El hielo transparente se refiere a una precipitación sólida que se forma cuando la temperatura del aire está entre 0 °C (32 °F) y -3 °C (27 °F) y hay gotas de agua superenfriadas, relativamente grandes (de niebla helada ). Una rápida acreción y una lenta disipación del calor latente de fusión favorecen la formación de una capa de hielo transparente, sin aire ni otras impurezas. Un fenómeno similar ocurre cuando la lluvia helada o la llovizna golpea una superficie y se llama glaseado . El hielo transparente, cuando se forma en el suelo, a menudo se llama hielo negro y puede ser extremadamente peligroso.
El hielo transparente es más denso y homogéneo que la escarcha dura ; sin embargo, al igual que la escarcha, el hielo transparente se acumula en las ramas y en los cables aéreos, donde es especialmente peligroso debido a su densidad relativamente alta .
