Los budistas zen creen que el hitsuzendō (筆禅道, "camino del zen a través del pincel" ) es un método para alcanzar el samādhi (en japonés: 三昧sanmai ), que es la unificación con la realidad más alta. [ aclaración necesaria ] Hitsuzendo se refiere específicamente a una escuela de caligrafía zen japonesa a la que le es ajeno el sistema de clasificación de la caligrafía moderna (bien proporcionada y agradable a la vista). En cambio, la caligrafía de Hitsuzendo debe respirar con la vitalidad de la experiencia eterna. [ aclaración necesaria ]
Yokoyama Tenkei (1885-1966), inspirado por las enseñanzas de Yamaoka Tesshu (1836-1888), fundó la línea de pensamiento Hitsuzendo como una "práctica para descubrir el yo original a través del pincel". Esta fue desarrollada posteriormente por Omori Sogen Roshi como una forma de práctica zen. Hitsuzendo se practica de pie, utilizando un pincel grande y tinta, generalmente sobre un rollo de periódico. De esta manera, se utiliza todo el cuerpo para guiar el pincel, en contraste con escribir sobre una mesa.
La caligrafía llegó a Japón desde China y maestros chinos como Wang Xizhi王羲之 (Jp: Ou Gishi; 303-361) han tenido una profunda influencia, especialmente en el estilo karayō que todavía se practica hoy en día. La tradición autóctona japonesa wayō (和様書道, wayō-shodō) solo apareció hacia el final de la era Heian . Sin embargo, la caligrafía de los eruditos zen a menudo se preocupaba más por las cualidades espirituales y la expresión individual y evitaba los tecnicismos, lo que dio lugar a estilos únicos y distintivamente personales. [1] La caligrafía japonesa tiene tres estilos básicos: Kaisho 楷書, Gyōsho 行書 y Sōsho 草書, adoptados de China. [2]
La verdadera creatividad no es el producto de la conciencia sino más bien el "fenómeno de la vida misma". [ cita requerida ] La verdadera creación debe surgir de mu-shin 無心, el estado de "no-mente", en el que el pensamiento, las emociones y las expectativas no importan. [ cita requerida ] La caligrafía zen verdaderamente hábil no es el producto de una "práctica" intensa; más bien, se logra mejor como producto del estado de "no-mente", un alto nivel de espiritualidad [ cita requerida ] y un corazón libre de perturbaciones.
Para escribir caracteres caligráficos zen que transmitan un significado verdaderamente profundo, uno debe concentrarse intensamente y volverse uno con el significado de los caracteres que crea. [ cita requerida ] Para hacer esto, uno debe liberar su mente y su corazón de perturbaciones y concentrarse solo en el significado del carácter. Volverse uno con lo que crea, esencialmente, es la filosofía detrás de la caligrafía zen y otras artes japonesas.