Los voluntarios húngaros en la Guerra de Invierno viajaron para luchar por los finlandeses después de la invasión soviética de Finlandia en 1939. Por diversas razones, los voluntarios del Reino de Hungría lucharon del lado de Finlandia durante la Guerra de Invierno (1939-1940) contra la Unión Soviética .
A finales del siglo XIX, la afinidad lingüística finougria se hizo ampliamente aceptada después de un extenso debate público. Algunos científicos magiares (por ejemplo, el orientalista Ármin Vámbéry ) e intelectuales (por ejemplo, Arany János y Jókai Mór ) no podían aceptar que la nación húngara tuviera relaciones familiares en el norte de Europa . [1] Para ellos, las relaciones con los pueblos hunos o turcos parecían mucho más plausibles, principalmente en los años del milenio húngaro alrededor de 1896. [2] En esta época, el pueblo finlandés, que vivía en la Rusia zarista , era receptivo a la idea de la afinidad finougria y consideraba a la orgullosa y amante de la libertad nación húngara como un ideal. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial , Finlandia se independizó, pero Hungría perdió la guerra y aproximadamente dos tercios de su territorio como resultado del Tratado de Trianon . Un tercio de los húngaros se quedaron repentinamente fuera de las fronteras de Hungría, ya que el país se volvió cada vez más aislado. Finlandia fue uno de los pocos países europeos que sintió simpatía por Hungría. Los húngaros, a su vez, consideraron a la recién independizada y democrática Finlandia como un ideal. Debido a esto, se establecieron buenas conexiones entre los dos países durante la década de 1920.
Cuando estalló la Guerra de Invierno entre Finlandia y la Unión Soviética , muchos húngaros sintieron una gran simpatía hacia los finlandeses y quisieron ayudarlos. [4]
El gobierno húngaro no apoyó oficialmente a Finlandia, pero en secreto comenzó a buscar formas de ayudar. [5] Además, las organizaciones no gubernamentales comenzaron a organizar el apoyo a Finlandia. Hungría ayudó a Finlandia con donaciones monetarias , armamento y voluntarios militares .
La Asociación Húngaro-Finlandesa comenzó a organizar a principios de diciembre colectas a nivel nacional bajo los nombres de “ Hermano por hermano ” y “ Madres húngaras por niños finlandeses ”. La recolección de donaciones y ropa fue organizada por la Cruz Roja Húngara , que también organizó el envío de esta ayuda a Finlandia. El premio Nobel Albert Szent-Györgyi donó todo el dinero de su premio a Finlandia .
El gobierno del conde Pál Teleki envió armamentos y equipo de guerra por valor de 1 millón de pengős húngaros en barcos británicos e italianos durante la Guerra de Invierno (con el conocimiento y el acuerdo del regente Miklós Horthy de Nagybánya ). Contenía 36 cañones antiaéreos con 10.250 cartuchos, 16 morteros con 32.240 proyectiles , 300 fusiles con 520.000 cartuchos, 30 fusiles perforantes con 3.300 cartuchos (tomados del ejército polaco ), 300.000 granadas de mano , 3.654 minas terrestres , 93.680 cascos, 223 transceptores militares y 26.000 bandoleras.
El reclutamiento de voluntarios comenzó el 16 de diciembre con la impresión de folletos de reclutamiento. Las acciones del gobierno de Teleki estaban motivadas por un lado por la ayuda a una nación afín y por otro por la férrea actitud anticomunista y antisoviética de la élite húngara .
Durante la Guerra de Invierno, alrededor de 25.000 hombres húngaros se presentaron para luchar en Finlandia. Los candidatos pasaron por un riguroso proceso de selección: solo se aceptaron solicitudes de hombres solteros que ya habían cumplido el servicio militar obligatorio , no tenían antecedentes penales y no eran simpatizantes del comunismo .
Finalmente, se aceptaron 350 solicitudes, procedentes principalmente de los alrededores de Budapest , Nagykanizsa y Debrecen , y con edades comprendidas entre 18 y 30 años.
El entrenamiento militar comenzó el 10 de enero y duró casi un mes. Los voluntarios formaron un batallón comandado por el capitán Imre Kémeri Nagy. El batallón de voluntarios húngaros estaba formado por 24 oficiales , 52 suboficiales , 2 médicos y 2 sacerdotes ; en total, 346 oficiales y soldados.
