Un cruce de haces en un colisionador de partículas ocurre cuando dos paquetes de partículas , que van en direcciones opuestas, alcanzan el mismo punto en el espacio. La mayoría de las partículas de cada paquete se cruzan entre sí, pero unas pocas pueden colisionar, produciendo otras partículas que pueden observarse en un detector de partículas . En un colisionador lineal solo hay un lugar donde ocurren los cruces de haces, mientras que en un anillo de acelerador moderno hay unos pocos lugares ( el LHC , por ejemplo, tiene cuatro); es en estos puntos donde se colocan los detectores.