Urechis unicinctus , conocido como gusano posadero gordo o pez pene , [3] [4] es una especie de gusano cuchara marino del este de Asia . También se le conoce coloquialmente como garloide. Se encuentra en el golfo de Bohai de China y frente a las costas de Corea y Hokkaido . [4] No debe confundirse con una especie estrechamente relacionada, Urechis caupo , que se encuentra en la costa occidental de América del Norte y comparte nombres comunes. [5] El cuerpo mide entre 10 y 30 centímetros (3,9 a 11,8 pulgadas) de largo, es de forma cilíndrica y de color marrón amarillento. En la superficie del cuerpo hay muchas papilas pequeñas.
Esta espátula es un detritívoro , se alimenta de detritos y vive y excava en la arena y el barro como otras especies de Urechis . Crea una madriguera en forma de U en el sedimento blando del fondo marino. Un anillo de glándulas en la parte frontal de la probóscide secreta moco que se adhiere a la pared de la madriguera. El gusano continúa exudando moco a medida que retrocede en la madriguera, creando así una red de moco. El gusano extrae agua a través de su madriguera mediante contracciones peristálticas de su cuerpo y las partículas de alimento se adhieren a la red. Cuando reúne suficiente comida, el gusano avanza en su madriguera y se traga la red y la comida enredada. Este proceso se repite y, en un área con muchos detritos, puede completarse en sólo unos minutos. [6]
Se sabe que un gran número de ejemplares han quedado varados en playas de Japón, pero es necesario realizar más estudios para determinar por qué. La teoría original era que quedó varado únicamente debido a las tormentas marinas, pero los científicos también teorizan que nadan de noche para reproducirse, lo que aumentaría las posibilidades de encallamiento. [7]
En Corea, se llama Gaebul ( coreano : 개불 ), que significa testículo o pene de perro. Se comen como alimento, [8] a menudo crudos con sal y aceite de sésamo o gochujang . Se distribuyen en Corea, Hokkaido y la costa del Pacífico.
En la cocina china , el gusano se fríe con verduras o se seca y se pulveriza para usarlo como potenciador del umami .
También se utiliza como cebo para pescar peces como la platija y la dorada . [8]
