La hambruna de 1992 en Somalia fue consecuencia de una grave sequía y la devastación causada por facciones en guerra en el sur de Somalia, principalmente el Frente Nacional Somalí , en la fértil zona interfluvial entre los ríos Jubba y Shebelle . La hambruna resultante afectó principalmente a los residentes que vivían en la zona ribereña, predominantemente en la región de Bay , y a los desplazados internos por la guerra civil.
Durante la segunda mitad de 1992, la hambruna comenzó a remitir, [1] en parte debido a la calma en los combates, que permitió la primera cosecha en la región de Lower Shebelle , y también debido a las entregas internacionales de alimentos a gran escala. La crisis continua condujo a la creación de la ONUSOM I en abril de 1992. El Comité Internacional de la Cruz Roja tomó la iniciativa de la respuesta, gastando más de la mitad de su presupuesto de 1992 en la crisis y distribuyendo el 75% de toda la ayuda en Somalia. [2] De agosto a diciembre de 1992, los Estados Unidos operaron un puente aéreo de ayuda a la Cruz Roja que salvó aproximadamente 40.000 vidas. [3]
En diciembre de 1992 se creó la UNITAF para suceder a la ONUSOM I, y se desplegaron más de 30.000 tropas dirigidas por los Estados Unidos en Somalia con el objetivo inicial de proporcionar seguridad a los grupos de socorro. A principios de 1993, la hambruna disminuyó en gran medida y, en marzo de ese año, la UNITAF pasó a ser la ONUSOM II . De las aproximadamente 100.000 vidas salvadas como resultado de la asistencia internacional, [4] entre 10.000 y 25.000 se salvaron durante las operaciones de la UNITAF y la ONUSOM II . [4] [3]
Se estima que la crisis provocó entre 200.000 y 300.000 muertes.
Antes del estallido total de la guerra civil somalí , la escasez de alimentos había comenzado durante el verano de 1990, el último año del gobierno del presidente Siad Barres . [5] A principios de 1991, la economía formal se derrumbó tras varios años de declive cuando la República Democrática Somalí fue derrocada por grupos rebeldes. [6] Durante 1991 y 1992, el sur de Somalia se vio afectado por una sequía excepcionalmente dura. [7] [8] Al mismo tiempo, los métodos tradicionales de supervivencia fracasaron a medida que la guerra civil se extendía al sur y la aplicación de la ley se desintegraba. El mayor factor que contribuyó a la hambruna fue la devastación infligida a la infraestructura y las tierras de cultivo por la guerra en las regiones agrícolas interfluviales. [9] [10]
Después de que el ex presidente Barre fuera expulsado de Mogadiscio por las fuerzas del Congreso Somalí Unido (USC) en enero de 1991, su facción recién formada, el Frente Nacional Somalí (SNF), se retiró al sur de la ciudad, hacia el fértil granero de la nación . [11] Al carecer de suministros propios para su sustento, las fuerzas de Barres arrasaron los depósitos de cereales del cinturón agrícola interfluvial alrededor de los ríos Jubba y Shebelle . [12] [13] Durante este período, las fuerzas del SNF también destruyeron bombas y equipos agrícolas, lo que provocó una parada casi total de la producción agrícola. Se considera ampliamente que el Frente Nacional Somalí tiene la responsabilidad principal de inducir la hambruna. [2] [10] Esta terrible situación del suministro de alimentos se vio agravada aún más por la grave inestabilidad causada por los combates entre el SNF y los rebeldes anti-Barre por las regiones fértiles, el más poderoso de los cuales era el Ejército de Liberación de Somalia (una coalición rebelde anti-Barre que precedió a la Alianza Nacional Somalí ) liderada por el general Mohamed Farah Aidid . [10]
