El lazo (o "selección de forma libre") es una herramienta de edición disponible, con pequeñas variaciones, en la mayoría de los softwares de edición de imágenes digitales [1] y en algunos juegos de estrategia específicos . A menudo se accede a él desde el menú principal estándar (en Photoshop , [2] Paint Tool SAI , [3] y GIMP , [4] como ejemplos comunes), haciendo clic en el icono de una línea de puntos con forma de lazo de cuerda , desde la cual surge el nombre común.
La herramienta Lazo opera en la capa activa de una imagen y se usa haciendo clic y arrastrando para trazar los bordes de una selección. [5] La mayoría del software admite múltiples contornos cerrados, que se pueden seleccionar cruzando la ruta del borde varias veces. Por lo general, tampoco es necesario cerrar la forma: al soltar el botón del mouse, el software cierra automáticamente cualquier bucle abierto. El área encerrada por la ruta del cursor permanecerá seleccionada y abierta a varios operadores de transformación (desplazar, escalar, cortar, copiar y pegar, por ejemplo) hasta que se haga clic en otra parte de la imagen. En este punto, la selección enlazada se fusionará con la capa desde la que se seleccionó. [ cita necesaria ]
A diferencia de otros algoritmos de selección de imágenes, como tijeras inteligentes, varita mágica o grabcut , el lazo no impone requisitos a la imagen, ya que el usuario es libre de crear cualquier camino cerrado. [6]
Desde el punto de vista del procesamiento de imágenes , el lazo es fundamentalmente una herramienta de enmascaramiento . Los bordes de la máscara están definidos por la entrada del usuario: la ruta del cursor mientras se mantiene presionado el botón. Se crea una nueva capa activa temporal que contiene el AND lógico de la capa de máscara y la capa de imagen activa. Mientras tanto, la capa activa original se enmascara (Y lógico) con la inversa de la selección del lazo. Esto crea la impresión de que la herramienta ha cortado una parte de la imagen original para realizar transformaciones y ediciones selectivas. La mayoría de las operaciones disponibles para una imagen completa ahora se pueden aplicar a la capa activa temporal. [ cita necesaria ]
Cuando las capas se fusionan, los píxeles de la capa activa temporal reemplazarán a los píxeles de la capa activa con los que coinciden. Los píxeles "vacíos" se manejan de dos maneras dependiendo de si el software de imágenes admite o no la composición alfa . Pueden adoptar el valor de un color de "fondo" predeterminado o pueden seguir definiéndose como transparentes con un valor de canal alfa de cero. [ cita necesaria ]