A Taste of Honey es una película dramática británica de 1961 dirigida por Tony Richardson y protagonizada por Rita Tushingham , Dora Bryan , Robert Stephens y Murray Melvin . [6] Es una adaptación de la obra de teatro de 1958 del mismo nombre de Shelagh Delaney . Delaney escribió el guion con Richardson, quien había dirigido la producción original de Broadway de la obra en 1960. Al igual que con la obra, la película es un ejemplo de un género realista social de los medios británicos conocido como realismo de fregadero de cocina .
En una zona postindustrial de Salford , Josephine, de 17 años, conocida como "Jo", lucha por ganar un partido de baloncesto al aire libre en la clase de gimnasia de su escuela para niñas. Cuando llega a casa, escucha a su egocéntrica madre, Helen, discutiendo con su casera, que está molesta por el retraso en el pago del alquiler y por las frecuentes visitas de caballeros a Helen. Una vez que la casera se va, Jo y Helen se escapan por la ventana y se trasladan al otro lado de la ciudad en un autobús, lo que aparentemente no es una situación única para la pareja. [7]
Cuando Jo y Helen llegan a su nuevo y destartalado apartamento, Jimmy, un joven marinero negro, ve a Jo luchando con sus maletas y acude en su ayuda. Más tarde esa noche, Helen lleva a su nuevo novio, Peter Smith, a casa después de una noche en el pub, pero su romance se ve truncado cuando la presencia de Jo alerta a Peter de que Helen es madre. Helen y Jo se van a dormir en la cama que comparten.
Después de que la retuvieran después de clase por burlarse de su maestra, Jo tropieza y se raspa la rodilla mientras camina hacia su casa. Ella pasa cojeando por el Canal Marítimo de Manchester , donde Jimmy está desembarcando del barco en el que trabaja como cocinero; la invita a subir a bordo para que le cuide la rodilla. Comienzan un breve cortejo y Jimmy le da a Jo un anillo de compromiso que ella usa en una cinta alrededor de su cuello.
Jo se une a Helen y Peter en un viaje de fin de semana a Blackpool con amigos. Peter y Jo discuten, y Peter le da un ultimátum a Helen, diciendo que debe elegir entre él y su hija; Helen envía a Jo a casa sola. Jimmy está esperando cuando Jo llega a Salford, y pasan la noche juntos. Por la mañana, Jo lo ve abordar su barco y partir. Helen regresa el tiempo suficiente para hacer las maletas antes de irse a casar e ir de luna de miel, después de lo cual tiene la intención de vivir en un bungalow suburbano con Peter.
Jo, que se ve obligada a valerse por sí misma, deja la escuela, consigue un trabajo en una zapatería y se muda a un antiguo taller. Allí conoce a Geoffrey Ingham, un estudiante de diseño textil gay, y lo invita a vivir con ella después de enterarse de que lo han echado de su vivienda debido a su sexualidad. [8] Con la ayuda de Geoff, Jo hace que el taller se sienta más como un hogar.
Jo descubre que está embarazada de Jimmy. Geoff le ofrece casarse con ella, pero ella lo rechaza, aunque le permite cuidarla y ayudarla con el embarazo. Después de que Jo tiene un arrebato en el que dice que no quiere ser ni madre ni mujer, Geoff piensa que podría necesitar a su madre y busca a Helen. Helen va a visitar a Jo y casi de inmediato tienen una pelea. Peter, ebrio, a quien Helen le había dicho que esperara afuera, entra y recupera algo de dinero que Helen le ofreció a Jo; también afirma que no permitirá que Jo se mude a su casa, aunque Jo ya había rechazado esta idea. Antes de irse, Helen se ofrece a quedarse con Jo, pero Jo nuevamente rechaza la ayuda. Una vez solos, Peter le da a Helen el mismo ultimátum que en Blackpool, y ella nuevamente lo elige a él en lugar de a Jo.
