La Guerra de Yugurta ( en latín : Bellum Iugurthinum ; 112-106 a. C.) fue un conflicto armado entre la República romana y el rey Yugurta de Numidia , un reino en la costa norteafricana que se aproxima a la actual Argelia . Yugurta era sobrino e hijo adoptivo de Micipsa , rey de Numidia , a quien sucedió en el trono, lo había hecho superando a sus rivales mediante asesinatos, guerras y sobornos.
Tras la usurpación del trono de Numidia por parte de Jugurta, [1] un aliado leal de Roma desde las Guerras Púnicas , [2] Roma se sintió obligada a intervenir. La guerra constituyó una fase importante en la subyugación romana del norte de África y el ascenso del imperio, [3] pero Numidia no se convirtió en provincia romana hasta el 46 a. C.
Numidia era un reino situado en el norte de África (que corresponde aproximadamente al norte de la actual Argelia ) adyacente a lo que había sido el archienemigo de Roma, Cartago . El rey Masinisa , que fue un firme aliado de Roma en la Tercera Guerra Púnica , murió en 149 a. C. y fue sucedido por su hijo Micipsa , que gobernó entre 149 y 118 a. C. En el momento de su muerte, Micipsa tenía tres herederos potenciales: sus dos hijos, Adherbal y Hiempsal I , y un sobrino ilegítimo , Yugurta . Yugurta había luchado bajo Escipión Emiliano en el sitio de Numancia, donde, a través de la amistad con los aristócratas romanos , había conocido las costumbres y tácticas militares romanas. Micipsa, preocupado por la posibilidad de que a su muerte Jugurta usurpara el reino a sus hijos, que eran algo menos capaces, lo adoptó y legó la realeza conjuntamente a sus dos hijos y a Jugurta, y el reino se dividiría en tres. [4] Después de la muerte del rey Micipsa, los tres reyes se pelearon y finalmente acordaron entre ellos dividir su herencia en tres reinos separados; [5] sin embargo, no pudieron ponerse de acuerdo sobre los términos de la división, y Jugurta declaró la guerra abierta a los otros dos reyes. Hiempsal , que, aunque era el más joven, era el más valiente de los hermanos, fue asesinado por los agentes de Jugurta, y Adherbal , incapaz de defenderse, fue derrotado y obligado a huir a Roma, donde apeló al arbitraje del Senado romano . [6]
Aunque Micipsa dio autoridad al Senado para arbitrar su voluntad, ahora se dejaron sobornar por Jugurta para pasar por alto sus crímenes. El Senado romano organizó una comisión, dirigida por el ex cónsul Lucio Opimio , para dividir equitativamente Numidia entre los dos contendientes restantes, a partir del 116 a. C. Sin embargo, Jugurta sobornó a los funcionarios romanos de la comisión para que le asignaran la mejor, más fértil y poblada mitad occidental de Numidia, mientras que Adherbal recibió la parte oriental. [7] Impotente ante la corrupción romana, Adherbal aceptó y se hizo la paz. Poco después, en 113 a. C., Jugurta volvió a declarar la guerra a su primo de todos modos y lo derrotó, obligándolo a retirarse a Cirta , la capital de Adherbal. [7] El objetivo de Jugurta ahora era conquistar, y así unificar, Numidia bajo su gobierno.