A mediados de 1991, cuando la producción agrícola cesó, los precios de los alimentos se dispararon en todo el sur. En noviembre de ese mismo año, las grandes batallas en Mogadiscio y Kismayo cerraron los principales puertos del país. Esto provocó la casi desaparición de alimentos de muchos mercados en el sur de Somalia. [14] Las advertencias de hambruna comenzaron alrededor de diciembre de 1991, pero fueron ignoradas en gran medida por las Naciones Unidas y los organismos de socorro. En marzo de 1992, la Cruz Roja declaró a Somalia como la "tragedia más urgente" del mundo y advirtió que miles de personas comenzarían a morir en cuestión de semanas. A principios de abril de 1992, la coalición del Ejército de Liberación Somalí del general Aidid inició su última gran ofensiva para expulsar al Frente Nacional Somalí de las regiones del sur. [2] Según el asesor de la ONUSOM, John Drysdale :
La hambruna fue una combinación de sequía y una ocupación militar de siete meses de la zona por tres divisiones del ejército de Siad Barre . El ex presidente había trasladado su cuartel general de la región de Gedo a Baidoa el 15 de septiembre de 1991, para preparar una reocupación militar de Mogadiscio siete meses después. Mientras tanto, sus soldados saquearon los depósitos de grano de esta zona agrícola, destruyendo bombas e implementos a su paso. La agricultura se paralizó. El ejército de ocupación de Barre no abandonó la zona hasta el 22 de abril de 1992. En el camino a Wanle Weyn sufrió su derrota inicial a manos de Aideed antes de retirarse rápidamente a la frontera con Kenia . Su ocupación de siete meses dejó aldeas tras aldeas de comunidades agrícolas indigentes. Pasaron tres meses hasta que el impacto de la creciente hambruna masiva llegó a las pantallas de televisión de todo el mundo. [10]
La hambruna fue muy selectiva y afectó principalmente a dos grupos: los habitantes de las zonas ribereñas de Jubba y Shebelle y los desplazados internos , principalmente en la región de Bay . [15] [16] Según una encuesta nutricional de la Cruz Roja , los pastores y los habitantes de las ciudades tenían niveles de nutrición casi normales, mientras que los agricultores a lo largo de los ríos y los desplazados en campamentos fuera de los asentamientos por los combates estaban gravemente desnutridos. [15] Baidoa , capital de la región de Bay, se convirtió en un epicentro de la hambruna y en su momento se la conocía como la "Ciudad de la Muerte" . [17] Durante el primer año, la gran mayoría de la ayuda distribuida a los necesitados procedía de iniciativas comunitarias locales. Los comités de aldea, a menudo centrados en las mezquitas , establecieron centros de alimentación y asociaciones de socorro. [18]
Una de las principales causas de muerte durante la hambruna fueron las enfermedades epidémicas como el sarampión y la malaria . [19] [1] El periodista y trabajador humanitario Michael Maren cuestionó la afirmación de las Naciones Unidas de que 4,5 millones de personas en Somalia estaban al borde de la inanición y afirmó que la cifra se creó con la intención de galvanizar una respuesta internacional. Según Maren, esta descripción exageraba significativamente la crisis. Sus observaciones desde el terreno indicaban que la hambruna se limitaba a zonas específicas y que la mayoría de la población de Somalia permanecía relativamente intacta. [20] Según el asesor de la ONUSOM , John Drysdale , las descripciones de los medios de comunicación de la crisis como algo nacional carecían de realidad, ya que solo alrededor del 12% de la población se había visto afectada por la hambruna. [21]
Aunque se habían formado muchas iniciativas comunitarias somalíes locales para proporcionar alivio a la hambruna, [18] pronto se vieron abrumadas por la escala de la hambruna que azotaba la región de la Bahía . En consecuencia, un factor importante en la supresión de la hambruna fueron las entregas internacionales de alimentos a gran escala. [1] Según la ONG independiente con sede en Washington Refugee Policy Group , aproximadamente 100.000 vidas se salvaron como resultado de la asistencia internacional durante la hambruna. [4] El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) distribuyó el 75% de toda la ayuda alimentaria que llegó a Somalia, [2] y administró la mayoría de toda la ayuda con base en los EE. UU. La organización operaba 400 cocinas en todo el país. [22] Se cree que en su apogeo, el CICR proporcionó algún tipo de socorro a más de 2 millones de somalíes, [23] alimentando a 600.000. [22] Por sus esfuerzos, el CICR fue nominado para el Premio Nobel de la Paz . [2]
