Un balde para helicóptero o helibucket es un balde especializado suspendido de un cable transportado por un helicóptero para suministrar agua para la extinción de incendios desde el aire . El diseño de los baldes permite que el helicóptero se eleve sobre una fuente de agua (como un lago , un río , un estanque o un tanque ) y baje el balde al agua para rellenarlo. Esto permite que la tripulación del helicóptero opere el balde en lugares remotos sin la necesidad de regresar a una base de operaciones permanente, lo que reduce el tiempo entre lanzamientos sucesivos.
Cada balde tiene una válvula de descarga en la parte inferior que es controlada por la tripulación del helicóptero. Cuando el helicóptero está en posición, la tripulación descarga el agua para extinguir o sofocar el incendio que se encuentra debajo. Cada descarga de agua se denomina "gota".
Los baldes pueden ser plegables o rígidos y varían en capacidad de 72 a 2600 galones estadounidenses (60 a 2165 galones imperiales; 273 a 9842 litros). El tamaño de cada balde está determinado por la capacidad de elevación del helicóptero requerida para utilizar cada versión. Algunos baldes pueden incluir espuma retardante al fuego o la capacidad de bombear agua desde el balde a un tanque interno. Los baldes plegables más pequeños pueden usar fuentes de agua tan poco profundas como 1 pie (30,5 cm). En todo el mundo, el término balde monzónico se usa ampliamente y se acepta como un término genérico. En los Estados Unidos, este tipo de balde se conoce oficialmente como helibucket . [1] El Bambi Bucket, marca registrada, también se usa de manera informal por los equipos de extinción de incendios para describir los baldes desarrollados por otros fabricantes.
Varias empresas producen baldes, entre ellas A-Flex Technology, [2] SEI Industries, [3] IMSNZ Ltd., [4] Absolute Fire Solutions, [5] Rural Fire Service, [6] y Aerial Fire Control Pty. [7] Kawak Aviation Technologies, [8]