Roma, viendo esto como una amenaza a la estabilidad de la región, se puso del lado de Aderbal. Con la ayuda romana, Aderbal resistió durante algunos meses, ayudado por un gran número de équites romanos que se habían establecido en África con fines comerciales. Desde dentro de sus líneas de asedio, Aderbal apeló de nuevo a Roma, y el Senado accedió a su petición. El Senado romano envió un mensaje a Yugurta para poner fin a la guerra y reconocer el derecho de Aderbal a su reino. Yugurta ignoró la demanda, y el Senado envió una segunda delegación, esta vez encabezada por el cónsul Marco Escauro , un miembro respetado de la aristocracia, para amenazar a Yugurta hasta la sumisión. El rey Yugurta, fingiendo estar abierto al diálogo, prolongó las negociaciones con Escauro y Aderbal el tiempo suficiente para que Cirta se quedara sin provisiones y sin esperanzas de ayuda. Cuando Escauro se fue sin haber obligado a Yugurta a un compromiso, Aderbal se rindió. Yugurta lo hizo ejecutar de inmediato, junto con todos los romanos que se habían unido a la defensa de Cirta. [8] Las muertes de ciudadanos romanos provocaron un furor inmediato entre los plebeyos en el país, y el Senado, amenazado por el popular tribuno Cayo Memio , finalmente declaró la guerra a Jugurta en 111 a. C. y se unió al bando del difunto Adherbal en la guerra, aunque con renuencia. [9] [10]
Lucio Calpurnio Bestia , cónsul durante ese año, fue designado para comandar el ejército romano en África contra Yugurta. Estaba acompañado por Escauro y otros oficiales experimentados, y recibió una oferta de alianza de Boco I , rey de Mauritania . La deserción de Boco, su propio suegro, alarmó a Yugurta, que envió un mensaje al cónsul romano para que se rindiera. [11] Dejando de considerarlo una amenaza, los senadores romanos le otorgaron un tratado en términos extremadamente indulgentes: Numidia fue devuelta a Yugurta intacta, a cambio de sobornos al Senado, una pequeña multa adicional y la remisión de sus elefantes de guerra (que luego compró de vuelta a precio reducido a oficiales corruptos). [12] De hecho, las condiciones de rendición del tratado de Yugurta eran tan favorables que llevaron a una renovación del clamor popular en Roma; a petición del tribuno Memio, se inició una investigación sobre los procedimientos del tratado. [12] Jugurta fue convocado a Roma –con la promesa de un salvoconducto– y compareció como testigo. En lugar de cumplir con la inquisición, sobornó a dos tribunos romanos para que vetaran el proceso y le impidieran testificar. En el escándalo que siguió, el primo de Jugurta, Massiva, que había huido a Roma por miedo a su primo, aprovechó la oportunidad para hacer valer su propia pretensión al trono númida. Jugurta lo asesinó, y el Senado, aunque inicialmente se mostró dispuesto a aceptar de nuevo el soborno para permitirle escapar de las represalias, [13] finalmente se vio obligado por su insolencia y por la furia de la multitud a expulsarlo de la ciudad y revocar la reciente paz. Los ejércitos de Roma debían regresar a la Numidia de Jugurta [14]
El cónsul Espurio Postumio Albino tomó el mando del ejército romano en África (110 a. C.), pero no llevó a cabo una acción enérgica, debido a la incompetencia, la indisciplina en su ejército y, según se alega, el soborno de Yugurta. Más tarde ese mismo año, Albino regresó a Italia, dejando el mando a su hermano, Aulo Postumio Albino . Este último, más activo pero no más capaz que su hermano, decidió dar un golpe audaz, marchando en pleno invierno para sitiar la ciudad de Suthul, donde se guardaba el tesoro númida; sin embargo, la ciudad estaba fuertemente guarnecida y excelentemente fortificada y no pudo ser capturada. Postumio, ansioso por no retirarse sin asestar un golpe al enemigo, permitió que Yugurta lo atrajera hacia las desoladas tierras salvajes del Sahara , donde el astuto rey númida, que al parecer había sobornado a los oficiales romanos para facilitar su ataque, pudo atrapar a los romanos en desventaja. La mitad del ejército romano murió y los supervivientes fueron obligados a pasar bajo un yugo en un vergonzoso simbolismo de rendición. [15] El derrotado Postumio firmó un tratado que nombraba permanentemente a Jugurta rey de toda Numidia y volvía a la paz concluida con Bestia y Escauro . Sin embargo, el Senado, cuando se enteró de esta capitulación, se negó a cumplir las condiciones y continuó la guerra. [16]
