Las botas de montaña (para caminar) son calzado diseñado específicamente para proteger los pies y los tobillos durante actividades de caminata al aire libre como el senderismo . Son uno de los elementos más importantes del equipo de senderismo, ya que su calidad y durabilidad pueden determinar la capacidad de un excursionista para caminar largas distancias sin lesionarse. Las botas de montaña están diseñadas para brindar comodidad al caminar distancias considerables sobre terreno accidentado. Se recomiendan botas que protejan los pies y el talón del excursionista. Las botas de montaña brindan soporte para los tobillos y son bastante rígidas. [1] Una alternativa menos popular es utilizar zapatillas ligeras con suelas finas. [ cita necesaria ] El calzado no debe ser ni demasiado suelto ni demasiado ajustado, para ayudar a prevenir ampollas y dolor en los pies. Se recomiendan calcetines para caminar que absorban el sudor de los pies, proporcionen calor y amortigüen los pies, y también puede ser útil un calcetín interior fino. [1] La mayoría de las botas de montaña también están diseñadas para otras actividades al aire libre como mochilero , escalada , montañismo y caza .
Antes de las décadas de 1970 y 1980, la mayoría de los excursionistas usaban botas de caza, de equitación, militares o de trabajo cotidiano mientras caminaban. Algunos incluso usaban zapatillas de gimnasia. La abuela Gatewood usó zapatillas Keds durante su primera caminata por el sendero de los Apalaches en 1955. Si bien las llamadas "botas de montaña" también estaban disponibles ya en la década de 1850, las usaban principalmente escaladores y aventureros de las clases altas que podían pagar sus altos precios. Uno de los primeros usos del término “botas de montaña” apareció en la edición de diciembre de 1914 de Mazama , la revista del club de montañismo Mazamas . Sin embargo, el uso de esta frase en este caso probablemente se refería a “botas de montaña”. [2]
La primera mejora importante en las botas de montañismo se produjo a raíz de un mortal accidente de escalada en 1935. Mientras descendía por Punta Rasica, en la frontera entre Suiza e Italia, una expedición dirigida por Vitale Bramani quedó atrapada en una fuerte tormenta de nieve. Al no poder descender por las paredes de roca helada, seis de los escaladores murieron por agotamiento, exposición al frío y congelación. Como era costumbre en aquella época, los escaladores llevaban botas pesadas con clavos en las laderas más bajas de las montañas. A medida que subían más alto, cambiaban sus botas por zapatos de escalada en roca más livianos, generalmente hechos con cuero fino y suelas de fieltro que ofrecían poca protección contra las bajas temperaturas o la humedad. Aunque funcionaron relativamente bien en condiciones climáticas normales, los zapatos prácticamente no ofrecieron agarre en condiciones de hielo. Convencido de que el calzado inadecuado desempeñaba un papel importante en la muerte de sus seis compañeros, Bramani estaba decidido a encontrar una solución a este problema. Dos años más tarde presentó una suela con un diseño innovador de la banda de rodadura al que llamó Carrarmato, palabra italiana que significa “banda de rodadura de tanque”. La suela estaba hecha de caucho vulcanizado y presentaba tacos pesados diseñados para reemplazar los clavos. El patrón de tacos de goma proporcionó a las botas una tracción excepcional y permitió su uso en una variedad de superficies, incluidos suelos de bosques irregulares, rocas desnudas, pendientes de pedregal suelto y nieve compacta. En 1937, Bramani lanzó su nuevo y revolucionario producto. Tomando las dos primeras letras de su nombre y las primeras cuatro letras de su apellido, Vitale Bramani nombró a su nueva empresa Vibram. Casi de inmediato, las nuevas suelas con tacos se hicieron populares entre la comunidad escaladora y, finalmente, entre los excursionistas en las décadas de 1960 y 1970. [2]
En la década de 1970, los fabricantes de botas estadounidenses comenzaron a centrarse en la producción de botas más ligeras para excursionistas y mochileros. Una de las primeras botas que cumplió esta promesa fue la Danner 6490, que pesaba 3 libras y 14 onzas. Desde la introducción de esa bota, los fabricantes han realizado numerosos avances a lo largo de los años que han reducido el peso de las botas de montaña. Esto incluye el uso de partes superiores de cuero liviano o tela sintética, la sustitución de costuras con cemento o moldeo por inyección para unir las partes superiores a las suelas y el uso de tacos menos profundos. [2]
El siguiente gran avance tecnológico en botas se produjo en 1980, cuando Danner y Donner Mountain Corporation introdujeron las primeras botas de montaña fabricadas con Gore-Tex . Una vez que se redujeron los altos costos de producción originales, el uso de Gore-Tex en botas de montaña se convirtió en el estándar de la industria. Casi todas las botas de montaña que se venden hoy en día están fabricadas con Gore-Tex o un tejido similar impermeable y transpirable. [2]
Hay tres tipos principales de calzado para caminar. [ cita necesaria ]
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