En la noche de Guy Fawkes , cuando se acerca la fecha prevista del parto de Jo , Helen reaparece. Su matrimonio con Peter se ha desmoronado y ella tiene la intención de mudarse con Jo y echar a Geoff, con quien tiene una discusión a gritos. Todos se dan cuenta de que no hay suficiente espacio en el apartamento para Geoff y Helen, por lo que, aunque Jo dice que preferiría que Geoff se quedara, él empaca sus cosas y se va en silencio mientras Jo está acostada, ya que siente que necesitará a alguien que haya pasado por el parto con ella.
Cuando Jo se despierta, Helen le dice que Geoff acaba de nacer. Nerviosa, Jo le dice a Helen que el bebé será negro y Helen se va a comprar alcohol. Jo se da cuenta de que las pertenencias de Geoff han desaparecido y encuentra su nota de despedida. Sale, pero solo ve a unos niños con fuegos artificiales alrededor de una hoguera. Desde las sombras, Geoff observa a Helen regresar de la licorería y luego se escabulle sin ser visto. Uno de los niños le da a Jo una bengala .
La futura diputada Hazel Blears y su hermano Stephen aparecen como dos niños de la calle.
La película se rodó en locaciones de Salford , Manchester y Blackpool . [9] La escena donde Geoffrey le da una muñeca a Jo se filmó en el cementerio de la iglesia de St Mary, Stockport . [10] Los interiores se filmaron en Chelsea, Londres , y la locación principal utilizada para el apartamento de Jo y Helen fue 74 Elm Park Gardens. [11] [12]
A Taste of Honey se estrenó el 14 de septiembre de 1961 en el Teatro Leicester Square en el West End de Londres . [13] [1]
La película fue prohibida en varios países. Tushingham reflexionó en 2020 que "mucha de la reacción fue 'No existe gente así', con lo que se referían a homosexuales, madres solteras y personas en relaciones interraciales. Pero existían". [14]
La película generó una ganancia de £29,064 para Bryanston Films . [15]
Peter John Dyer escribió en The Monthly Film Bulletin :
A Taste of Honey llega con una reputación de obra teatral avanzada, superada sólo por la de las dos adaptaciones de John Osborne de Woodfall . Es notable que una película tan informe, esbelta y sin pretensiones logre estar a la altura casi por completo de esta reputación. Pero en cierto modo es una realización más que una adaptación de la obra de Shelagh Delaney, con los manierismos de music-hall de la producción teatral en gran parte eliminados y el lugar vívidamente llenado. La película tiene la ventaja de algunos escenarios vividos, no de estudio, de Ralph Brinton , y el guión, aunque carece un poco de la riqueza verbal y la precisión del original (como en la persistente solicitud de Jo de detalles de las actividades amatorias de Geoffrey, aquí ahogada), logra una sensación cálida de relaciones. El homosexual melancólico de Murray Melvin, con su rostro demacrado y preocupado y su bondad nerviosa, y la Helen inquieta y despreocupadamente efusiva de Dora Bryan, con sus rasgos anchos y sin forma ocasionalmente nublados por una amarga autoconciencia, difícilmente podrían ser superados. Una especie de cruce entre Joan Plowright y Harriet Andersson , la Jo de Rita Tushingham carece de logro técnico, pero lo compensa con una enérgica protesta al estilo del norte del país y unos ojos graves y obsesionantes que expresan exactamente esa independencia sombría, el afán repentino de buscar la felicidad efímera en medio de una desesperanza monótona, que es el núcleo de la obra. La dirección de Tony Richardson, aunque orientada de principio a fin al estado de ánimo adecuado, no tiene el ritmo y la poesía necesarios para llevarla a cabo. Sus secuencias de la feria de Blackpool están obviamente manejadas en líneas familiares de sus películas anteriores; y todavía hay demasiada simulación de estilo (multitudes de niños cantando o jugando) en oposición al lirismo natural de la despedida del marinero en un plano general silueteado en el puente. Ciertos pasajes son innecesariamente abruptos, mientras que otros –posiblemente debido a una serie de disoluciones autoconscientes– parecen prolongados por un lado o intrascendentes e irrelevantes por el otro. La banda sonora de John Addison añade un elemento de retórica gratuita. Pero estas siguen siendo consideraciones menores a la luz del atractivo simple y fresco del conjunto. A Taste of Honey , ácida y vivaz en los bordes y amarga en el núcleo, es la mejor película de Richardson hasta la fecha. [16]
