Jordan Arterburn (1808-1875) y Tarlton Arterburn (1810-1883) eran hermanos y comerciantes de esclavos interestatales de los Estados Unidos del siglo XIX. Por lo general, compraban esclavos en su estado natal de Kentucky, en el sur superior , y luego los trasladaban a Mississippi, en el sur inferior , donde había una demanda constante de trabajadores esclavizados en las plantaciones de King Cotton . Sus anuncios de "se buscan negros" aparecieron en los periódicos de Louisville casi continuamente desde 1843 hasta 1859. En 1876, Tarlton Arterburn afirmó que habían obtenido ganancias de "30 a 40 por ciento por cabeza" durante sus días de trata de esclavos, y que la abolicionista del Norte Harriet Beecher Stowe había visitado el corral de esclavos de Arterburn en Louisville mientras investigaba La cabaña del tío Tom y Una clave para La cabaña del tío Tom . Ahora hay un marcador histórico en Louisville en el antiguo sitio de la cárcel de esclavos de Arterburn, que reconoce los innumerables abusos y violaciones de los derechos humanos que tuvieron lugar allí.
Jordan Arterburn y Tarlton Arterburn fueron el séptimo y octavo hijos de William Arterburn y Rachel Smoots, quienes llegaron a Kentucky desde el valle de Shenandoah en Virginia. [1] Los padres navegaron por el río Ohio en barcazas y se establecieron en tierras cercanas a Beargrass Creek . [1]
No está claro cuándo los Arterburn entraron en el comercio de esclavos, pero en 1839 había una carta esperando a Tarlton Arterburn en la oficina de correos de Natchez, Mississippi, el sitio del infame mercado de esclavos Forks of the Road . [2] Según los anuncios de "se buscan negros" colocados en los periódicos a partir de 1843, [3] Tarlton Arterburn originalmente estaba asociado con Matthew Garrison , otro comerciante de esclavos con sede en Louisville. [4] Según los historiadores locales, los Arterburn eran conocidos por sus "gallineros con barrotes de hierro". [5] Los esclavos que iban a ser enviados al sur desde Louisville eran encadenados entre sí y "marchaban por Main Street para abordar los barcos en Portland para ser enviados a Nueva Orleans". [5]
En 1844, el Tribunal del Condado de Jefferson consideró si un comerciante llamado Arterburn podía retener o vender a un hombre esclavizado llamado Frederick que había hecho un pago inicial para comprar su libertad a su antiguo dueño, Crawford. [6]
El 17 de febrero de 1845, nació en Kentucky una niña llamada Mary Eliza. Cuando Mary Eliza murió 86 años después en Louisville, Kentucky, de gripe y senilidad, su certificado de defunción de 1931 indicaba a Margaret Shipp como su madre y a Tarlton Arterburn como su padre. [7]
A partir de 1845, los Arterburns comenzaron a publicar una "serie de anuncios que se publicaron durante varios años" buscando comprar "100 negros para el mercado del Sur, por los cuales pagaríamos los precios más altos". [8] En 1845, Tarleton Arterburn anunció 70 "trabajadores de campo, sirvientes domésticos" para ser vendidos en el "Ferry Landing frente a Vicksburg". [9] T. Arterburn era un votante registrado en Vicksburg, Mississippi en febrero de 1846. [10] En noviembre de 1846 colocó un anuncio ofreciendo "30 JÓVENES y probablemente NEGROS para la venta, que consistían en hombres, mujeres y niños y niñas, trabajadores de campo y sirvientes domésticos, y dos buenos herreros" para ser vendidos en Grove Street cerca de Washington Street en Vicksburg. [11] En el directorio de Louisville, New-Albany, Jeffersonville, Shippingport y Portland de John B. Jegli para 1845-46 y 1847-48, Jordan Arterburn, "comerciante negro", residía en el 35 de 1st Street en Louisville. [12]
En el momento del censo de 1850 , Jordan y Tarlton Arteburn compartían un hogar en el segundo distrito de Louisville; la ocupación indicada de Jordan era "traficante de negros". [13]
El martes 24 de agosto de 1852, siete hombres esclavizados llevaron a cabo lo que se conoció como una " estampida " o fuga en masa del corral de esclavos de los "Señores Arterburn". [14] El Louisville Daily Courier escribió: "Suponemos que están 'pre-tumbados' o tumbados en algunos de los campos de maíz del condado". [15] [16] Se decía que los buscadores de libertad llevaban "brazaletes pesados", es decir, grilletes de hierro fundido. [14] El sábado 28 de agosto se informó que dos de los siete buscadores de libertad fueron recapturados y serían devueltos a Arterburn en Louisville: "Un grupo que los perseguía se encontró con cinco de los esclavos a 15 millas de Jeffersonville y les ordenó que se rindieran, pero en lugar de eso huyeron. Se dispararon dos tiros, hiriendo a Luther, un tipo inteligente y atrevido, por cuya captura se ofrece una recompensa de $ 250, y derribando a otro del grupo. El primero, aunque muy herido, logró escapar, pero el otro se dio por vencido. Fue herido en las piernas con un perdigón pequeño. El otro negro que fue capturado fue Jim, que fue encontrado en un pajar. Cruzaron el río en el arroyo de Harrod . Se cree que uno de los siete todavía está en las cercanías de esta ciudad ". [17] Se desconoce el destino final de Luther y sus compatriotas. [15]
