En la geología de depósitos minerales , los procesos hipógenos ocurren muy por debajo de la superficie de la Tierra y tienden a formar depósitos de minerales primarios , a diferencia de los procesos supergénicos que ocurren en la superficie o cerca de ella y tienden a formar minerales secundarios. [1]
A gran profundidad, la presión es alta y el agua puede permanecer líquida a temperaturas muy superiores a los 100 °C. Las soluciones acuosas calientes que se originan en magmas , cuencas sedimentarias profundas o áreas de gradientes geotérmicos elevados pueden contener metales y otros iones derivados del propio magma o de la lixiviación de rocas sedimentarias , ígneas o metamórficas . Los procesos de deposición hipógena incluyen la cristalización de las soluciones acuosas calientes que fluyen a través de la corteza terrestre, impulsadas por gradientes de temperatura y presión, así como por cambios y/o controles topográficos, orogénicos y estructurales. [2]
Los principales componentes disueltos son cloro , sodio , calcio , magnesio y potasio , y otros componentes importantes incluyen hierro , manganeso , cobre , zinc , plomo y azufre (como SO2−
4o S 2− o ambos) carbono (como HCO−
3y CO 2 ) y nitrógeno (como NH+
4). La mayoría de los fluidos minerales contienen cloruro como anión dominante . [3]
A medida que las soluciones aumentan, la temperatura y la presión caen. Finalmente, se llega a un punto en el que los minerales comienzan a cristalizar. [2] Los minerales formados de esta manera se denominan minerales primarios o hipógenos. El azufre es un componente común de los fluidos, y la mayoría de los metales minerales comunes, plomo , zinc , cobre , plata , molibdeno y mercurio , se presentan principalmente como minerales de sulfuro y sulfosal . [3] Los ejemplos de minerales primarios formados de esta manera incluyen los minerales de sulfuro pirita (FeS 2 ), galena (PbS), esfalrita (ZnS) y calcopirita (CuFeS 2 ).
La palabra hipógeno se deriva de las raíces griegas hipo- ( ὑπο- ), que significa 'debajo', y -gen ( -γενής ), que significa 'nacido' o 'producido'. Los términos hipógeno y supergén se refieren a la profundidad a la que se producen.