Hierático ( / h aɪ ə ˈ r æ t ɪ k / ; griego antiguo : ἱερατικά , romanizado : hieratiká , lit. 'sacerdotal') es el nombre dado a un sistema de escritura cursiva utilizado para el egipcio antiguo y la escritura principal utilizada para escribir ese idioma desde su desarrollo en el tercer milenio a. C. hasta el surgimiento del demótico a mediados del primer milenio a. C. Se escribía principalmente en tinta con un pincel de caña sobre papiro . [1]
En el siglo II, el término hierático fue utilizado por primera vez por el erudito griego Clemente de Alejandría para describir este sistema de escritura del Antiguo Egipto. [2] El término deriva del griego para 'escritura sacerdotal' ( griego koiné : γράμματα ἱερατικά ) porque en ese momento, durante más de ocho siglos y medio, el hierático se había utilizado tradicionalmente solo para textos religiosos y literatura.
Hierático también puede ser un adjetivo que significa 'de o asociado con personas u oficios sagrados; sacerdotal'. [3]
El hierático se desarrolló como una forma cursiva de escritura jeroglífica en el período Naqada III del Antiguo Egipto, aproximadamente entre el 3200 y el 3000 a. C. [4] Aunque los jeroglíficos impresos escritos a mano continuaron utilizándose en algunas situaciones formales, como los manuscritos del Libro egipcio de los muertos , la escritura jeroglífica no cursiva quedó restringida en gran medida a las inscripciones monumentales.
Alrededor del año 650 a. C., la escritura demótica , aún más cursiva, se desarrolló a partir de la hierática. [1] La escritura demótica surgió en el norte de Egipto y reemplazó a la hierática y a la taquigrafía sureña conocida como hierática anormal para la mayoría de los escritos mundanos, como cartas personales y documentos mercantiles. La clase sacerdotal siguió utilizando la hierática para textos y literatura religiosa hasta el siglo III d. C.
Durante la mayor parte de su larga historia, el hierático se utilizó para escribir documentos administrativos, cuentas, textos legales y cartas, así como textos matemáticos, médicos, literarios y religiosos. Durante el período grecorromano, cuando el demótico, y más tarde el griego , se habían convertido en la principal escritura administrativa, el hierático se limitó principalmente a los textos religiosos. En general, el hierático fue mucho más importante que los jeroglíficos a lo largo de la historia de Egipto, siendo la escritura utilizada en la vida diaria. También fue el sistema de escritura que primero se enseñó a los estudiantes, ya que el conocimiento de los jeroglíficos se limitó a una pequeña minoría a la que se le dio capacitación adicional. [5] A menudo es posible detectar errores en los textos jeroglíficos que se produjeron debido a un malentendido de un texto hierático original.
La escritura hierática se escribía con mayor frecuencia con tinta y pincel de caña sobre papiro , madera , piedra o cerámica (óstraca ) . Durante el período romano, también se utilizaban plumas de caña ( calami ). Se han encontrado miles de óstracas de piedra caliza en el yacimiento de Deir al-Madinah , que revelan una imagen íntima de la vida de los trabajadores egipcios comunes. Además de papiro, piedra, fragmentos de cerámica y madera, hay textos hieráticos en rollos de cuero, aunque pocos han sobrevivido. También hay textos hieráticos escritos sobre tela, especialmente sobre lino utilizado en la momificación . Hay algunos textos hieráticos inscritos en piedra, una variedad conocida como hierático lapidario. Estos son particularmente comunes en las estelas de la dinastía XXII .
Durante la última parte de la sexta dinastía , el hierático se grababa a veces en tablillas de barro con un estilete , similar a la escritura cuneiforme . Se han descubierto unas quinientas de estas tablillas en el palacio del gobernador en Ayn Asil (Balat), [6] y se descubrió un solo ejemplo en el yacimiento de Ayn al-Gazzarin, ambas en el oasis de Dakhla . [7] [8] [9] En la época en que se hicieron las tablillas, Dakhla estaba situada lejos de los centros de producción de papiro . [10] Estas tablillas registran inventarios, listas de nombres, cuentas y aproximadamente cincuenta cartas. De las cartas, muchas son cartas internas que circulaban dentro del palacio y el asentamiento local, pero otras se enviaban desde otras aldeas del oasis al gobernador.
La escritura hierática, a diferencia de los jeroglíficos manuscritos y de inscripción , se lee de derecha a izquierda. Inicialmente, la escritura hierática podía escribirse en columnas o en líneas horizontales, pero después de la duodécima dinastía (concretamente durante el reinado de Amenemhat III ), la escritura horizontal se convirtió en la norma.
El hierático se caracteriza por su naturaleza cursiva y el uso de ligaduras para una serie de caracteres. La escritura hierática también utiliza una ortografía mucho más estandarizada que los jeroglíficos; los textos escritos en este último a menudo tenían que tener en cuenta cuestiones extratextuales, como usos decorativos y cuestiones religiosas que no estaban presentes, por ejemplo, en un recibo de impuestos. También hay algunos signos que son exclusivos del hierático, aunque los egiptólogos han inventado formas jeroglíficas equivalentes para las transcripciones y la composición tipográfica jeroglíficas. [11] Varios caracteres hieráticos tienen añadidos diacríticos para que los signos similares pudieran distinguirse fácilmente.
El hierático suele estar presente en cualquier período determinado en dos formas: una escritura cursiva muy ligada utilizada para documentos administrativos, y una escritura uncial ancha utilizada para textos literarios, científicos y religiosos. Estas dos formas a menudo pueden ser significativamente diferentes entre sí. Las letras, en particular, usaban formas muy cursivas para escribir rápidamente, a menudo con un gran número de abreviaturas para frases formulaicas, similar a la taquigrafía .
Una forma altamente cursiva de hierático conocida como "hierático anormal" se utilizó en el área de Tebas desde la segunda mitad de la dinastía XX hasta principios de la dinastía XXVI . [12] [13] Deriva de la escritura de los documentos administrativos del Alto Egipto y se utilizó principalmente para textos legales, arrendamientos de tierras, cartas y otros textos. Este tipo de escritura fue reemplazado por el demótico, una tradición de escribas del Bajo Egipto, durante la dinastía XXVI, cuando el demótico se estableció como una escritura administrativa estándar en todo el Egipto reunificado.
El hierático ha tenido influencia en varios otros sistemas de escritura. El más obvio es el demótico , su descendiente directo. Relacionado con esto están los signos demóticos de la escritura meroítica y los caracteres demóticos prestados que se utilizan en el alfabeto copto y el nubio antiguo .
Fuera del valle del Nilo, muchos de los signos utilizados en el silabario de Biblos aparentemente fueron tomados de los signos hieráticos del Imperio Antiguo . [14] También se sabe que el hebreo primitivo utilizaba numerales hieráticos . [15] [16]
El estándar Unicode considera que los caracteres hieráticos son variantes de fuente de los jeroglíficos egipcios , y las dos escrituras se han unificado. [17] Los jeroglíficos se agregaron al estándar Unicode en octubre de 2009 con el lanzamiento de la versión 5.2.
