La germinación hipogea (del griego antiguo ὑπόγειος [ hupógeios ] 'bajo tierra', de ὑπό [ hupó ] 'debajo' y γῆ [ gê ] 'tierra, suelo') es un término botánico que indica que la germinación de una planta tiene lugar debajo del suelo. Un ejemplo de una planta con germinación hipogea es el guisante ( Pisum sativum ). Lo opuesto a la germinación hipogea es la germinación epigea (por encima del suelo).
La germinación hipogea implica que los cotiledones se quedan debajo del suelo. El epicótilo (parte del tallo que está por encima del cotiledón) crece, mientras que el hipocótilo (parte del tallo que está por debajo del cotiledón) mantiene la misma longitud. De esta manera, el epicótilo empuja la plúmula por encima del suelo.
Normalmente, el cotiledón es carnoso y contiene muchos nutrientes que se utilizan para la germinación.
Como el cotiledón permanece bajo tierra, es mucho menos vulnerable, por ejemplo, a las heladas nocturnas [1] o al pastoreo . La estrategia evolutiva es que la planta produce una cantidad relativamente baja de semillas, pero cada semilla tiene una mayor probabilidad de sobrevivir.
Las plantas que presentan germinación hipogea necesitan relativamente pocos nutrientes externos para crecer, por lo que son más frecuentes en suelos pobres en nutrientes. Las plantas también necesitan menos luz solar, por lo que se las puede encontrar con mayor frecuencia en medio de los bosques, donde hay mucha competencia para alcanzar la luz solar. [2]
Las plantas que presentan germinación hipogea crecen con relativa lentitud, especialmente en la primera fase. En zonas que se inundan regularmente, necesitan más tiempo entre inundaciones para desarrollarse. Por otro lado, son más resistentes cuando se produce una inundación. [2] Después de la primera fase más lenta, la planta se desarrolla más rápido que las plantas que presentan germinación epígea.
Es posible que dentro de un mismo género una especie presente germinación hipogea mientras que otra especie presente germinación epigea. Algunos géneros en los que esto sucede son:
En 1965, el botánico James A. Duke introdujo los términos criptocotilar ("cotiledón oculto") y fanerocotilar ("cotiledón visible") como sinónimos de hipogeo y epígeo respectivamente, porque no consideraba que estos términos fueran etimológicamente correctos. [3] Posteriormente, se descubrió que existen casos raros de especies donde la germinación es epígea y criptocotilar como Rollinia salicifolia . [4] Por ello, se han propuesto divisiones que tienen en cuenta ambos factores. [5]