El género "Hipparion" se utilizó durante más de un siglo como una clasificación formal para describir más de cien especies de hipparioninos holárticos de las eras del Plioceno y el Mioceno que tenían tres dedos y protoconos aislados . Desde entonces, se propusieron grupos como los géneros Cormohipparion y Neohipparion para clasificar aún más estas especies, generalmente en función de las diferencias en la morfología del cráneo . Estas especies ahora se conocen como "Hipparion" en sensu lato (sl), o en un sentido amplio. [5]
Hipparion se parecía en general a una versión más pequeña del caballo moderno , pero era tridáctilo , o de tres dedos. Tenía dos dedos externos vestigiales en cada extremidad además de su pezuña . [2] En algunas especies, estos dedos externos eran funcionales. [6]
Tamaño
Hipparion era típicamente de tamaño mediano, con alrededor de 1,4 m (4,6 pies) de altura hasta los hombros. [7] [8] La masa corporal estimada de Hipparion depende de la especie, pero varía de aproximadamente 135 a 200 kg (aproximadamente 298 a 441 libras). [2]
Cráneo
Hipparion tenía dentición hipsodonta ( dientes de corona alta) para sus premolares y molares , con una altura de corona de unos 60 mm (2,36 pulgadas). Hipparion tenía protoconos aislados en los molares superiores, lo que significa que una cúspide de los dientes llamada protocono no estaba conectada a una cresta dental llamada protolofo. [2] Hipparion también se caracteriza por su fosa facial , o depresión profunda en el cráneo, ubicada en lo alto de la cabeza frente a la órbita . [9] [10]
Vida
Hábitat y dieta
Hipparion vivió en el bioma de sabana del Viejo Mundo , o OWSB, que consiste en bosques y pastizales . [2] Hipparion comió una dieta mixta, compuesta principalmente de pasto . Esta dieta está indicada por evidencia fósil de patrones de desgaste microscópicos de rasguños y hoyos en el esmalte de los dientes de Hipparion , observados mediante microscopía electrónica de barrido (SEM). [3]
Esperanza de vida
Hipparion alcanzó la madurez esquelética y posiblemente la madurez sexual a los 3 años aproximadamente. Los fósiles de individuos de Hipparion tienen hasta 10 años al momento de su muerte. [8]
Evolución y extinción
Evolución
Es probable que Hipparion haya evolucionado a partir de una especie de Cormohipparion durante el Mioceno tardío, hace unos 11,4-11,0 millones de años . Esta especie, C. occidentale, llegó a Eurasia y África desde América del Norte. [2] El último ancestro común de Hipparion y el caballo moderno fue Merychippus . [11]
Extinción
En el Viejo Mundo, Hipparion experimentó una disminución de la población y una extinción en un gradiente de norte a sur, al igual que muchos otros vertebrados del Mioceno. Se cree que esta tendencia se debe a los cambios ambientales causados por el enfriamiento global y la disminución de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera. [4]
Especies
H. chiai Liu y otros , 1978
H. concudense Pirlot, 1956
H. Condoni Merrian, 1915
H. crassum Gervais, 1859
H. Dietrichi Wehrli, 1941
H. fissurae Crusafont y Sondaar, 1971
H. forcei Richey, 1948
H. gromovae Villalta y Crusafont, 1957
H. laromae Pesquero et al. , 2006
H. longipes Gromova, 1952
H. lufengense Domingo de 2013
H. macedonicum Koufos, 1984
H. matthewi Abel, 1926
H. mediterraneum Roth y Wagner, 1855
H. molayanense Zouhri, 1992
H. menos Pavlow, 1890
H. periafricanum Villalta y Crusafont, 1957
H. philippus Koufos y Vlachou, 2016
H. phlegrae Lazaridis y Tsoukala, 2014
H. prostylum Gervais, 1849 ( tipo )
H. rocinantis Pacheco, 1921
H. sellardsi Matthew y Stirton, 1930
H. shirleyae MacFadden, 1984
H. sithonis Koufos y Vlachou, 2016
H. sitifense Pomel, 1897
H. tchicoicum Ivanjev, 1966 [12]
H. tehonense (Merriam, 1916)
H. theniusi Melentis, 1969
H. venustum Leidy, 1860
Referencias
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