La guitarra Selmer , a menudo llamada Selmer-Maccaferri o simplemente Maccaferri por los angloparlantes, ya que la publicidad británica primitiva enfatizaba al diseñador en lugar del fabricante, es una guitarra acústica inusual , mejor conocida por ser el instrumento favorito de Django Reinhardt . Selmer , un fabricante francés, produjo el instrumento desde 1932 hasta aproximadamente 1952.
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En 1932 Selmer se asoció con el guitarrista y luthier italiano Mario Maccaferri para producir una línea de guitarras acústicas basadas en el diseño poco ortodoxo de Maccaferri. [1] Aunque la asociación de Maccaferri con Selmer terminó en 1934, la compañía continuó fabricando varios modelos de esta guitarra hasta 1952. La guitarra estuvo estrechamente asociada con el guitarrista de jazz Django Reinhardt .
En su forma arquetípica de Jazz/Orquesta con cuerdas de acero, la Selmer se distingue por un cuerpo bastante grande con púas cuadradas, un orificio de sonido en forma de D o ovalado longitudinal y un corte en la púa superior derecha. Las cuerdas pasan sobre un puente móvil y se juntan en la cola, como en una mandolina . Dos marcadores de "bigote" están fijados a la tabla armónica para ayudar a posicionar el puente móvil. La tapa de la guitarra está ligeramente arqueada o abovedada, una característica que se logra doblando una pieza plana de madera en lugar de mediante el tallado estilo violín que se usa en las guitarras archtop . La tapa también es bastante delgada, de aproximadamente 2 mm (0,079 pulgadas). Tiene un diapasón comparativamente ancho (alrededor de 47 mm o 1,850 pulgadas en la cejuela ) y un clavijero ranurado en forma de serpiente . Tanto la parte posterior como la superior están reforzadas con varillas en escalera , lo que era la norma para las guitarras de cuerdas de acero francesas e italianas de la época (a diferencia de las guitarras estadounidenses, que con frecuencia empleaban tapas reforzadas con X en este período).
Otros modelos pueden ser más convencionales en apariencia y construcción, siendo el Modèle Classique, por ejemplo, esencialmente una guitarra clásica estándar con tapa plana y refuerzos en abanico .
Los primeros modelos tienen un gran orificio de sonido en forma de D (el "grande bouche" o "boca grande"), que fue diseñado específicamente para acomodar un resonador interno inventado por el luthier Mario Maccaferri ; esto fue diseñado para aumentar el volumen de la guitarra y para equilibrar las variaciones de volumen y tono entre las diferentes cuerdas. La escala, a 640 mm, y los trastes de las primeras guitarras eran muy similares a otras guitarras contemporáneas (incluidos los diseños de guitarras Gibson y Martin de los que derivan la mayoría de los patrones de guitarras acústicas modernas), pero con un diapasón ancho más típico de una guitarra clásica; también tenían 12 trastes libres del cuerpo, aunque el acceso a los trastes más altos para la mano izquierda se facilitaba mediante un corte (en ese entonces novedoso) en la parte superior derecha. Estas guitarras se fabricaron en varias versiones, incluidas las versiones de cuerdas de tripa (clásicas), de cuerdas de acero, de siete cuerdas (hawaiana) y de cuatro cuerdas ("Grand" y "Ténor"), además de un modelo especial de cuatro cuerdas "Eddie Freeman" (ver más abajo). Muchas de estas guitarras, producidas durante 1932 y 1933, se vendieron en el mercado del Reino Unido a través de la sala de exposiciones de Selmer en Londres (que también distribuyó la guitarra a distribuidores regionales) y fue durante este período que las guitarras se conocieron como "Maccaferris" entre los británicos.
