Emil Hans Willi Hennig (20 de abril de 1913 - 5 de noviembre de 1976) fue un biólogo y zoólogo alemán considerado el fundador de la sistemática filogenética , también conocida como cladística . [1] [2] [3] En 1945, como prisionero de guerra , Hennig comenzó a trabajar en su teoría de la cladística, que publicó en alemán en 1950, con una traducción al inglés sustancialmente revisada publicada en 1966. Con sus trabajos sobre evolución y sistemática revolucionó la visión del orden natural de los seres. [4] [5] Como taxónomo , se especializó en dípteros (moscas verdaderas).
Hennig acuñó los términos clave sinapomorfia , simplesiomorfia y parafilia . También afirmó, en su "principio auxiliar", que "la presencia de caracteres apomorfos en diferentes especies 'es siempre motivo para sospechar parentesco [es decir, que las especies pertenecen a un grupo monofilético], y que no se debe presumir su origen por convergencia". a priori" (Hennig, 1953). Esto se basó en la convicción de que "la sistemática filogenética perdería todo terreno en el que se apoya" si la presencia de caracteres apomorfos en diferentes especies se considerara ante todo como convergencias (o paralelismos), con prueba en contrario requerida en cada caso." [6] Esto ha sido visto como una aplicación del principio de parsimonia a la interpretación de caracteres, un componente importante de la inferencia filogenética . [7]
También se le recuerda por la regla de progresión de Hennig en cladística, que sostiene de manera controvertida [8] que las especies más primitivas se encuentran en la parte central más antigua del área de un grupo.
Hennig was born in Dürrhennersdorf, Upper Lusatia. His mother Marie Emma, née Groß, worked as a maid and, later, factory worker. His father Karl Ernst Emil Hennig was a rail worker. Willi had two brothers, Fritz Rudolf Hennig, who became a minister, and Karl Herbert, who went missing at the Battle of Stalingrad in 1943.
In the spring of 1919, Willi Hennig started school in Dürrhennersdorf, and subsequently was at school in Taubenheim an der Spree and Oppach. Rudolf Hennig described the family as calm; his father possessed an even temperament.
As of 1927, Willi Hennig continued his education at the Realgymnasium and boarding school in Klotzsche near Dresden. Here he met his first mentor M. Rost, a science teacher, whom he lived with in a house known as the "Abteilung".[9] Rost had an interest in insects and introduced Hennig to Wilhelm Meise, who worked as a scientist at the Dresdener Museum für Tierkunde (State Museum of Zoology, Dresden). In 1930, Hennig skipped a year, and graduated on 26 February 1932. As early as 1931, Willi Hennig composed an essay entitled Die Stellung der Systematik in der Zoologie ("The state of systematics in zoology") as part of his school work, published posthumously in 1978. It showed his interest as well as his deliberate treatment of systematic problems. Besides school, Hennig worked as a volunteer at the museum and, in collaboration with Meise, saw to the systematic and biogeographical investigation of the "flying" snakes of the genus Dendrophis that became his first published work.
From the summer semester of 1932 onwards, Hennig read zoology, botany and geology at the University of Leipzig. He would continue to visit the Museum in Dresden. There, he met the curator of the entomological collection, the Dipteran expert Fritz Isidor van Emden. Hennig saw him regularly until van Emden was expelled from National Socialist Germany for having a Jewish mother and wife.[10]
Hennig desarrolló una profunda amistad con el sucesor de Emden, Klaus Günther. Hennig concluyó sus estudios con una disertación titulada Beiträge zur Kenntnis des Kopulationsapparates der cyclorrhaphen Dipteren . En ese momento, Hennig había publicado ocho artículos científicos. Además de su revisión de 300 páginas de Tylidae (ahora clasificada como Micropezidae ), hubo otros artículos sobre Diptera y el género agámido Draco de lagartos planeadores. Después de sus estudios, Hennig fue voluntario en el Museo Estatal de Zoología de Dresde . El 1 de enero de 1937 obtuvo una beca de la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) para trabajar en el Instituto Entomológico Alemán de la Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft en Berlín-Dahlem . El 13 de mayo de 1939, Hennig se casó con su ex compañera de estudios Irma Wehnert. En 1945, tenían tres hijos, Wolfgang (nacido en 1941), Bernd (nacido en 1943) y Gerd (nacido en 1945).