A principios de 1992, cuando los organismos de socorro iniciaron sus operaciones, se encontraron con obstáculos cada vez mayores para entregar ayuda a la región interfluvial afectada. La desintegración de la aplicación de la ley somalí allanó el camino para que los saqueadores armados y los delincuentes robaran alimentos de los lugares de almacenamiento y las rutas de suministro. [24] En ciertas zonas afectadas, el bandidaje armado en estas rutas surgió como una preocupación importante. Para salvaguardar sus suministros, las ONG y los organismos de socorro contrataron mercenarios somalíes o bandas locales, equipadas con vehículos de combate improvisados, para escoltar sus convoyes. El término " técnicos " fue acuñado por los contadores de estas ONG y organismos de socorro para categorizar los gastos relacionados con estas medidas de seguridad no convencionales. [25] Muchos de los ladrones en el mar y el aeropuerto de Mogadiscio , el principal centro de suministro, estaban asociados con las fuerzas rebeldes del Congreso Somalí Unido de Ali Mahdi y Mohamed Farah Aidid , pero efectivamente se desmovilizaron . Ante la inminente amenaza de que las tropas de Barres recuperaran Mogadiscio y la ausencia de apoyo financiero por parte de los líderes de la milicia, tanto Aidid como Mahdi se encontraron perdiendo el control sobre una parte importante de sus tropas más jóvenes. Los ancianos de los clanes también habían perdido una influencia sustancial sobre estas fuerzas. En consecuencia, muchos recurrieron al robo de alimentos como medio de sustento y como fuente de ingresos. [24]
En respuesta a la situación de seguridad, en abril de 1992 se estableció la ONUSOM I para ayudar a facilitar la entrega de ayuda humanitaria a los organismos de socorro. [26] [27] Mohamed Sahnoun , Representante Especial del Secretario General para la ONUSOM I, fue encargado de formar y coordinar la respuesta de la ONU. [28] En mayo de 1992 llegó a Mogadiscio el primer envío de ayuda de la ONU. [29] Sahnoun señaló que debido a la desorganización y al "regateo burocrático", la asistencia alimentaria de la ONUSOM en Somalia era lenta e inadecuada. En consecuencia, numerosos organismos de socorro independientes se aventuraron en las zonas afectadas por la hambruna para proporcionar socorro, a diferencia de las organizaciones de socorro de la ONU que argumentaron que la inseguridad impedía su presencia. [28] Esto se vio agravado por graves luchas internas entre los organismos de ayuda humanitaria en Somalia durante la primavera y el verano de 1992. En concreto, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) mostró una manifiesta falta de voluntad de colaborar con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), y el nivel de rivalidad entre organismos aumentó hasta tal punto que se confiscaron mutuamente las fotocopiadoras. Sólo a finales de agosto de 1992 se celebró la primera reunión para coordinar a los organismos de las Naciones Unidas en Somalia. [30] Sahnoun criticó posteriormente a los organismos de ayuda humanitaria por centrar abrumadoramente la ayuda en Mogadiscio cuando la hambruna en el país estaba en otra parte. [31]
Durante la segunda mitad de 1992 la hambruna comenzó a remitir en gran medida. [1] Los precios de los alimentos en todo el país cayeron drásticamente entre julio y septiembre de 1992. La razón principal fue que la calma en los combates en el sur había permitido la primera cosecha de cultivos en la región de Lower Shebelle , que había demostrado ser sorprendentemente abundante. [1] En julio de 1992, las primeras tropas de la ONU desembarcaron en Somalia, siete paquistaníes bajo el mando del general de brigada Imtiaz Shaheen. [32] Se ha atribuido a los puentes aéreos de ayuda estadounidense a la Cruz Roja que comenzaron en agosto de 1992 y continuaron hasta diciembre el haber salvado alrededor de 40.000 vidas. [3] El 12 de agosto de 1992, la Alianza Nacional Somalí de Aidid acordó el despliegue de 500 tropas de la ONU para garantizar la seguridad de los trabajadores humanitarios, bajo la dirección de Mohamed Sahnoun . [32]