En 1876, cuando un periodista lo entrevistó, Tarlton Arterburn dijo que había comenzado a leer La cabaña del tío Tom , pero que nunca había terminado, porque "estaba leyéndolo una vez, justo después de que saliera, cuando me contaron sobre la fuga de siete de nuestros negros. Estrellé el libro contra la pared y nunca más lo volví a buscar, ya que las hojas se abrieron demasiado". [18] Al parecer, en Louisville se creía que la pluma de esclavos de Arterburn fue la inspiración para los primeros capítulos de La cabaña del tío Tom . No hay una referencia clara a los Arterburn ni en la novela ni en la polémica obra de no ficción A Key to Uncle Tom's Cabin , pero el tío Tom, el personaje principal, fue vendido al sur de Kentucky. [8] Cuando lo entrevistaron en 1876, con motivo de la demolición de su antigua pluma de esclavos, Tarlton Arterburn afirmó que Stowe y un compañero masculino habían visitado la pluma mientras investigaban para su libro: [18]
Ella y un caballero vinieron a visitarnos. El corral estaba rodeado de altos muros de ladrillo y estaba situado aquí, en la calle First, cerca de Jefferson, en el lado este de la calle. Siempre teníamos entre diez y cien negros en el corral. Cuando la señora Stowe vino, había una buena cantidad de negros a mano, exactamente cuántos no sé ahora... Dijo que quería comprar una joven atractiva para llevársela al este. Sospeché que su verdadero propósito era examinar el interior de un corral de esclavos, pero se quedó callada y llamé a una chica mulata brillante a la que le guiñé el ojo y le dije: "Esta señora quiere llevarte a Nueva York, donde serás libre y te divertirás. Muéstrale ese bonito pie que tienes y dile si quieres ir o no". La mulata sacó su pie, que era muy bonito, y comentó: "Supongo que la señora tiene un buen hogar para mí en el este, pero creo que Cinda preferiría quedarse en Kentuck".
Según el relato de Arterburn, "Cinda cantó algunas líneas de " My Old Kentucky Home ", [18] una canción que habla explícitamente de la separación familiar en la esclavitud estadounidense . [19] Según una historia reciente de la esclavitud en Kentucky , "es importante señalar, sin embargo, que si aceptamos el relato de Arterburn sobre una mujer esclavizada que canta 'My Old Kentucky Home' a Harriet Beecher Stowe, debe haber sucedido años después de que se completara el manuscrito de Stowe. La canción fue publicada por Stephen Foster en 1853, un año después de que se publicara La cabaña del tío Tom ". [20] En el libro de 2022 de Emily Bingham sobre la historia de la canción, escribió que Arterburn usó esta anécdota para "exculparse a sí mismo, burlarse de los abolicionistas y defender la esclavitud como una institución benévola". [19]
En 1854, Jordan y Tarlton Arterburn vendieron Ann, Lovinia y Lucinda de la propiedad de John G. Warren, con la aprobación del tribunal de cancillería del condado. [21]
En febrero de 1856, un residente de Louisville llamado C. Crutchfield le escribió al plantador y ex comerciante de esclavos Rice C. Ballard que al descubrir la autoemancipación de Big Lewis (que había escapado con ayuda del Ferrocarril Subterráneo a través del congelado río Ohio ), Crutchfield había vendido "inmediatamente" a su esposa e hijos a "Alterburn". [22]
En marzo de 1857, el Natchez Bulletin publicó un aviso que prometía "LOS NEGROS VENDRÁN. Tarlton ARTERBURN & CO. llegará en pocos días con 60 NEGROS SELECCIONADOS que consisten en PEONES DE CAMPO, HERREROS, CRIADOS DOMÉSTICOS, etc., siendo el surtido más completo jamás ofrecido en este mercado". [23] J. Arterburn, "comerciante negro", residía en Louisville según el directorio de la ciudad de 1858. [24]
Jordan Arterburn fue designado delegado a la convención estatal del Partido Demócrata en representación del tercer y cuarto distrito de Louisville para la convención de 1859 en La Grange [25] y la convención de 1860 en Frankfort . [26] En junio de 1860, J. y T. Arterburn pagaron a los ejecutores de James D. Breckinridge 2100 dólares estadounidenses (equivalentes a 71 213 dólares en 2023) por un lote frente a Caldwell Street en el vecindario Breckinridge's Addition de Louisville. [27] En el momento del censo de 1860 , J. y T. Arterburn compartían un hogar en el tercer distrito de Louisville, tenían bienes raíces valorados en 4000 dólares estadounidenses (equivalentes a 135 644 dólares en 2023) y bienes personales por valor de 36 000 dólares estadounidenses (equivalentes a 1 220 800 dólares en 2023). [28] En 1861, Tarleton y Jordan Arterburn fueron incluidos en el directorio de la ciudad de Louisville como "traficantes de esclavos". [29] En septiembre de 1862, "Wm. C. y T. y J. Arterburn" pagaron 20.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 610.400 dólares en 2023) por 100 acres (40 ha) de tierra en las cercanías de Louisville. [30] En diciembre de 1862, Jordan y Tarlton Arterburn fueron elegidos oficiales de la Logia Abraham N.º 8 del templo masónico de Louisville. [31]
