El American Edge Project es un grupo de defensa de políticas que promueve los intereses de la industria tecnológica, con especial énfasis en cuestiones antimonopolio. Sus principales actividades incluyen campañas publicitarias y la redacción de artículos de opinión. Ha sido criticado por sus estrechos vínculos con Meta , por no revelar públicamente quiénes son sus donantes y por participar en una defensa engañosa.
El grupo fue formado en diciembre de 2019 por Facebook y otras organizaciones tecnológicas para promover los intereses del sector tecnológico a través de la publicidad y la defensa pública; según The Washington Post su propósito es "convencer a los responsables políticos de que Silicon Valley es esencial para la economía estadounidense y el futuro de la libertad de expresión ". [2] Financia campañas publicitarias e investigación de políticas. [1] [2]
En sus propias palabras, el American Edge Project fue fundado para “contar la historia sobre el impacto positivo que la tecnología y la innovación tienen en la economía y las empresas de Estados Unidos, particularmente las pequeñas, y cómo mejoran la libertad de expresión y la seguridad general de nuestra nación”. [3]
La organización se formó durante un período de mayor escrutinio de las grandes empresas de tecnología por parte de los legisladores estadounidenses en medio de preocupaciones sobre cuestiones antimonopolio , privacidad, seguridad y moderación de contenido. [2] Según el Washington Post, la intención era "crear la apariencia de oposición de los grupos de base a la regulación antimonopolio". [4] El Instituto Benton para Banda Ancha y Sociedad dijo que el propósito de American Edge es "pulir la imagen de las empresas tecnológicas estadounidenses mientras enfrentan un escrutinio regulatorio cada vez más intenso". [5]
El grupo lanzó campañas publicitarias que abordaban las leyes antimonopolio en la industria tecnológica en 2020, y continuó en 2021. [1] Gastó 5 millones de dólares en publicidad en 2020 y 10 millones de dólares en 2021. [1] Según la CNBC , en el momento de las campañas publicitarias, la Cámara de Representantes y el Senado estaban considerando medidas antimonopolio, de privacidad de datos y otras medidas de reforma que afectarían a las plataformas tecnológicas en línea, casi ninguna de las cuales finalmente llegó a votación en ninguno de los cuerpos legislativos. [1] Según el Wall Street Journal , el gasto de los grupos que apoyaban la legislación durante el mismo período fue inferior a 200.000 dólares. [6] La revista Governing calificó los anuncios como "de los más cínicos" de los creados en ese momento por varios grupos de presión de la industria tecnológica. [7]
La Brookings Institution calificó los anuncios como "engañosos" y "emocionales pero carentes de hechos", y describió uno de ellos en el que el propietario de una pequeña empresa decía: "No entiendo por qué algunos en el Congreso quieren quitarnos la tecnología que usamos todos los días". [8]
En 2021, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes aprobó numerosos cambios a las leyes antimonopolio relevantes para las empresas de tecnología. Las normas propuestas habrían requerido que las grandes empresas de tecnología crearan capacidades para que los usuarios transfirieran sus datos a plataformas y servicios alternativos, habrían trasladado la carga de la prueba en ciertos casos antimonopolio del gobierno a las empresas de tecnología, habrían impedido que las grandes plataformas dirigieran otros negocios con conflictos de intereses y les habrían prohibido utilizar su poder de mercado para crear ventajas para sí mismas. Una legislación similar se presentó en el Senado llamada American Innovation and Choice Online Act . Esta legislación se centró principalmente en la autopreferencia de las empresas de tecnología dominantes del mercado. Este proyecto de ley fue aprobado por el Comité Judicial del Senado en enero de 2022. Ninguna de estas leyes se convirtió en ley. [1]
El grupo también pagó por la colocación de columnas de opinión en periódicos locales en todo el país, firmadas por representantes de grupos empresariales locales; según el Washington Post, el objetivo era crear la impresión de una reacción popular a la legislación propuesta. [4]
Doug Kelly es el primer director ejecutivo del American Edge Project. Kelly es oriundo de la zona rural de Michigan y trabajó como director de tecnología del Comité Nacional Demócrata. En 2007, se convirtió en director ejecutivo del Partido Demócrata de Ohio. En 2011, se convirtió en director ejecutivo de una importante sección de la Fundación Make-A-Wish. [9]
Varios ex políticos y ex empleados gubernamentales se han unido a la organización como asesores o miembros de la junta directiva.
El grupo es parte de una "coalición de apoyo" que incluye a Bear Hill Advisors, el Centro para la Libertad Individual , NetChoice , Connected Commerce Council , la Cámara Nacional de Comercio Negra y la Asociación Nacional de Pequeñas Empresas . [1] [12]
La organización se constituyó como una organización sin fines de lucro en Virginia y en abril de 2020 registró una fundación vinculada . [2] El Washington Post dijo que la estructura organizativa "le permite navegar por una maraña de leyes tributarias de tal manera que puede recaudar dinero y bombardear las ondas de radio con anuncios, sin la obligación de revelar todos sus donantes". [2]
Facebook fue un importante donante desde el principio, donando 4 millones de dólares entre finales de 2019 y principios de 2020 y otros 34 millones entre finales de 2020 y principios de 2021. [1] Según el Proyecto de Transparencia Tecnológica, Facebook fue posiblemente el "único financiador" del grupo. [1]
En junio de 2020, diez grupos de defensa, entre ellos Center for Humane Technology , End Citizens United , Let America Vote , MapLight , Public Citizen y la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales , pidieron a Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Facebook, que cerrara la organización. [14] La organización ha sido caracterizada como un grupo fachada [14] [15] [16] [17] y un grupo de dinero oscuro . [5] [12]