Tras la derrota de Postumio, el Senado finalmente se sacudió de su letargo y nombró como comandante en África al plebeyo Quinto Metelo , que tenía reputación de integridad y coraje. Metelo demostró la sensatez de su juicio al seleccionar a los hombres como oficiales para la campaña basándose en su capacidad en lugar de en su rango. Tanto Cayo Mario (un plebeyo de Arpinum ) como el célebre teórico militar y disciplinario Publio Rutilio Rufo documentaron el compromiso de Metelo con el mérito y la experiencia en su cuerpo de oficiales. [17] [ aclaración necesaria ]
Cuando Metelo llegó a África en el año 109 a. C., primero tuvo que reentrenar al ejército e instituir alguna forma de disciplina militar . [18] [19] En la primavera condujo a su ejército reorganizado a Numidia. Yugurta se alarmó y abrió negociaciones, donde Metelo intentó convencer a los enviados reales para que capturaran a Yugurta y lo entregaran a los romanos. El astuto Yugurta, adivinando las intenciones de Metelo, interrumpió las conversaciones y se retiró al sur más allá de las montañas númidas, tomando posición en las llanuras detrás de ellos. [20] Metelo lo siguió y cruzó las montañas hacia el desierto, avanzando hacia el río Muthul . Yugurta había dividido su ejército en dos destacamentos, uno de los cuales (compuesto por caballería y lo mejor de su infantería) se encontraba al sur de la montaña en el flanco derecho de los romanos, que marchaban hacia el río Muthul, que se encontraba paralelo a las montañas, 18 millas al sur; El segundo destacamento (formado por elefantes de guerra y el resto de la infantería) se encontraba más al sur, más cerca del río. [20] Metelo manejó la situación enviando una fuerza directamente al sur hacia el río bajo el mando de Rufo, mientras que el resto, bajo el mando de Metelo y Mario, marcharon oblicuamente al suroeste para desalojar a Yugurta de su posición, impidiéndole obstaculizar la marcha del primer cuerpo hacia el río. Sin embargo, Yugurta, mostrando una excelente habilidad como general, envió una formación de columna de infantería para mantener los pasos de montaña tan pronto como los romanos descendieron a la llanura, cortando así su línea de retirada; mientras tanto, su caballería acosó al destacamento de infantería de Metelo en enjambres a lo largo de la llanura. Los romanos no pudieron responder de manera efectiva ya que solo tenían caballería pesada ; por otro lado, los caballos de caballería ligera de los númidas estaban bien adaptados al terreno accidentado y podían atacar y luego huir con facilidad. [20] Mientras tanto, Rufo había avanzado hacia el río, pero fue atacado por la fuerza meridional de Yugurta; por lo tanto, los dos ejércitos romanos fueron incapaces de ayudarse mutuamente. Sin embargo, aunque el ejército de Metelo ahora estaba atrapado en el desierto con menos tropas y un mando inferior, los romanos todavía prevalecieron simultáneamente en ambos frentes. Rufo dominó al destacamento meridional con una carga frontal que dispersó a los elefantes de guerra y la infantería del enemigo, mientras que Metelo y Mario, reuniendo a un grupo de legionarios , ocuparon la única colina en la llanura, que dominaba la situación. La infantería romana hizo retroceder a los soldados númidas inferiores de Yugurta, que se retiraron al desierto con graves pérdidas. Metelo había ganado la batalla del Muthul , pero no fue una victoria definitiva ya que el rey númida había escapado. [21]
Una nueva ronda de negociaciones no dio resultado, ya que Metelo rechazó las duras concesiones de Yugurta y exigió que el rey se entregara a la custodia romana. [22] Para resistir a los romanos de manera más efectiva, Yugurta despidió a la mayoría de sus reclutas de baja calidad, manteniendo solo las tropas más activas de infantería y caballería ligera, para mantener la guerra mediante tácticas de guerrilla . [21] Metelo avanzó una vez más, capturando ciudad tras ciudad, pero no pudo capturar a su enemigo. Trató de provocar a Yugurta a una batalla campal sitiando la ciudad númida de Zama , pero el rey se negó a dejarse provocar y continuó con su guerra irregular . [23] En 108 a. C., cuando Metelo descubrió la ubicación del ejército de Yugurta, alcanzó a los númidas e infligió una grave derrota al rey. [24] Jugurta, con su familia y sus cofres del tesoro, huyó a la fortaleza de Tala, en el desierto, a la que solo se podía acceder tras una agotadora marcha de tres días a través del desierto sin agua. Metelo proporcionó a su ejército pieles para el transporte acuático y los siguió para sitiar la fortaleza , que cayó al cabo de cuarenta días. Sin embargo, Jugurta logró escapar de los restos en llamas, echando por tierra todos los esfuerzos de Metelo. [25]
