La historia de los tamiles orientales de Sri Lanka está basada en leyendas locales, literatura nativa y otros documentos coloniales. [1] Los tamiles de Sri Lanka se subdividen en función de su cultura, dialectos y otras prácticas en grupos del norte , del este y del oeste . Los tamiles orientales habitan una región que se divide en el distrito de Trincomalee , el distrito de Batticalo y el distrito de Ampara . [2]
En los yacimientos funerarios megalíticos de Pomparippu , en la costa occidental, y de Kathiraveli, en la costa oriental, se han encontrado pruebas de un asentamiento de personas con prácticas funerarias similares a las encontradas en la región de Tamil Nadu, en la India, y más al norte . Estos yacimientos datan de entre el siglo II a. C. y el siglo II d. C. [3]
Aunque no se sabe cuándo se establecieron por primera vez los tamiles étnicos en Sri Lanka, los primeros asentamientos se produjeron tras las repetidas invasiones del sur de la India (c. siglos I al XIII). Se sabe que las dinastías reales tamiles de este período patrocinaron la cultura saivita tamil en el este, que fue paralela al crecimiento de la comunidad en la zona, y para el siglo VI, funcionaba una ruta costera especial en barco hasta el templo Koneswaram de Trincomalee y el templo Thirukkovil de Batticaloa . No fue hasta el siglo XIII que hubo evidencia firme del surgimiento de un importante reino hindú tamil en la península de Jaffna , completo con un rey hindú y un palacio, tras el colapso de las civilizaciones clásicas de la zona seca cingalesa. [4] En los siglos XI y XII, la mitad superior de la provincia oriental tenía una gran comunidad tamil. [5]
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Los tamiles orientales tenían organizaciones feudales que se centraban en Ur Podiyar [6] a nivel de aldea y el sistema Kudi que controlaba las interacciones sociales. También estaban organizados políticamente como jefes Vannimai [7] que nominalmente estaban bajo el reino de Kandy . El grupo social más importante eran los Mukkuvar que se habían originado en el sur de la India y habían invadido repetidamente Sri Lanka como lo demuestra la literatura cingalesa de ese período llamada Kokila Sandeśa como Mukkara Hatana . Una de las tradiciones locales que registra el desembarco y asentamiento del este de Sri Lanka se llama Mattakallappu Manmiam (Tamil:மட்டக்களப்பு மான்மியம்). [8]
Mattakallappu Manmiyam es en realidad la historia desde una perspectiva Mukkuva de su asentamiento en el distrito de Batticaloa , aunque no todos los tamiles del este son Mukkuvas. También explica la etimología de los nombres de lugares desde una perspectiva Mukkuva y combina leyendas con hechos históricos. A partir del estudio del lenguaje utilizado, es evidente que se trata de una recopilación de obras escritas por varios autores a lo largo de un largo período de tiempo. [8]
Según Manmiam, los Mukkuvars vinieron del Reino Pandya en el actual estado de Tamil Nadu en la India . Después de llegar al este, habían establecido siete aldeas nucleares. Una vez establecidos, entraron en conflicto con otra casta relacionada con la pesca llamada Thimilar . Los Thimilar se encuentran tanto en el este como en el norte del país. Su asentamiento principal se llamaba Thimilathivu, donde según Manmiam había un fuerte. También se habían establecido en un lucrativo asentamiento pesquero llamado Valaikattiravu , donde el lugar donde los Thimilar capturaban grandes cantidades de peces utilizando redes de pesca. (Valai (வலை) en tamil ) significa una red). Manmiam narra que los conflictos relacionados con la pesca finalmente se convirtieron en un mini holocausto para los Thimilar. [9]
Con la ayuda de otro grupo de personas que llegaron a Batticaloa desde la India, llamados Pattaniar , que se cree que eran comerciantes musulmanes del sur de la India, por negocios derrotaron a los Thimilar y los expulsaron hasta Verugal, que es un pueblo fronterizo entre los distritos de Batticaloa y Trincomalee. [9]
El nombre de algunos pueblos parece ser el monumento de esta guerra. Un pueblo cerca de la moderna ciudad de Batticaloa se llamaba Sathurukondan , que en tamil significa un lugar donde se mataban enemigos. Un lugar donde los guerreros que persiguieron a Thimilar en retirada regresaron con la victoria y se reunieron se llamaba Santhiwelli . Un lugar donde los guerreros descansaron y celebraron la victoria se llamaba Vanthaarumoolai , donde hoy se encuentra la Universidad Oriental de Sri Lanka . [10]
El lugar donde los Mukkuvar establecieron a los musulmanes que los ayudaron a evitar el regreso de los Thimilar se llama Eravoor (derivado de Erathu= prevenir la re-inmigración Oor=lugar o aldea) que hoy es una ciudad de mayoría musulmana dentro del distrito de Batticalo. [10]
Otros grupos sociales, como los Vellalar, tienen sus propias leyendas de castas sobre cómo llegaron a establecerse en el este. Los Vellalar se consideran descendientes de los soldados de Kalinga Magha [11] (que reinó entre 1215 y 1236), que invadió Sri Lanka . Curiosamente, también se le considera un elemento decisivo en la creación del Reino de Jaffna en el norte, según Yalpana Vaipava Malai y otros estudiosos. [12] Magha fue un invasor del actual estado de Orissa en la India que reclutó a sus soldados en el sur de la India. La literatura de Sri Lanka atribuye su invasión como una de las principales causas del fracaso de las civilizaciones clásicas de la Zona Seca Sinhala. [13]
Otro grupo social llamado Seerpadar ha sido una minoría, su visión del mundo conservadora ha prevalecido entre los Vellala y castas similares.
De fuentes tradicionales y legendarias se puede afirmar que los inmigrantes que crearon los primeros asentamientos tamiles en Sri Lanka en general y en el este en particular parecen haber venido no sólo de la región de Tamil Nadu en el sur de la India, sino también de la costa de Kerala . [14] [15]