Willi Hennig fue reclutado en 1938 para prepararse para la infantería y concluyó este curso en 1939. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , estuvo destinado en la infantería en Polonia, Francia, Dinamarca y Rusia. Fue herido por metralla de granada en 1942 y posteriormente trabajó como entomólogo en el Instituto de Medicina e Higiene Tropical de Berlín, con el rango de Sonderführer (Z) . Justo antes de que terminara la guerra, fue enviado a Italia al 10.º Ejército, Heeresgruppe C, para luchar contra la malaria y otras enfermedades epidémicas. Al final de la guerra, en mayo de 1945, fue capturado por los británicos mientras estaba con el cuerpo de entrenamiento contra la malaria en el golfo de Trieste y no fue liberado hasta el otoño.
Por su participación activa en la guerra como soldado y científico, Hennig fue posteriormente acusado de haber sido miembro del Partido Nacionalsocialista, especialmente por parte del biólogo italiano y fundador de la panbiogeografía , Leon Croizat . No se ha presentado oficialmente ninguna prueba que respalde la afirmación. No hay ningún informe de que Hennig haya apoyado públicamente las opiniones del Partido Nacionalsocialista en ninguna ocasión. [11] Hennig creía que la Alemania nazi ganaría la Segunda Guerra Mundial . [12]
Durante su estancia como prisionero de guerra, Hennig comenzó a redactar su contribución más importante a la sistemática, que no se publicó hasta 1950. El borrador se compuso con lápiz y bolígrafo en un cuaderno de ejercicios A4, que abarca 170 páginas. Durante la guerra, también publicó otros 25 artículos científicos. La mayor parte de la correspondencia y la investigación literaria fueron realizadas por su esposa, Irma.
Del 1 de diciembre de 1945 al 31 de marzo de 1947, Willi Hennig sustituyó a su director de tesis Paul Buchner como asistente del profesor Friedrich Hempelmann en la Universidad de Leipzig, impartiendo conferencias sobre biología general, zoología y zoología especial de insectos. Regresó al Instituto Entomológico Alemán de Berlín el 1 de abril de 1947 y renunció a su puesto en Leipzig. Desde el 1 de noviembre de 1949 dirigió la sección de entomología sistemática y fue segundo director del instituto. El 1 de agosto de 1950 se licenció en zoología en la Brandenburgische Landeshochschule de Potsdam . El 10 de octubre de ese año se le ofreció una cátedra con responsabilidades docentes, que desempeñó impartiendo conferencias sobre zoología especial de invertebrados, zoología sistemática y prácticas taxonómicas. Ese mismo año, publicó su Esquema básico de una teoría de la sistemática filogenética , y en los años siguientes siguieron otros trabajos sobre la metodología de la sistemática filogenética, acompañados de numerosos trabajos taxonómicos sobre los dípteros. Su libro de bolsillo de zoología , en dos volúmenes , en el que aplicó por primera vez la sistemática filogenética a los invertebrados, tuvo un éxito especial.
Continuó trabajando en el Instituto Entomológico Alemán en el sector soviético de Berlín, Berlín-Friedrichshagen , mientras vivía en el sector americano en Berlín-Steglitz . En un viaje a Francia con su hijo el 13 de agosto de 1961, se enteró de la inminente pared de Berlín y regresó inmediatamente a Berlín para renunciar a su cargo. Mudarse a Berlín Oriental estaba fuera de discusión, ya que Hennig tenía opiniones anticomunistas y ya tenía una relación problemática con el Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (Partido de Unidad Socialista de Alemania, SED), que era el partido político gobernante de Alemania Oriental, como lo había hecho Hennig. ayudó repetidamente a los empleados del instituto a conseguir empleo en Occidente.