En ese momento, Jugurta se retiró a la corte de su suegro, el rey Boco I de Mauritania , quien, aunque anteriormente había profesado amistad hacia los romanos, ahora recibió a Jugurta hospitalariamente y, sin declarar positivamente la guerra (a Roma), avanzó con sus tropas hacia Numidia hasta Cirta, la capital. [25] Metelo, que había establecido cuarteles de invierno en la zona después de la conclusión de la campaña, comenzó a negociar con Boco para entregar a Jugurta. Antes de que se pudiera llegar a un acuerdo, Metelo fue depuesto de su mando por la Asamblea Tribal Romana y reemplazado por su lugarteniente, Cayo Mario . [26] Una lucha interna en el campamento romano entre Metelo y Mario condujo a este cambio de mando. Metelo vio con malos ojos las conocidas ambiciones de Mario en la política romana y se negó durante días a permitirle navegar hacia Roma y presentarse al consulado. Finalmente, Metelo permitió que Mario regresara a Roma y Mario fue elegido cónsul en 107. Sin embargo, Metelo no sabía que Mario todavía quería comandar las tropas en Numidia, por lo que lo destituyó por completo. Numidia no era una zona designada para ser asignada a un cónsul por el Senado romano. Sin embargo, los populares aprobaron una ley en su Asamblea Tribal que le dio el mando contra Yugurta a Mario en 107. Esto fue significativo porque la Asamblea usurpó los derechos y poderes del Senado en este asunto y el Senado cedió, sin impugnarlo. [27]
Metelo estaba furioso por todos estos acontecimientos y decidió hacer mucho más difícil el mando de Mario al negarse a dejar que sus legiones sirvieran bajo el mando de Mario. [28] Metelo los envió de vuelta a Italia para unirse al ejército del otro cónsul, Lucio Casio Longino , con el único fin de evitar que fueran utilizados en Numidia. (Lucio estaba a punto de marchar hacia el norte para enfrentarse a una invasión germánica de la Galia .) [28]
Mario se encontró con que las reservas tradicionales de mano de obra de Roma se habían agotado. A medida que aumentaba la desigualdad, menos hombres en edad militar cumplían los requisitos de propiedad para servir en las legiones. [29] Sin embargo, miles de romanos pobres, los Capite Censi o literalmente ' recuento de cabezas ' , se sentaban ociosos en Roma, sin poder servir. Al tratar de utilizarlos, y con el precedente de renunciar a los requisitos de propiedad durante la crisis existencial que fue la Segunda Guerra Púnica , Mario fue eximido de los requisitos. [30] Estos eventos inspirarían a Mario a tratar de reformar el ejército romano . [31] [ dudoso – discutir ]
Cuando Cayo Mario llegó a Numidia como cónsul en 107 a. C., inmediatamente cesó las negociaciones y reanudó la guerra. Mario marchó hacia el oeste saqueando la campiña númida, apoderándose de pequeñas ciudades y fortalezas númidas tratando de provocar a Jugurta a una batalla campal , pero el rey númida se negó a participar. La estrategia de Mario fue similar a la de Metelo y no dio mejores resultados; continuó la ocupación de las ciudades númidas y fortificó varias posiciones estratégicas. A finales de 107 a. C., Mario realizó una peligrosa marcha por el desierto hasta Capsa, en el extremo sur, donde, después de que la ciudad se rindiera, ejecutó a todos los supervivientes. [32] A continuación avanzó mucho más hacia el oeste, capturando una fortaleza cerca del río Muluccha donde Jugurta había trasladado una gran parte de su tesoro. Mientras tanto, los leales a Jugurta habían recuperado Cirta . [33] Al marchar tan lejos hacia el oeste, Mario había llevado al ejército romano muy cerca de los dominios del rey Boco, provocando finalmente a los mauritanos a una guerra directa, uniéndose al lado de Yugurta. En los desiertos justo al oeste de Serif, Mario fue tomado por sorpresa