Maccaferri diseñó las guitarras originales y supervisó su fabricación, pero su relación con Selmer terminó después de 18 meses. Durante los siguientes años, el diseño evolucionó sin su participación (incluidos algunos modelos de transición con bocas redondas). En 1936, apareció la versión definitiva [2] de la guitarra Selmer, con un agujero ovalado en lugar del gran agujero en forma de D, sin resonador interno y un mástil con 14 trastes separados del cuerpo en lugar de los 12 originales. Se llamó oficialmente "Modèle Jazz", pero también se la conocía como "Petite Bouche" (boca pequeña) o "Oval Hole". Estas guitarras posteriores también tienen varetaje interno revisado y una escala más larga de 670 mm (26,38 pulgadas). La gran mayoría de las guitarras producidas después del período Maccaferri se vendieron en la Francia natal de Selmer ; estas guitarras posteriores siempre se denominan "Selmers" (al igual que las guitarras anteriores por los franceses).
Aunque Maccaferri ya no esté entre nosotros (y su resonador haya sido abandonado), las guitarras posteriores conservan muchas características inusuales de su diseño innovador original, incluido el corte, los primeros clavijeros sellados con baño de aceite del mundo y una tapa curvada, al estilo de una mandolina , detrás del puente flotante , algo que contribuye al notable volumen de la guitarra cuando se toca.
Antes de la llegada de la amplificación, la guitarra Selmer atraía a los músicos europeos de la misma manera que las guitarras archtop lo hacían en Estados Unidos: era lo suficientemente fuerte como para oírse por encima de otros instrumentos de una banda. El modelo "petite bouche" tiene una voz especialmente fuerte y cortante, y sigue siendo el diseño preferido por los músicos principales en bandas de estilo Django, mientras que los músicos rítmicos que acompañan a menudo utilizan instrumentos con agujero en D. (Esta era la formación en el Quintette du Hot Club de France de Django durante su período clásico a fines de la década de 1930, y sigue siendo el patrón para las bandas que lo emulan). Los exponentes modernos del estilo a menudo amplifican sus instrumentos en concierto, pero aún pueden tocar acústicamente en lugares pequeños y sesiones de improvisación . Los músicos de jazz gitano generalmente combinan la guitarra con cuerdas argentinas ligeras, plateadas y entorchadas en cobre hechas por Savarez (o copias de estas), y púas pesadas , tradicionalmente de carey .
Hoy en día, la guitarra Selmer está casi completamente asociada a Django Reinhardt y a la escuela de " jazz gitano " de sus seguidores. Sin embargo, desde la década de 1930 hasta la de 1950, las guitarras Selmer fueron utilizadas por todo tipo de intérpretes en Francia y (en sus inicios) en el Reino Unido. Las primeras guitarras Selmer vendidas en el Reino Unido se utilizaron en grupos de baile estándar y se asociaron a intérpretes como Len Fillis y Al Bowlly .
En Francia, la Selmer fue la guitarra profesional de referencia durante muchos años y se escucha en todo tipo de instrumentos, desde musette hasta acompañamientos de chansonniers . Entre los principales intérpretes se encontraban Henri Crolla y Sacha Distel . Más recientemente, el estilo de guitarra (aunque una modificación desarrollada por Favino ) se ha asociado con Enrico Macias .
Aunque es más conocida por sus guitarras con cuerdas de acero con orificio en D y orificio ovalado (conocidas inicialmente como el modelo "Orchestre" y más tarde como "Jazz"), durante el período Maccaferri Selmer también fabricó y vendió guitarras clásicas diseñadas por Maccaferri , guitarras de arpa , guitarras hawaianas de 6 y 7 cuerdas , guitarras tenor , un modelo "Grande" de 4 cuerdas y la " Eddie Freeman Special", una guitarra de 4 cuerdas con la escala y el tamaño del cuerpo de una guitarra estándar, diseñada para usarse con una afinación reentrante especial que tuvo un breve éxito en el mercado del Reino Unido. La mayoría de estos instrumentos presentaban el diseño distintivo de orificio de sonido en forma de D y corte de Macaferri, y muchos contenían el resonador. La producción de todos, excepto la Modèle Jazz, terminó a mediados de la década de 1930. Selmer también contrató al conocido luthier estadounidense John D'Angelico para construir una pequeña cantidad de guitarras archtop que se venderían bajo la marca Selmer para el mercado estadounidense; Este arreglo duró poco y aparentemente sólo se construyeron tres instrumentos, de los cuales se sabe que sobrevivió uno solo (de 1934).
