Una cesta de rescate para helicópteros es una cesta suspendida debajo de un helicóptero para rescatar a personas de un incendio u otro lugar de desastre.
Existen dos tipos principales de cestas para helicópteros. El tipo más pequeño y más común es el que utilizan los rescatistas para sacar a una persona del suelo o del agua y subirla al helicóptero. Uno de los primeros tipos que podían sacar a una persona inconsciente del mar fue la red Sproule, inventada por el teniente comandante John Sproule, de la Marina Real, en 1956, que fue utilizada por las unidades de rescate de helicópteros británicas hasta finales de los años 70. [1]
El segundo tipo es un invento nuevo. Se trata de una cesta con capacidad para cinco personas o más. Permite rescatar a un grupo grande de personas de un incendio o de otro lugar de emergencia sin necesidad de cargarlas en el helicóptero. Permite que el helicóptero cargue a un grupo grande sin aterrizar. El helicóptero sobrevuela el lugar y apoya la cesta en el suelo u otra superficie. Los evacuados suben a bordo y luego son transportados a una zona segura.
Este tipo de cesta fue probada por la Guardia Nacional Aérea en 2006 y se comprobó que era bastante funcional. El personal de la Guardia Nacional Aérea probó una cesta en la que podían caber hasta 15 personas en el Centro de Pruebas del Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea de la Guardia Nacional Aérea en Tucson, Arizona. La cesta que se probó se conoce como Heli-Basket, mide 4 pies y medio por 8 pies y medio y cuelga de un cable de 125 pies debajo de un helicóptero HH-60G Pave Hawk . Fue inventada por John Tollenaere, de la empresa Precision Lift, Inc. [2]