por un ejército masivo de númidas y mauritanos bajo el mando de los dos reyes enemigos. [33] Por una vez, Mario no estaba preparado para la acción y en el combate cuerpo a cuerpo todo lo que pudo hacer fue formar círculos defensivos. [33] El ataque fue presionado por las caballerías de Gaetulia y Mauritania y durante un tiempo Mario y su fuerza principal se encontraron sitiados en una colina, mientras que el cuestor de Mario, Lucio Cornelio Sila, y sus hombres estaban a la defensiva en otra colina cercana. [33] Sin embargo, los romanos lograron contener al enemigo hasta la tarde y los africanos se retiraron, confiados en terminar el trabajo a la mañana siguiente. Los romanos sorprendieron al amanecer al campamento de los africanos, que no estaba lo suficientemente protegido, y derrotaron por completo al ejército africano. [33] Luego marcharon hacia el este para tomar Cirta nuevamente y establecer allí sus cuarteles de invierno. Los reyes africanos hostigaron la marcha hacia el este con caballería ligera, pero fueron derrotados por Sila, a quien Mario había puesto al mando de la retaguardia y la caballería. El ejército africano combinado intentó entonces acabar con Mario, pero cuando Sila regresó de su persecución, los romanos derrotaron tanto al ejército de Yugurta como al de Boco. Mario había ganado la segunda batalla de Cirta y ahora podía establecer su ejército en cuarteles de invierno. [34]El ejército de Mario terminó así las campañas del año sin problemas en Cirta, pero ya era evidente que Roma no podía derrotar las tácticas guerrilleras de Yugurta mediante la guerra. Por tanto, durante el invierno, Mario reanudó las negociaciones con Boco, quien, aunque había participado en la segunda batalla de Cirta, todavía no había declarado la guerra a Roma. Finalmente, Mario llegó a un acuerdo con Boco por el cual Sila, que era amigo de los miembros de la corte de Boco, entraría en el campamento de Boco para recibir a Yugurta como rehén político . A pesar de la posibilidad de traición por parte de los mauritanos, Sila aceptó. Los seguidores restantes de Yugurta, que se pusieron del lado de sus aliados romanos, fueron masacrados traicioneramente por los mauritanos, y Boco entregó al rey Yugurta encadenado a Sila. [35] Después de las consecuencias, Boco se anexionó la parte occidental del reino de Yugurta y se hizo amigo del pueblo romano (término utilizado para describir a un rey extranjero que gozaba de buena reputación ante Roma). Yugurta fue arrojado a una prisión subterránea (el Tullianum ) en Roma y finalmente ejecutado después de honrar el triunfo romano de Mario en el año 104 a. C. [36]
La Guerra de Yugurta reveló claramente los problemas de corrupción política en ese momento y en el futuro. [37] [ dudoso – discutir ] El hecho de que un hombre como Yugurta pudiera hacer que sus traiciones, conquistas y desafíos fueran ignorados simplemente comprando a los funcionarios militares y civiles romanos reflejaba el declive moral y ético de Roma. Los romanos ahora buscaban el poder individual a menudo a expensas del estado. Esto fue ilustrado por el ascenso de Mario al poder al ignorar las tradiciones romanas. Estos eventos también fueron observados por el cuestor de Mario , Lucio Cornelio Sila , quien más tarde llegó a rivalizar con Mario en la primera de las grandes guerras civiles del Período Tardío Republicano. El comienzo de esa rivalidad, según Plutarco , fue supuestamente el papel crucial de Sila en las negociaciones y la eventual captura de Yugurta, lo que llevó a Sila a usar un anillo que representaba la captura a pesar de que a Mario se le otorgó la victoria por ello.
El historiador romano Salustio escribió una monografía , Bellum Jugurthinum , sobre la Guerra de Yugurta, enfatizando este declive de la ética romana. La colocó, junto con su trabajo sobre la Conspiración de Catilina , en la cronología de la degeneración de Roma que comenzó con la Caída de Cartago y terminó con la Caída de la propia República Romana [ dudoso – discutir ] [ cita requerida ] , creyendo que este fue el primero de los eventos que pusieron en marcha ese colapso. Salustio es una de las fuentes primarias más valiosas sobre la guerra, junto con las biografías de Sila y Mario escritas por Plutarco.
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