Viajar a Finlandia era muy difícil, porque el Reich alemán prohibía el tránsito de armamentos y equipos de guerra a través de su territorio (incluidos los territorios polacos ocupados ). Esto era, en un sentido, un simple homenaje al Pacto Ribbentrop-Mólotov , pero también se debía a que Teleki no había dado permiso a la Wehrmacht para utilizar las líneas ferroviarias húngaras para atacar Polonia . El gobierno alemán también estaba descontento con que el gobierno de Teleki hubiera albergado a miles de refugiados polacos después de la invasión alemana y soviética de Polonia debido a la amistad húngaro-polaca .
Por este motivo, los voluntarios tuvieron que viajar a través de Yugoslavia , Italia , Francia , el Reino Unido , Noruega y Suecia para llegar a Finlandia. Viajaron sin armas en un tren especial , clasificado oficialmente como "turistas que van a un campamento de esquí". El batallón se embarcó en Edimburgo con destino a Bergen como parte de un convoy . Este convoy tuvo que ser protegido por aire y mar porque el Reino Unido y el Reich alemán estaban en estado de guerra y existía un gran temor a ataques alemanes (" Guerra falsa "). El batallón finalmente llegó a Finlandia el 2 de marzo después de tres semanas de viaje.
En Finlandia, el batallón se acantonó en Lapua , en el centro de entrenamiento de los voluntarios internacionales. En Lapua, participaron en un entrenamiento militar adicional , aprendiendo a esquiar y a luchar en invierno. Antes de que el batallón húngaro pudiera entrar en acción militar, el 12 de marzo se firmó el Tratado de Paz de Moscú , por lo que muchos voluntarios se sintieron frustrados.
A finales de marzo, el mariscal de campo Mannerheim visitó Lapua, donde se reunió con el batallón húngaro. Expresó su agradecimiento a los voluntarios por haber venido a Finlandia y ascendió al teniente Imre Kémeri Nagy a capitán (esta promoción fue aceptada posteriormente por el Estado Mayor húngaro). Del 17 de abril al 19 de mayo, el batallón húngaro prestó servicio en Karelia , en la nueva frontera estatal de Lappeenranta .
El batallón húngaro se embarcó en Turku el 20 de mayo de 1940, desde donde zarpó en un barco de vapor hasta Stettin , Reich alemán (actualmente Szczecin , en Polonia ). En Turku, se entregó la Orden de la Rosa Blanca de Finlandia a los oficiales húngaros . Viajaron a través de la Alemania nazi en un tren especial con guardia alemana. El gobierno alemán les dio un permiso especial para utilizar las líneas ferroviarias alemanas con el fin de llegar a Hungría. Los gastos del viaje de regreso fueron pagados por el Ministerio de Defensa finlandés. Los voluntarios llegaron a Budapest el 28 de mayo. Fueron recibidos por el primer ministro , el conde Pál Teleki.
Además de los voluntarios húngaros, otros voluntarios húngaros lucharon en la Guerra de Invierno en el ejército finlandés como individuos. El subteniente Mátyás Pirityi sirvió en la Fuerza Aérea finlandesa y participó en más de 20 misiones. El avión del suboficial Vilmos Békássy desapareció sobre el golfo de Botnia . Géza Szepessy, junto con cuatro compañeros de la Escuela Técnica Militar de Berlín, fue a Finlandia, donde resultó herido en combate.
En Hungría, durante el régimen comunista (entre 1949 y 1989), no se pudo estudiar la historia del batallón de voluntarios húngaros (la lista de nombres de los voluntarios se encontró en Finlandia). Los supervivientes de hoy tienen más de 90 años y sólo pudieron contar oralmente sus experiencias durante ese período, por lo que la investigación adecuada de la historia del batallón sólo pudo comenzar en los años 90.
En la Segunda Guerra Mundial cayeron muchos voluntarios y algunos de ellos murieron de vejez. Desde 1991, los veteranos finlandeses y húngaros pueden reunirse y visitarse. Estos encuentros cuentan con el apoyo, en parte, del Ministerio de Defensa húngaro. En 1991, se entregaron medallas a los veteranos húngaros supervivientes en la Embajada de Finlandia en Budapest.
El recuerdo de los voluntarios húngaros se conserva en placas conmemorativas en Lapua y Lappeenranta , en Finlandia.