Las guerras croata-búlgaras fueron una serie de conflictos que estallaron tres veces durante los siglos IX y X entre los reinos medievales de Croacia y Bulgaria . Durante estas guerras, Croacia formó alianzas con Francia Oriental y Bizancio contra el Imperio búlgaro .
A mediados del siglo IX, Bulgaria era la potencia dominante en los Balcanes central, oriental y septentrional. En 854, el gobernante búlgaro Boris I forjó una alianza oficial con el príncipe moravo Rastislav contra Luis el Germánico de Francia Oriental . El duque Trpimir de Croacia era un fiel vasallo franco y desconfiaba de la continua expansión de Bulgaria cuando alcanzó las fronteras croatas después de las guerras contra Serbia . Se dice que Bulgaria invadió Croacia aproximadamente en 854, [1] pero también existe la posibilidad de que el rey Luis diera alguna compensación a Trpimir para que atacara a Bulgaria . [2] Durante la guerra de 854, solo hubo una gran batalla en el territorio de la actual Bosnia nororiental , y ninguno de los bandos salió victorioso. Poco después, comenzaron las negociaciones de paz entre Boris de Bulgaria y Trpimir de Croacia, que dieron como resultado un intercambio de regalos y el establecimiento de la paz, con la frontera entre el Ducado croata y Bulgaria estabilizada en el río Drina (entre las actuales Bosnia y Herzegovina y la República de Serbia ).
Una guerra muy larga y ardua se llevó a cabo entre el zar búlgaro Simeón I , que quería apoderarse del Imperio bizantino, y el monarca del Imperio Romano I. Bajo una fuerte presión de los búlgaros y acumulando derrota tras derrota, el Imperio bizantino negoció con Serbia y Croacia en un esfuerzo por forjar una alianza contra los búlgaros. Habiendo sido informado de estos planes por el príncipe Miguel de Zachlumia , quien se vio obligado a ir a las islas cuando los gobernantes serbios tomaron el control directo de la mayoría de sus tierras locales para sí mismos, Simeón invadió Serbia en 924, la destruyó engañando a su nobleza y la convirtió directamente en parte del Imperio búlgaro. El gobernante de Serbia, Zaharija Pribislavljević, huyó y encontró exilio en la corte croata, mientras que después de la destrucción del reino, oleadas masivas de refugiados serbios huyeron y encontraron refugio en la Croacia de Tomislav . Tratando de lograr la entrada de Croacia en esta coalición, Romano I ordenó la provincia de Dalmacia en ca. En 925, los serbios no debían pagar impuestos a Bizancio, sino al estado croata; [3] los territorios dálmatas, incluidas la mayoría de las ciudades y las islas del norte, pasaron a estar bajo la administración del rey Tomislav y debían permanecer bajo el control de Croacia. El zar Simeón envió al duque Alogobotur para que expulsara a los refugiados serbios hacia el interior de Croacia, lo que provocó una guerra abierta en torno a 926.
El clímax de la guerra fue la Batalla de las Tierras Altas de Bosnia ese mismo año, [4] cuando las fuerzas croatas bajo el mando del rey Tomislav derrotaron completamente a las fuerzas búlgaras bajo el mando de Alogobotur, matando a la mayoría de los búlgaros en la batalla. La victoria croata fue tan decisiva y la batalla tan grande que las fuentes contemporáneas sobreestimaron enormemente el ejército de Croacia en 160.000 hombres, con una fuerza ligeramente mayor en el lado búlgaro. [5] Esta fue la única batalla que el zar Simeón perdió. Dado que ambos gobernantes mantenían buenas relaciones con el papa Juan X , el papa pudo negociar el fin de la guerra poco después sin más cambios fronterizos. Aunque la frontera oriental se extendió hasta el río de Bosnia , el reino croata se fortaleció enormemente tanto militarmente como en recursos naturales: emergió de la guerra como uno de los reinos más modernos del período y pudo consolidar una armada de tamaño moderado. El mismo día de la batalla, Simeón murió en Preslav y su sucesor, Pedro I, tuvo que hacer frente a dificultades internas y a las revueltas de sus hermanos Miguel e Iván. Los serbios supieron aprovechar esta situación y muchos de ellos regresaron en 931 a sus hogares en el renovado reino serbio , acabando así con el efímero vecino búlgaro de Croacia en el este.
En la segunda mitad del siglo X, el reino croata fue gobernado por Stjepan Držislav . Stjepan formó una alianza con el Imperio bizantino , que a su vez lo reconoció como rey de sus tierras. [6] Después de su muerte en 997, su hijo Svetoslav Suronja continuó su política probizantina. Sus hermanos Krešimir III y Gojslav no querían a Svetoslav como gobernante e intentaron un golpe de estado , pidiendo ayuda al zar búlgaro Samuel . Respondiendo a su llamado, Samuel se desató en 998 y arrasó las ciudades dálmatas de Trogir y Split , pero fue detenido en el asedio de Zadar . Las fuerzas búlgaras luego regresaron a casa, [7] utilizando la ruta bosnia. El territorio tomado por Samuel durante la guerra fue entregado a Krešimir III y Gojslav, quienes, con más apoyo búlgaro, ganaron la guerra civil croata y tomaron el reino en el año 1000. Svetoslav Suronja, un aliado bizantino y veneciano, fue enviado al exilio en Venecia , pero después de un cambio de gobierno allí fue exiliado a Hungría . Después de la muerte de Ivan Vladislav en 1018, Bulgaria cayó bajo el dominio bizantino, y Krešimir III y Gojslav, los dos reyes croatas, se convirtieron en vasallos bizantinos.