En Berlín Occidental, Hennig obtuvo un puesto interino en la Technische Universität Berlin como Profesor Distinguido. Rechazó ofertas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos en Washington, DC , y una oferta hecha por su amigo Elmo Hardy, para convertirse en investigador en la Universidad de Hawaii en Honolulu , citando como razones que la educación de sus hijos tenía prioridad para él. , y que necesitaba tener "testigos culturales de la antigua Europa grecorromana al alcance de la mano". En cambio, se decidió por un puesto en el Museo Estatal de Historia Natural de Stuttgart, [13] donde le asignaron un departamento de investigación filogenética. En abril de 1963 se trasladó a Ludwigsburg -Pflugfelden para ocupar este puesto. Las colecciones científicas del museo se guardaron provisionalmente en Ludwigsburg y permanecieron aquí hasta su traslado a la nueva sede del museo en la Löwentor de Stuttgart en 1985.
Los trabajos de Hennig en Stuttgart se ocuparon casi exclusivamente de revisiones taxonómicas de dípteros. Para el Stuttgarter Beiträge zur Naturkunde , donde publicó la mayoría de sus obras, al final de su vida completó 29 números. Son significativos los artículos de revisión publicados en Flies of the Palaearctic Regions de Erwin Lindner y en el Handbuch der Zoologie . La metodología cladística también estuvo representada en varios trabajos publicados, entre los que destaca el artículo ¿ Análisis cladístico o clasificación cladística? Una respuesta a Ernst Mayr (1974), pensada como una respuesta accesible internacionalmente a la crítica que Ernst Mayr había hecho a la sistemática filogenética de Hennig.
Willi Hennig sólo visitó dos veces instituciones internacionales en el extranjero, a pesar de haber recibido numerosas invitaciones para dar conferencias. Del 1 de septiembre al 30 de noviembre de 1967, trabajó en el Instituto de Investigaciones Entomológicas del Departamento de Agricultura de Canadá en Ottawa y participó en el Congreso Internacional de Entomología en Canberra del 22 al 30 de agosto de 1972. Con su esposa, también visitó Bangkok, Nueva Guinea. (donde se originó gran parte de la comprensión de Mayr sobre la taxonomía de las aves) y Singapur en este último viaje. Su estancia en Canadá también sirvió para visitas a diversas colecciones entomológicas en museos de Estados Unidos, incluidos Cambridge , Chicago , Washington, DC y Nueva York , siempre con la esperanza de encontrar más inclusiones de ámbar de dípteros, que ocuparon un lugar destacado en sus investigaciones. de finales de los años sesenta y principios de los setenta. Por iniciativa de Klaus Günther, que entonces ocupaba una cátedra en la Freie Universität Berlin , Hennig recibió un doctorado honoris causa el 4 de diciembre de 1968; por motivos de salud no pudo aceptar personalmente este honor y se lo entregó Günther el 21 de marzo de 1969, en Stuttgart. Por iniciativa de los estudiantes a quienes había dado conferencias sobre varios taxones animales, Hennig fue nombrado profesor honorario en la Universidad de Tubinga el 27 de febrero de 1970.
La noche del 5 de noviembre de 1976, Hennig murió de un infarto en Ludwigsburg. Anteriormente había cancelado conferencias en repetidas ocasiones a causa del deterioro de su salud y ya había sufrido un ataque durante su viaje a Ottawa. Fue enterrado el 10 de noviembre en el Bergfriedhof de Tubinga .
El género de dípteros Hennigiola lleva su nombre, al igual que la avispa evanida Hyptia hennigi . [14]
La Sociedad Willi Hennig , una organización dedicada al avance de los principios cladísticos en biología sistemática , fue fundada en 1981. La sociedad publica la revista Cladistics . La Linnean Society de Londres celebró un simposio, Willi Hennig (1913-1976): Su vida, legado y el futuro de la sistemática filogenética , el 27 de noviembre de 2013. [15] En 2016 se publicó un volumen del simposio [16] por la Asociación de Sistemática.
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