AH Weiler del New York Times le dio a la película una crítica positiva, afirmando: "Al ser transportada fuera del cine, esta "Honey" se ha enriquecido". [17] James Powers escribió en The Hollywood Reporter :
Es el mejor drama británico desde Room at the Top . La historia de Shelagh Delaney, basada en su exitosa obra, probablemente no sea de difusión general, aunque sus personajes y sus circunstancias no son más joviales –y en algunos sentidos son mucho más saludables– que en algunas de nuestras películas “realistas”. Es la historia de una mujer joven, poco más que una niña, abandonada por su madre mujerzuela. Queda embarazada de un marinero negro y es atendida en su futura maternidad soltera por un gentil homosexual. La diferencia entre el enfoque de la señorita Delaney y el de muchos de los escritores modernos es que esta escritora no está enojada con nadie. Muy joven cuando escribió la obra, tiene la tolerancia y la humanidad de la experiencia. Sus personajes son tristes, divertidos y grotescos, pero ninguno de ellos es odioso. Es una historia y una película encantadoras y conmovedoras, y contiene el único retrato verdadero del homosexualismo en toda la literatura de libros, obras de teatro y películas modernas. El único inconveniente para el público estadounidense es que el discurso es a menudo ininteligible. Es un auténtico discurso provincial británico, pero para el público internacional podría haber sido un poco manipulado. El reparto de Richardson, al que ha dirigido magníficamente, es en gran parte desconocido. Rita Tushingham, que interpreta a la figura central, expresa todos los matices de una niña empujada a la edad adulta. Dora Bryan, como la madre, es ingrávida como un algodón de azúcar y falsamente atractiva. Paul Danquah es fuerte como el marinero, Murray Melvin infalible en un papel delicado. [18]
La Guía de películas de Radio Times le dio a la película cinco de cinco estrellas y escribió:
Una película innovadora en su tiempo, en la que la tímida Rita Tushingham debuta en la gran pantalla como la hija adolescente no deseada de Dora Bryan, una chica de Salford hilarantemente vulgar que está siendo cortejada por un Robert Stephens elegante y chulo. Nuestra Rita es salvada de su infierno viviente por dos exiliados sociales: un marinero negro, que la deja embarazada, y un homosexual que la hace feliz hasta que la trampa de la pobreza se cierra de golpe a su alrededor. Ambientada en húmedos apartamentos en medio de chimeneas sucias, canales contaminados y el baile de graduación de mal gusto en Blackpool, esta película –una especie de romance y una comedia– sobrevive como un barómetro inestimable de Inglaterra en 1961. [19]
Delaney y Richardson ganaron el premio del Sindicato de Escritores de Gran Bretaña en 1961 al Mejor Guión Dramático Británico. [20]
En la 15.ª edición de los Premios de Cine de la Academia Británica de 1962 , A Taste of Honey ganó en cuatro categorías: Mejor película británica , [21] Mejor guion británico (empatado con The Day the Earth Caught Fire ), [22] Mejor actriz británica (Dora Bryan), [23] y Revelación más prometedora (Rita Tushingham). [24]
Tushingham y Murray Melvin ganaron el premio a Mejor Actriz y Mejor Actor , respectivamente, en el Festival de Cine de Cannes de 1962. [ 25] [26]
Richardson recibió una nominación en los 15º Premios del Sindicato de Directores de Estados Unidos de 1962. [27]
Tushingham ganó un Globo de Oro en 1963 como Revelación Más Prometedora [28] (empatado con Patty Duke por The Miracle Worker y Sue Lyon por Lolita ).
En 1999, A Taste of Honey ocupó el puesto 56 en la lista de las 100 mejores películas británicas del siglo del British Film Institute . [29]
The Criterion Collection lanzó una transferencia digital 4K restaurada de la película en Blu-ray y DVD el 23 de agosto de 2016. [30]