Selmer no fabricó muchas guitarras (menos de 1.000) y la empresa interrumpió toda la producción en 1952. Las guitarras Selmer originales que se puedan tocar son escasas y alcanzan precios elevados. Una de las colecciones más grandes era propiedad de Louis Gallo (1907-1988), un amigo cercano de Mario Maccaferri, que también poseía planos de estas guitarras y fue el asesor de las copias CSL de Ibanez. Antes del actual aumento del interés por Django y sus guitarras, otros constructores europeos produjeron instrumentos que emulaban el diseño de Selmer con sus propias variaciones. Estos instrumentos comenzaron a aparecer en la década de 1930 con Busato, Di Mauro y, a partir de la década de 1940, Jacobacci, Favino, Anasatasio, los hermanos Gérôme, Olivieri, Rossi, Bucolo, Patenotte, Siro Burgassi y algunos otros. [3] En la década de 1970, se produjeron copias de Selmer en Japón para CSL e Ibanez , y en la década de 1980 para Saga Musical Instruments bajo la marca "Saga". Mientras tanto, algunos luthiers franceses continuaron la producción. Entre ellos se encuentran Jean-Pierre Favino y, más recientemente, Maurice Dupont.
En otros lugares, algunos luthiers de alto nivel han ofrecido guitarras de estilo Selmer. Entre ellos se encuentran Marco Roccia, Jerome Duffell, AJL (Ari-Jukka Luomaranta), John Le Voi, David Hodson, Rob Aylward, Chris Eccleshall y Doug Kyle en el Reino Unido, Michael Dunn, Shelley D. Park y Michael Whitney en Canadá, Leo Eimers en los Países Bajos, Risto Ivanovski en Macedonia y Rodrigo Shopis en la ciudad de Nueva York. Más recientemente, se han puesto a la venta instrumentos de fábrica económicos procedentes de Asia bajo las marcas Gitane y Dell'Arte/John S. Kinnard.
Las desviaciones comunes de los diseños originales incluyen la omisión del resonador interno, la adición de una placa de protección, el uso de maderas sólidas (no laminadas) y la construcción de modelos con orificios en forma de D con una unión de mástil en el traste 14 en lugar de la unión original en el traste 12. [ cita requerida ]
No se conoce con exactitud el número de guitarras Selmer originales que se conservan. Se conocen menos de 200.
Antes de su asociación con Selmer, Maccaferri había adquirido una reputación por construir guitarras clásicas con algunas de las características incorporadas en su diseño de Selmer, incluido el corte, posiblemente el orificio de sonido en forma de D y, en algunos casos, cuerdas de bajo adicionales (guitarras de arpa); sobreviven fotografías del propio Maccaferri tocando tales instrumentos durante la década de 1920. [4]
Tras su separación de Selmer, en 1939, Maccaferri se trasladó a Estados Unidos y se interesó por la fabricación de plástico. En los años 50 y 60 fabricó guitarras clásicas y de cuerdas de acero de plástico (de forma similar a sus diseños de Selmer, aunque con agujeros en forma de F), junto con muchos productos de plástico musicales y no musicales. Producidas primero bajo su propio nombre y, a partir de 1964, bajo el nombre de "Mastro", las guitarras eran de escala corta, pero con trastes y entonación precisos. Estos instrumentos no tuvieron un gran éxito en su momento y ahora se consideran rarezas. [5] Sin embargo, las numerosas variantes del ukelele de plástico de Maccaferri gozaron de una considerable popularidad en los años 50 y se vendieron en grandes cantidades. [1]
Maccaferri también colaboró con guitarras Ibanez a finales de los años 1970 y principios de los años 1980 para producir 440 versiones actualizadas de su diseño original con agujero en D. [6] [ se necesita una mejor fuente ] Fueron firmados individualmente por él y se consideran bastante tocables y coleccionables.