La hemateína (ortografía estadounidense) o hemateína es un derivado oxidado de la hematoxilina , que se utiliza en tinciones. La hemateína no debe confundirse con la hematina , que es un pigmento de color marrón a negro que contiene hierro y que se forma por la descomposición de la hemoglobina . En el Índice de colores (pero en ningún otro lugar), la hemateína se llama hematina.
La hemateína exhibe propiedades similares a las de un indicador, siendo azul y menos soluble en condiciones alcalinas acuosas , y roja y más soluble en condiciones ácidas alcohólicas. La hemateína disuelta reacciona lentamente con el oxígeno atmosférico , lo que produce productos que no han encontrado aplicaciones.
En soluciones ácidas, los complejos de hemateína con metales (generalmente aluminio o hierro , pero también cromo , circonio y otros) se utilizan como colorantes biológicos. La hemateína de aluminio (haemalum) es la coloración "de rutina" para los núcleos celulares en secciones de tejidos humanos y de otros animales. Las tinciones de hemateína de metal también están disponibles para otros objetos además de los núcleos, incluidas las vainas de mielina de las fibras nerviosas y varios orgánulos citoplasmáticos . El color de los objetos teñidos depende de la sal utilizada. Los complejos de hemateína de aluminio suelen ser azules, mientras que los complejos férricos son de un azul muy oscuro o negro.
Los complejos de aluminio-hemateína (haemalum) se unen a la cromatina de los núcleos de las células. Aunque los métodos de tinción de haemalum se han utilizado desde la década de 1860, aún no se conoce con certeza la identidad química de la sustancia o sustancias que se unen al complejo de tinte-metal. Algunas investigaciones histoquímicas indican claramente que un complejo catiónico de aluminio-hemateína es atraído por los aniones de fosfato del ADN . Otras implican a los residuos de arginina de las histonas nucleares como el sustrato de la tinción nuclear por haemalum. [1]
Las estructuras que se tiñen con hemateína de aluminio (haemalum) suelen denominarse basófilas , pero el mecanismo de tinción no es tan simple como el de los colorantes básicos (catiónicos) con moléculas más pequeñas. Las estructuras verdaderamente basófilas son las que contienen ácidos nucleicos u otros polianiones como los glicosaminoglicanos de la matriz extracelular o las glicoproteínas ácidas de muchos tipos de moco. Tal como se utiliza habitualmente, la hemateína de aluminio tiñe solo la cromatina nuclear y algunos otros materiales como los gránulos de queratohialina y los depósitos calcificados. Las soluciones muy diluidas de hemateína de aluminio, utilizadas a un pH de 3,2 (más alto que el habitual para la tinción), contienen un complejo catiónico de colorante y metal y tiñen lentamente los ácidos nucleicos. [2] Las soluciones de haemalum utilizadas para la tinción de rutina son más concentradas y más ácidas (pH 2-2,5) y pueden teñir los núcleos después de la extracción química o enzimática de ADN y ARN del tejido. [3]
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