El 20 de marzo de 1866, una mujer que había sido esclava llamada Emily Churchill llenó una declaración jurada ante la Oficina de Libertos . Afirmó que había nacido esclava de la familia Arterburn alrededor de 1826 y había vivido en la granja Arterburn hasta el 4 de julio de 1865. Juró que se había encontrado con Harrison Arterburn, el hermano mayor de Jordan y Tarleton, en el camino de la plantación Arterburn. La había acusado de robar, amenazó con degollar a su hijo de 10 años, la golpeó y derribó a ella y a su hijo ciego de cuatro años, arrojó su única posesión de la propiedad Arterburn (una silla) por encima de una cerca en un campo, amenazó con degollarla y luego "desistió... y trató de persuadirla para que regresara a casa con él". [32]
En el momento del censo de 1870 , Jordan y Tarlton Arterburn compartían un hogar con varias personas más. La ocupación registrada de Jordan Arterburn era "comerciante de negros retirado" y la de Tarlton era "agente inmobiliario". [33] Jordan Arterburn murió en 1875, cuando tenía alrededor de 67 años. En el momento del censo de 1880 , Tarlton Arterburn fue identificado como un "comerciante de negros retirado". Compartía un hogar con una mujer negra de 35 años llamada Mary E. Arterburn (su hija) y una mujer negra de 45 años llamada Lucinda Hughes. [34] En 1853, los hermanos Arterburn habían pagado a un hombre llamado PJ Milton $ 675 por una mujer esclava llamada Lucinda. [18] Lucinda Hughes permaneció en el hogar de Tarleton Arterburn después de la emancipación. [34] Arterburn la describió como "la mejor cocinera de Louisville". [18] Tarleton Arterburn apareció en el directorio de la ciudad de 1883 como residente de 313 1st Street. Compartía vivienda con "Arterburn, Mary (col'd) domestic 313 1st". [35] Arterburn murió en 1883, con un testamento que legaba todo su patrimonio a "Mary Eliza Shipp alias Arterburn (de color)". [36] [37] Un informe sobre el funeral de Tarlton Arterburn apareció en el Louisville Courier-Journal : [37]
El funeral del señor Tarleton Arterburn se celebró ayer por la tarde en su antigua residencia, en First Street. Fue enterrado por los Caballeros Templarios en la antigua casa de su madre en el condado de Jefferson. El señor Arterburn era muy conocido aquí; un hombre de fuertes simpatías y antipatías, que nunca olvidaba un favor o un insulto; generoso hasta el extremo y sin importarle mucho lo que los demás dijeran de él, ha sido un hombre destacado en esta ciudad durante años. Estaba apasionadamente apegado a un hermano mayor, Harrison Arterburn, que murió hace unas semanas. De la conmoción por la muerte de su hermano, el señor Arterburn nunca se recuperó. Se acostó unos días después y parecía no querer vivir. Pertenecía a una familia numerosa y respetable. Su hermano, Crawford Arterburn, es el granjero más rico del condado de Jefferson y posee cientos de acres de las mejores tierras de Kentucky. Tarleton Arterburn nunca estuvo destinado a ahorrar dinero; pero murió en una situación acomodada. Una gran multitud de sus antiguos amigos siguió el cuerpo desde esta ciudad hasta su último lugar de descanso. [37]
Los artículos ofrecidos en la venta de bienes de Tarleton Arterburn incluían una "buena casa de ladrillos" de 10 habitaciones, un lote de construcción de 28 pies por 102+1 ⁄ 2 pies, camas, alfombras, mesas, armarios, escritorios, sillas, "también un hermoso reloj de oro". [38]
También en la década de 1880, una mujer llamada Kide Ann Brown colocó un anuncio de reunificación familiar en el Christian Recorder que documentaba su venta por "Arterburn & Garrison" cuando tenía alrededor de 13 o 14 años: [39]
SE NECESITA INFORMACIÓN SOBRE MI PADRE William Brown y mis dos hermanos, George y Kenry Clary Brown, a quienes dejé en Louisville, KY, hace unos treinta y tantos años. Mi hermano Henry Clay y yo pertenecíamos en ese momento a un comerciante llamado John D. Baker. Fui vendida a los comerciantes Arterburn y Garrison, cuando era una niña de unos 13 o 14 años. Cualquier información sobre mi padre o mis hermanos será recibida con mucho agradecimiento. Dirección: Kide Ann Brown, a la atención de Alice L. Brown, Weedville, Miss., Condado de Wilkinson.
El estado de Kentucky ha colocado un marcador conmemorativo en honor a los sobrevivientes y víctimas del negocio de tráfico de esclavos de Arterburn en el sitio donde una vez estuvo su cárcel de esclavos. [40]