La hipsodonte es un patrón de dentición caracterizado por dientes con coronas altas , que proporcionan material adicional para el desgaste. Algunos ejemplos de animales con dentición hipsodonte son las vacas y los caballos; todos animales que se alimentan de material arenoso y fibroso. La condición opuesta se llama braquidonte .
Dado que la morfología del diente hipsodonte es adecuada para una dieta más abrasiva, se cree que la hipsodontia evolucionó simultáneamente con la expansión de los pastizales. El pasto contiene fitolitos, gránulos ricos en sílice, que desgastan el tejido dental más rápidamente. Sin embargo, los análisis han demostrado que el desarrollo de esta morfología no está sincronizado con el florecimiento de los pastizales. En cambio, se plantea la hipótesis de que la ingestión de arena y tierra es el principal impulsor de la hipsodontia (la hipótesis de la arena, no el pasto ). [1]
La dentición hipsodonta se caracteriza por: [2] [3]
Un mamífero puede tener exclusivamente molares hipsodontes o tener una mezcla de denticiones.
La hipsodontia se observa tanto en el registro fósil como en el mundo moderno. Es una característica de los grandes clados (équidos) así como de la especialización a nivel de subespecies. Por ejemplo, el rinoceronte de Sumatra y el rinoceronte de Java tienen dientes braquidontes y lofodontes, mientras que el rinoceronte indio tiene dentadura hipsodonta.
Algunos ejemplos de animales actuales con dentición hipsodonta incluyen:
Al menos dos linajes de alotheres , Taeniolabidoidea y Gondwanatheria , desarrollaron dientes hipsodontes, siendo este último probablemente uno de los primeros mamíferos capaces de procesar hierba. [4]