Una heteroestructura cuántica es una heteroestructura en un sustrato (normalmente un material semiconductor ), donde el tamaño restringe los movimientos de los portadores de carga, obligándolos a entrar en un confinamiento cuántico. Esto conduce a la formación de un conjunto de niveles de energía discretos en los que pueden existir los portadores. Las heteroestructuras cuánticas tienen una densidad de estados más marcada que las estructuras de tamaños más convencionales.
Las heteroestructuras cuánticas son importantes para la fabricación de diodos emisores de luz de longitud de onda corta y láseres de diodos , y para otras aplicaciones optoelectrónicas , por ejemplo, células fotovoltaicas de alta eficiencia .
Ejemplos de heteroestructuras cuánticas que confinan a los portadores en dimensiones cuasi-dos, -uno y -cero son: