En el período anterior a la Reforma Municipal de 1970 , Dinamarca estaba dividida en alrededor de 170 centenas (en danés: herred, plural: herreder). En el período comprendido entre 1793 y 1970, cada parroquia funcionaba como municipio dentro de sus respectivas centenas. Las centenas, a su vez, formaban parte de un condado . Esto cambió en 1970, cuando las parroquias se fusionaron en municipios más grandes que a veces cruzaban las fronteras de las centenas, y las centenas dejaron de utilizarse administrativamente.
Hoy en día, cientos de ellos se utilizan principalmente con fines de investigación genealógica .
Dinamarca estuvo subdividida en cientos desde principios del período medieval hasta que esta división administrativa fue finalmente abolida como parte de la reforma administrativa de 1970.
Los centenares comprendían un número variable de parroquias (en danés: sogn, plural: sogne), y cada centenar tenía su propio tingsted (lugar de reunión) donde se celebraba la ting (asamblea), que servía como tribunal de justicia en asuntos menores (los asuntos importantes los decidían las tres asambleas de landsting, que actuaban como tribunales supremos en 1) Escania [incluyendo Halland, Blekinge y Bornholm], 2) Selandia [incluyendo Lolland y Falster] y 3) Jutlandia y Fionia, respectivamente). Se ha planteado la hipótesis -ya que una cantidad extremadamente grande de pastores de Dinamarca tienen acceso al mar- de que la división puede haberse originado en la era vikinga, ya sea con fines ofensivos o defensivos. La subdivisión se aplica a casi todas las partes de la Dinamarca medieval (véase más abajo), incluido el sur de Schleswig, Escania, Halland y Blekinge, pero no Rügen.
Jutlandia (incluido el sur de Schleswig) y la mayor parte o la totalidad de Zelanda estaban divididas en divisiones syssel (en danés: syssel, plural: sysler), cada una compuesta por un cierto número de pastores, que a su vez se subdividían en parroquias. La división syssel no se aplicó en otras partes de Dinamarca.
La zona entre las fortificaciones de Danevirke y el río Eider (originalmente muy poco poblada) fue excepcional al estar incluida en las divisiones de syssel (como parte de Istedsyssel) pero no subdividida en herreder. El área del asentamiento frisón del norte de Uthlande, ahora Frisia del Norte, se subdividió en herreder que a su vez se dividieron en parroquias, pero esta región no estaba sujeta a la ley danesa sino a una ley frisona local y en el período medieval estuvo administrada como parte del dominio real.
Cuando Dinamarca abolió en la década de 1660 la antigua división en feudos (Len), sus sustitutos, los condados (amt, plural: amter), se basaron de manera similar en los herreder que a su vez permanecieron subdivididos en parroquias.