos tanques han estado descontinuados durante mucho tiempo y solo están disponibles usados. Algunas personas reportan un desarrollo desigual y rayaduras de la emulsión con este dispositivo (como resultado de la presencia de una "araña" de acero que separa las láminas en la "jaula" del tanque), pero muchos usuarios obtienen excelentes resultados con él: la carga correcta y la agitación poco frecuente son quizás las claves del éxito del tanque Combi-Plan de plástico actual. Acepta hasta 6 hojas de película y funciona bien, aunque la calidad general de fabricación no es demasiado alta y el tanque tiene una serie de pequeños detalles de plástico, fáciles de romper o perder. Pero este tanque también es bastante capaz de ofrecer un rendimiento excelente. .
Con el procesamiento rotatorio, las películas se cargan en tubos para su procesamiento. Las soluciones se vierten o bombean dentro de los tubos, que se giran y se hacen girar, a veces a mano y otras veces mediante una base o máquina motorizada. La forma más sencilla de procesamiento rotativo es utilizar un tubo por película; no se necesita ningún carrete adicional ni ningún dispositivo complejo para sujetar la película. Se carga la película, se añade la solución, se cierra el tubo y se hace girar el tubo a mano, flotando en un baño de agua. La dirección de giro normalmente se invierte después de un par de giros. Algunos tubos giratorios utilizan carretes para contener múltiples películas dentro del tubo.
Algunos sistemas rotativos utilizan un motor para hacer girar, en lugar del fotógrafo. Estos sistemas a veces tienen velocidades de rotación variables y invertirán la dirección automáticamente. Sistemas como estos son bastante convenientes; no requieren nada del fotógrafo más que cambiar la solución en el momento adecuado. Algunos sistemas más complejos pueden incluso realizar la gestión química, lo que no requiere más que un simple paso de programación.
Los beneficios de los sistemas rotativos son un desarrollo uniforme y, en algunos casos, requisitos de solución muy bajos. Sin embargo, también pueden requerir el uso de más productos químicos de los que normalmente se necesitan cuando solo se procesan un par de hojas en un tubo que tiene la capacidad de contener más hojas porque se requiere una cantidad mínima de productos químicos para que el tubo funcione correctamente. El procesamiento se puede realizar con las luces encendidas en casi todos los sistemas de procesamiento de tubos giratorios porque tienen cubiertas herméticas. En general, el fotógrafo también puede mantener sus manos libres de productos químicos, ya que las soluciones están encerradas en los tubos. Además, dado que muchos sistemas rotativos tienen o utilizan un baño de agua, la temperatura del baño puede controlarse, lo que produce resultados muy consistentes en diferentes procesos de procesamiento.
Los inconvenientes del método de una película por tubo es que procesar cualquier cantidad de película puede llevar mucho tiempo; es difícil mantener el ritmo con más de uno o dos tubos a la vez. Además, un sistema rotativo mecanizado, dependiendo de sus características y capacidades, puede resultar muy caro.
La película en láminas es, sencillamente, grande y, como tal, tiene una capacidad proporcionalmente grande para contener información. La imagen de una lámina de película de 200 mm × 250 mm (8 x 10 pulgadas) tiene aproximadamente cincuenta y seis veces la superficie de una imagen estándar de 35 mm. En comparación con los megapíxeles, cuando se toma la resolución LP/mm de 8x10 Velvia la resolución alcanza un valor de 5.285 megapíxeles. [1] En teoría, la "capacidad de ampliación" de una imagen de este tipo es proporcionalmente grande, aunque la muy alta calidad de imagen de las lentes de formato pequeño a veces permite aumentos algo mayores que algunas lentes de gran formato. Sin embargo, este no es siempre el caso. Las láminas de película se pueden ampliar al tamaño de un póster o incluso de una valla publicitaria con una calidad aceptable. Es mucho más fácil retocar directamente sobre la superficie de una hoja de película, ya que las imágenes son grandes, que en formatos más pequeños. Muchos de los formatos más grandes se pueden imprimir por contacto y, para algunos formatos ultragrandes, solo se imprimen por contacto.
Cada hoja puede recibir un procesamiento individualizado. Dado que cada exposición es su propia hoja, es posible alterar el desarrollo, según el contraste de la escena fotografiada, para adaptarse mejor al rango dinámico del sujeto. Debido a esto, muchos fotógrafos de gran formato también practican el Sistema de Zonas .
Debido al gran tamaño y al carácter muy manual de un solo uso de las películas en hojas, es posible utilizar una sola hoja para más de una exposición. Utilizando una diapositiva oscura cortada por la mitad, convertir un formato estándar en un formato panorámico largo y delgado es sencillo y muy rentable. Mientras el soporte está en la cámara, el fotógrafo retira la diapositiva oscura completa e inserta la mitad de la diapositiva, luego realiza una exposición en la mitad de la hoja. La diapositiva medio oscura se da vuelta y la otra mitad de la película queda disponible para una segunda toma. La práctica se originó cuando los fotógrafos tomaban fotografías de grupos de asistentes al banquete, dando nombre a estos formatos de "banquete". 100 mm × 250 mm, 180 mm × 430 mm, 200 mm × 510 mm y 300 mm × 510 mm (4 pulg. × 10 pulg., 7 pulg. × 17 pulg., 8 pulg. × 20 pulg. y 12 pulg. × 20 pulg.) son los El más utilizado de estos formatos. Sin embargo, a menudo se utilizaban cámaras especializadas para banquetes de gran formato para este fin. Giraban sobre un soporte mientras exponían la película en un pase de un borde al otro. Los bromistas a menudo se aprovechaban de esto colocándose al final de la fila de personas fotografiadas y luego corriendo detrás del grupo de personas y parándose en el otro extremo de la fila para que aparecieran en ambos extremos de la imagen resultante.
A pesar del avance de la imagen digital, el mercado de películas en láminas sigue siendo saludable y próspero. A partir de agosto de 2023, Eastman Kodak y Fujifilm fabrican películas en hojas en blanco y negro, negativos en color y transparencias en color. Ilford y Foma fabrican películas negativas en blanco y negro ( Efke , en Croacia, dejó de producir en junio de 2012).
La mayoría de las películas de gran formato utilizan soportes dobles que, como su nombre indica, sostienen una hoja de película a cada lado del soporte. Los soportes deben cargarse y descargarse en la oscuridad para proteger la película de una exposición prematura.
Anteriormente, algunas películas de 100 mm × 130 mm (4 pulgadas × 5 pulgadas) estaban disponibles en sobres desechables precargados de un solo disparo que se pueden cargar cómodamente en un soporte de película especial a la luz del día (Kodak Readyload y Fuji Quickload). Cada fabricante fabricó un soporte para películas para los sobres de su sistema; Los soportes para películas instantáneas Polaroid 545/545i también funcionaron con las películas de ambos sistemas. Además de eliminar los problemas de polvo, estos sistemas de carga de luz diurna redujeron la cantidad de equipo que un fotógrafo necesitaba llevar a un solo soporte de película. Sin embargo, a partir de 2014, ningún fabricante ofrece sobres de carga rápida.
Se fabricaron varios dispositivos que contenían varias (6-10) hojas de película en soportes individuales apilados como una baraja de cartas, y que luego barajaban el soporte frontal hacia la parte posterior de la unidad después de la exposición. Estos dispositivos incluían los dispositivos Graflex Grafmatic, Graflex Film Magazine, Burke & James Kinematic y Fuji QuickChange. Eran muy populares entre los fotoperiodistas que a menudo tenían que tomar varias fotografías en rápida sucesión.
A mediados del siglo XX, algunos tamaños de películas en hojas, incluido el formato medio, se fabricaban en "paquetes de películas" de 12 a 16 exposiciones, que son hojas delgadas de película dobladas en un paquete rectangular que se colocaba en un soporte para la parte posterior de la cámara. .
Algunas cámaras de gran formato tienen respaldos reductores giratorios o deslizantes, que enmascaran parte de la hoja de película, lo que permite colocar varias fotografías más pequeñas en una sola hoja de película.