En agosto de 1992, la hambruna empezó a captar la atención de los medios de comunicación internacionales. [33] Cuando la mayoría de los medios internacionales se dieron cuenta de la hambruna, el pico de mortalidad ya había pasado en gran medida, [4] aunque los focos de hambruna en las personas desplazadas internamente alrededor de Baidoa y Bardheere durante septiembre llevaron al apogeo de la hambruna con aproximadamente 30.000 personas muriendo ese mes. [34] Para octubre de 1992, la situación en Baidoa había mejorado significativamente sin intervención militar. [20] Las tasas de mortalidad semanales en la ciudad habían caído de 1.700 en septiembre a 300 a mediados de noviembre de 1992. [1] Bardheere experimentó un gran salto en las muertes a mediados de octubre después de que las fuerzas del general Aidid se retiraran y el general Morgan ocupara la ciudad. Según Micheal Maren , "Este aumento temporal de las tasas de mortalidad coincidió con una enorme atención de los medios internacionales que hizo que toda Somalia pareciera Bardera". [35]
En opinión de John Drysdale , la afirmación del Secretario General de las Naciones Unidas de que la hambruna era consecuencia directa de la continua inseguridad en Somalia a finales de 1992 era "... sumamente dudosa". [11] En noviembre de 1992, en gran medida gracias a la mediación encabezada por el jefe de la ONUSOM I, Mohamed Sahnoun , la ayuda fluía sin obstáculos a través del puerto de Mogadiscio, y los robos y el bandidaje en las rutas hacia las zonas de hambruna alcanzaban una media del 20%. Sin embargo, ese mismo mes, Sahnoun se vio obligado a dimitir debido a desacuerdos con el Secretario General de las Naciones Unidas, Boutros Ghali . Fue sucedido por Ismat Kittani , que afirmó entonces que el 80% de toda la ayuda era robada. Esta cifra inflada ha sido cuestionada por otros miembros del personal de la ONUSOM, trabajadores humanitarios en Somalia y académicos. [36] [37]
En el momento de la intervención militar a gran escala en diciembre de 1992, la hambruna había llegado a su punto máximo y estaba en declive, aunque la inseguridad alimentaria seguía siendo un problema. [1] En noviembre de 1992, la situación alimentaria en Somalia ya había mejorado drásticamente, [38] y las tasas de mortalidad habían disminuido drásticamente. [39] Rony Brauman , que era el presidente de Médicos Sin Fronteras en 1992, criticó al Secretario General Ghali por utilizar indebidamente los datos de la organización sobre los desplazados internos . Acusó a Ghali de extrapolar estos datos a toda la población somalí, exagerando así la magnitud de la hambruna. [40] Brauman observó que cuando la gran coalición militar internacional llegó a Somalia en diciembre de 1992, los convoyes dirigidos por somalíes desde Mogadiscio, que estaban desprotegidos y entregaban 400 toneladas de alimentos, recibieron una cobertura mediática mínima. En cambio, a sólo 20 kilómetros de distancia, cientos de periodistas y equipos de televisión rodearon convoyes de ayuda militar estadounidenses fuertemente armados que transportaban sólo 20 toneladas de alimentos. Se observó que los convoyes somalíes eran notablemente más eficientes en términos de costos a la hora de distribuir la ayuda de la Cruz Roja en comparación con sus homólogos militares. [41]
