Los hidrofluorocarbonos ( HFC ) son compuestos orgánicos sintéticos que contienen átomos de flúor e hidrógeno, y son el tipo más común de compuestos organofluorados . La mayoría son gases a temperatura y presión ambiente. Se utilizan con frecuencia en aire acondicionado y como refrigerantes ; R-134a (1,1,1,2-tetrafluoroetano) es uno de los refrigerantes HFC más utilizados . Para ayudar a la recuperación de la capa de ozono estratosférico, se adoptaron los HFC para reemplazar a los clorofluorocarbonos (CFC) más potentes, cuyo uso se eliminó gradualmente por el Protocolo de Montreal , y los hidroclorofluorocarbonos (HCFC) que actualmente se están eliminando gradualmente. [1] Los HFC reemplazaron a los clorofluorocarbonos más antiguos como el R-12 y los hidroclorofluorocarbonos como el R-21 . [2] Los HFC también se utilizan en espumas aislantes, propelentes de aerosoles, como solventes y para protección contra incendios.
Puede que no dañen la capa de ozono tanto como los compuestos que reemplazan, pero aún así contribuyen al calentamiento global --- algunos como el trifluorometano tienen 11.700 veces el potencial de calentamiento del dióxido de carbono. [3] Sus concentraciones atmosféricas y su contribución a las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero están aumentando rápidamente --- el consumo aumentó de casi cero en 1990 a 1.200 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente en 2010 [4] --- causando preocupación internacional sobre su forzamiento radiativo .
Los fluorocarbonos con pocos enlaces C–F se comportan de manera similar a los hidrocarburos originales , pero su reactividad puede verse alterada significativamente. Por ejemplo, tanto el uracilo como el 5-fluorouracilo son sólidos cristalinos incoloros de alto punto de fusión, pero este último es un potente fármaco anticancerígeno. El uso del enlace CF en productos farmacéuticos se basa en esta reactividad alterada. [5] Varios fármacos y productos agroquímicos contienen solo un centro de flúor o un grupo trifluorometilo .
A diferencia de otros gases de efecto invernadero en el Acuerdo de París , los hidrofluorocarbonos están incluidos en otras negociaciones internacionales. [6]
En septiembre de 2016, la Declaración de Nueva York sobre los Bosques instó a una reducción global en el uso de HFC. [7] El 15 de octubre de 2016, debido a la contribución de estos productos químicos al cambio climático , los negociadores de 197 naciones reunidos en una cumbre del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en Kigali, Ruanda, alcanzaron un acuerdo jurídicamente vinculante (la Enmienda de Kigali ) para reducir gradualmente los hidrofluorocarbonos (HFC) en una enmienda al Protocolo de Montreal . [8] [9] [10] A febrero de 2020, 16 estados de EE. UU. prohíben o están reduciendo gradualmente los HFC. [11]
El 21 de diciembre de 2020, la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos aprobaron una legislación de alivio de la COVID-19 que incluía una medida que exigiría a los fabricantes de productos químicos que redujeran gradualmente la producción y el uso de HFC. [12] La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos firmó una norma final que reduce gradualmente los HFC el 23 de septiembre de 2021. [13]
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