A principios de 1993, los precios de los alimentos habían caído muy por debajo de los costos de producción y los agricultores de las zonas ribereñas informaron que los almacenes de cereales estaban llenos de cosechas anteriores que no se habían vendido. A pesar de la significativa mejora en la mortalidad debido a la reanudación de la producción agrícola y la ayuda internacional, las tasas de mortalidad en el sur de Somalia seguían siendo superiores a lo normal. [1] Según la ONG Refugee Policy Group, aproximadamente 10.000 de las 100.000 personas salvadas por la ayuda extranjera habían sido rescatadas tras el despliegue de tropas estadounidenses e internacionales durante la Operación Restaurar la Esperanza en diciembre de 1992. [4] Un informe encargado por el gobierno de los EE. UU. coincide con estas cifras y afirma que se estima que se salvaron entre 10.000 y 25.000 personas tras la intervención de diciembre de 1992. [3]
Las estimaciones sobre la cantidad de ayuda alimentaria robada varían enormemente y oscilan entre el 10 y el 80%. [42]
La Cruz Roja , principal distribuidora de ayuda en Somalia, afirmó que entre el 10 y el 15% de las entregas de ayuda alimentaria eran "pérdidas no contabilizadas", lo que a menudo se confunde totalmente con el saqueo . El profesor Alex de Waal señaló que se trataba de una evaluación optimista y que la cifra probablemente era mayor, pero afirmó que gran parte de lo que se contabilizaba en la cifra no eran secuestros ni robos. Una parte importante de los alimentos considerados bajo el paraguas de una "pérdida no contabilizada" en realidad se entregaron mediante acuerdos entre el CICR y sus 24.000 empleados/subcontratistas en Somalia, a quienes generalmente se les pagaba en alimentos. Cuando se robaba comida, a menudo se hacía por medios no violentos, como el registro de "cocinas fantasma" o "aldeas fantasma" que no existían. [43]
En su apogeo, la cifra máxima de saqueos fue de alrededor del 50% de la ayuda y, según la Cruz Roja, la mayoría finalmente llegó a su destino previsto. [44] En octubre de 1992, el Representante Especial de las Naciones Unidas en Somalia, Mohamed Sahnoun, estimó que la mayoría de las entregas tenían alrededor del 15% saqueado, pero que la cifra aumentó hasta el 40% de artículos de mayor calidad. [45] En una entrevista con el corresponsal de guerra estadounidense Scott Peterson, Sahnoun comentó sobre el saqueo por parte de las milicias diciendo: "Vemos que hay un límite a la autoridad de Aidid y otros, aunque no quieren confesar su incapacidad para controlar, su impotencia", [46] Rony Brauman afirmó que los desvíos promediaron alrededor del 20 al 30%, y a menudo fueron "groseramente exagerados" [47]
Algunos funcionarios del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas y de la ONUSOM llegaron a afirmar que el 80% de todos los envíos de ayuda alimentaria estaban siendo saqueados, una cifra que ha sido muy cuestionada. [37] [3] [36] Esta cifra fue utilizada posteriormente por el presidente George HW Bush para justificar el despliegue de tropas estadounidenses en Somalia en diciembre de 1992. [42] La estimación fue cuestionada directamente por el general de brigada paquistaní Imtiaz Shaheen (jefe del primer contingente de tropas de las Naciones Unidas en Somalia) en una entrevista con el periodista británico Mark Huband cuando comenzó la Operación Restaurar la Esperanza en Mogadiscio. El general Shaheen afirmó que la cantidad de ayuda que estaba siendo saqueada estaba siendo exagerada para justificar la expansión del alcance de la operación y que las estimaciones del 80% eran completamente inventadas . [37]
La cifra de quienes murieron durante la hambruna de Somalia de 1992 es más difícil de estimar que la de la mayoría de las hambrunas, en gran medida debido al impacto sumamente desigual de la hambruna y el desplazamiento masivo provocado por la guerra civil. [1]
Según la BBC, 220.000 somalíes murieron durante la hambruna de 1992. Esta cifra habría sido superada por aproximadamente 40.000 durante la sequía de 2011 en África Oriental [48] , que afectó principalmente a la misma región y comunidades que la crisis de 1992. [49]